чудесно и была прекрасна в том платье. Давай дадим нашей настоящей встрече еще один шанс? Нечестно было бы расстаться и прекратить общение из-за одного глупого поступка».
— Хорошо, — согласилась я, подумав какое-то время. — Но на сей раз мы должны ответственно подойти к этому вопросу и оставить все домыслы, чтобы подобных «недоразумений» не повторилось.
«— В точку! — радостно сказал Сариэль. — Мы учимся на ошибках, не правда ли? Я сделаю все возможное, чтобы наша встреча прошла гладко и без происшествий. Как насчёт того, чтобы встретиться в кафе-террасе, где мы были с тобой на одном из свиданий? Там мы точно не сможем разминуться».
В конце концов, я согласилась. Встреча должна была состояться сегодня после работы. Я хотела бы перенести наше свидание на несколько дней, потому что как-то уж много работы взвалилось на мои плечи за последние сутки, но все-таки решила, что лаборатория всегда открыта ночью и поработать в тишине после хорошей встречи будет намного продуктивнее.
Когда рабочий день подошел к концу, я направилась в общежитие, чтобы переодеться. В коридоре перехода я столкнулась с Миндартисом, который явно куда-то торопился.
— Итари, тебе стоит быть осторожнее на поворотах, — рассмеялся он, когда мы с ним в прямом смысле столкнулись в проходе. — Мои волосы немного торопятся на важную встречу, — он подмигнул мне и поправил челку. — Ты же не меня искала? — уточнил он прежде, чем уйти.
— Нет. Я тоже спешу, — улыбнулась я и попрощалась с эльфом. — Хорошего вечера. Спасибо за отличную работу сегодня, — крикнула я уже тогда, когда заходила в лифт, нажимая кнопку нужного этажа.
Встреча была назначена через полчаса и мне стоило немного поторопиться. Хоть вчера и вышло недоразумение, я все равно не собиралась опаздывать. Кузнечик по моей недавней просьбе уже погладил мне одно летнее платье с цветочным узором, а потому я могла не беспокоится о том, что мне надеть. Надев босоножки, я пару секунд мешкала перед зеркалом, раздумывая о том, нужен ли мне белый платочек на шею? Сегодня мы с Армерией обсуждали данный вопрос, и подруга утверждала, что данный аксессуар смотрится женственно и нежно. Решив поэкспериментировать, я незамысловато повязала кусочек ткани на шеи. Кузнечику очень понравилось.
Так как Кливий сегодня занимался с Мирабилис, то подвезти меня было некому, а вести машину самой не хотелось. Решив, что до кафе можно дойти пешком, я вышла из общежития. Через десять минут я уже была на месте встречи. Снеговик из песка, который радовал всех посетителей широкой каменной улыбкой, неизменно стоял на своем месте. Настроение у меня было хорошим, однако из-за вчерашнего недоразумения я была готова к неудачам и не тешила себя напрасными иллюзиями.
Поднявшись по лестнице, я прошла в зал, который в вечернее время был полон посетителей. Сариэль прислал мне сообщение, что он зарезервировал столик на фамилию Ласгалэн. И в зале действительно был забронирован один столик у окна. Такая предусмотрительность меня радовала. Я невольно залюбовалась видом пляжа и порта, который был виден отсюда, что и не заметила, кто является моим соседом за столиком напротив.
Миндартис посмотрел на меня. Я посмотрела на Миндартиса. Он без сомнений пришел сюда раньше меня. Как так выходит, что мы дважды пересекаемся, когда даже не хотим этого? Миндартис приветственное улыбнулся мне, а я слабо кивнула, сделав вид, что не знаю его. Одной случайности мне хватило, но сегодня у меня действительно свидание и мне совсем нет дела до какого-то горделивого.
Я красноречиво отвернулась к окну, показывая, что я увлечена пейзажем. Когда Миндартис встал из-за стола и сделал шаг ко мне, то я приподняла брови, всем своим видом прося его не подходить ко мне.
— Одна тут? — улыбнулся Минд, не вняв предупреждению и подойдя к столику.
— Миндартис, Светлых Лесов ради, уйди отсюда, — тихо попросила я эльфа, махнув ему на его же столик. — Давай сегодня сделаем вид, что мы не знакомы?
— Эй, где твой позитивный настрой? — обиделся Минд. — Не рада видеть меня? Разве знакомые не должны здороваться, когда видят друг друга?
— Когда мы с тобой встретимся на работе, то я расскажу тебе удивительную историю, которая сложилась вчера, — пообещала я, но попросила. — Но это будет завтра или послезавтра, а не сейчас хорошо?
— Ладно, Итари, — Минд рассмеялся, — у тебя опять свидание? Не волнуйся ты так, я ничего не испорчу и не буду вам мешать, — эльф подмигнул мне и вернулся к своему столику. Когда Минд занял место напротив, я признательно кивнула ему. Однако присутствие горделивого в этом кафе я все равно не считала добрым знаком.
Сариэль сказал, что я, несомненно, узнаю его в толпе: он пообещал надеть костюм темно-коричневого оттенка, а в его нагрудном кармане должен быть красный бутон розы. Такого мужчину я действительно бы не упустила из виду, а потому не боялась не заметить Сариэля.
Спустя десять минут, когда время встречи неумолимо приближалось, Сариэль прислал мне магическое сообщение, спрашивая на месте ли я? Я ответила утвердительно, на что получило множество извинений: у эльфа появились дела, и он не сможет приехать. Он молил о прощении даже Священную Луну. Я как-то отстраненно читала сообщения. Не буду скрывать, что была готова к чему-то подобному. Либо с Сариэлем что-то случилось пока я была в экспедиции, либо я выгляжу весьма пугающе, раз бедный эльф уже дважды сбегает со свидания. Либо же он просто что-то замышляет. Ни один из вариантов не казался мне привлекательным, однако за то время, что мы знакомы я не уличала Сариэля в какой-то лжи или в подтасовке фактов. Хотя… то, что мы встречаемся под иллюзией, может легко ставить всю ситуацию под сомнение.
К Сариэлю у меня было много вопросов, которые хотелось бы прояснить, однако мужчина сам пообещал мне позвонить этим вечером и рассказать подробности. Но его слова и извинения не были единственными, что он оставил. Спустя несколько минут ко мне подошел официант, который поставил передо мной чашечку кофе, тарелку с высоким и замысловатым пирожным, а также шипастую розу с очень необычным переливом: от нежно синего до темного красного к лепесткам. Юноша сказал, что это мне попросил передать господин Ласгален в качестве извинения и комплимента. Было приятно, что Сариэль не ограничился лишь красивыми словами. К слову, я просмотрела меню и пришла к выводу, что он заказал фирменное и самой дорогой пирожное заведения. Стало вдвойне приятно, но мужчина от этого казался мне не менее загадочным.
Когда я расправлялась со вкусным десертом, колокольчик на двери звякнул, впуская новых посетителей. Внутрь
