главное — это их благополучное возвращение. Справятся, я в них верю…
По дороге остановились в деревне — у Василича. Тот вовсе не был оторван от коллектива, поскольку имел возможность приезжать хоть каждый день. Лошадь и сани у него были постоянно под рукой. Поговорили о насущном. Перечитали письмо, от Вари, прилетевшее с почтовой птицей, несколько дней назад. Наша волшебница сообщала, что у неё все в порядке, только очень скучает. Ничего, уже скоро наступит межсезонье, а там снова придёт тепло и Варя вернётся в наши края. Егерь просил передать Курту, что завтра утром он заедет за ним, и они отправляются на охоту, за свежим мясом. Хорошо. Пусть не забудут оставить долю в лесу, для «серых братьев». Поздоровались с Гердой и двумя её уже подросшими щенками. Ещё двое, уже обитали в замке баронессы и учились там основам несения караульной службы. Поехали домой…
В Форте было пустовато. Здесь остались только семья Сиротиных, Егор, Джейк Смит и Петро. Профессор Водзинский обосновался в Цитадели, где у него была оборудована целая химическая лаборатория. Там же, постоянно жили Ильдар с Татьяной и Николай. Серж с Людмилой, по настоятельной просьбе Шуры, отправились в гости к баронессе. Ингерн была уже на девятом месяце и требовала к себе внимания и дружеской заботы. Жизнь вокруг текла размеренно и ничто не предвещало её крутых поворотов…
…
Зеленоватый закат освещал большой круглый зал, со стрельчатыми окнами. Существо сидело в его центре, в высоком кресле, напоминавшем трон. Черты его лица были безобразны и напоминали рептилию. Темно-бурый цвет кожи, покрытой чешуей, подсвечивался уходящим за горизонт светилом. В остальном, существо походило на человека — две руки, две ноги, одна голова… Короткий чешуйчатый хвост, скрывала темная хламида. Повелитель думал. Ресурсы здешнего мира подходили к концу. Пора было переселяться в новый. Количество его подданных быстро росло, и все они требовали пищи. Его раса не умела выращивать растения и животных для пропитания, все они были охотниками и воинами. А охота предполагает наличие добычи и не важно, насколько разумна эта дичь. Главное — это путь, который открыла его расе Тёмная богиня, передав в награду за служение Ключ, который умел открывать двери, в другие миры… «Скоро, уже скоро… Разведка была, они передали знак. Вторжение начнётся через две луны…» — подумал Повелитель и прощально взмахнул уходящему светилу, шестипалой когтистой конечностью…
Сон истаял, и я проснулся рывком. На часах было около семи утра. За окном ещё темно. Рядом тихонько сопела Клер. Томас потягивался в кресле, напротив кровати. Какой странный сон! И такой реальный! Но, на Терруме нет таких существ и мир, который я видел, не похож на здешний… Что бы это значило? Мысли прервал кот, обрадованный моим ранним пробуждением и рассчитывающий на хороший завтрак. Пойдём искать тебе пропитание, троглодит…
Мои товарищи вернулись 4 дня спустя. Сигнал об открытии портала около Цитадели поднял Николая рано утром, а он уже разбудил меня. Прыгнули в машину и поехали к порталу. Они стояли на поляне, по колено в снегу с чемоданами в руках и большими мешками, за плечами. Обуты все были в валенки, а на плечах имелась зимняя одежда. Группа вернулась в полном составе, лица у всех были улыбающиеся и отдохнувшие. Яниус смотрелся немного нелепо в овчинном тулупе не по размеру, но выглядел довольным. Из Форта приехали сани и друзья стали складывать туда вещи и размещаться сами. В мешках лежали свежие фрукты и овощи. Хорошо! Авитаминоз нам теперь не грозит…
После завтрака Шура сделал обзорное сообщение о прошедшем путешествии на Землю. В Нижнем Новгороде, на этот раз, группа задержалась лишь до обеда следующего дня, а затем на рейсовом дирижабле отправилась в Петроград. Маршрут был одобрен единогласно. Пару дней, друзья провели в Питере, где под руководством Марины — осматривали город. Девушка была уроженкой Ленинграда, и свой город знала отлично. Затем, наняли большой катер, и основная часть группы отправились морем в Финляндию, на рыбалку. Природа там удивительной красоты. Артём и Марина остались гулять, по немного изменённому Петрограду. По возвращении с рыбалки, мои товарищи вместе посетили Ревель и Ригу, с ознакомительными целями. А затем отправились дирижаблем в Тарнополь. Дальше было стандартно — покупка теплой одежды и фруктов, на местном рынке и вечернее перемещение к порталу. Проход открылся не сразу, но Яниусу удалось стабилизировать «окно» и все быстро перешли на Террум. По словам мага — следующее открытие этого портала — будет ещё сложнее и он, вероятно, вообще закроется, вскоре и насовсем… Будем иметь это ввиду.
…
Прошло почти три недели, с момента возвращения последней экспедиции на Землю. На Террум пришла весна. Солнце светило ярко и активно топило снег, в течении дня. Ночами ещё подмораживало, но было заметно, что зима закончилась и в этих краях, наступило межсезонье.
Срочное сообщение по рации пришло из замка баронессы поздно вечером. Радировал Шура — у Ингерн начались схватки. Мы с Ильдаром немедленно оседлали внедорожник и подсвечивая фарами, бросились месить грязь на дороге к замку. Добрались нормально, даже почти не буксовали.
Ингерн находилась в своей комнате и мучилась от боли. Быстрый осмотр показал, что ребёнок, перед родами, занял неправильное положение и теперь спасти его и маму способно только кесарево сечение. Успокоил роженицу и мятущегося друга. Ильдар сделал распоряжения насчёт чистых полотенец и горячей воды. Разложил и продезинфицировал все нужные инструменты. Кроме нас — оставили в комнате только пару верных служанок. Шуру я услал в отдельную комнату, с установкой на часовой сон. Пусть не мешает и психику свою не калечит, лишний раз.
Даю «наркоз». Ингерн засыпает и перестаёт чувствовать боль. В дело вступает наш доктор. Он собран. Все действия выверены и профессиональны. Разрез… Подавать нужные инструменты приходилось мне. Я не знал их названий, но картинка в голове Ильдара была чёткой. В остальном, доктор работал за двоих. Наконец, ребёнка достали, и он сразу закричал. Нормальный здоровый мальчик. Перерезали пуповину и передали новорожденного на попечение женщин. Доктор продолжал работать с роженицей. Остановить лишнее кровотечение помог его лечебный амулет. Дальше всё шло по плану — убрать лишнее из организма и зашить, где необходимо. В конце операции, на животе Ингерн остался только розовый шрам от разреза. Его доктор уберёт потом, после дополнительной диагностики и осмотра. Служанки смотрели на все действия нашего врача, с широко раскрытыми глазами, не забывая при этом о младенце. Новорождённого уже помыли и запеленали. Ильдар занялся его пуповиной. Здесь тоже пригодился лечебный амулет.
Пришла пора будить маму. Баронесса проснулась удивлённая. Она чувствовала себя хорошо. Ребенок лежал у неё на груди. Ильдар остался ещё на какое-то время, а я пошёл будить счастливого
