Если вы пока только заняты тем, что лечитесь всевозможными средствами и упражняетесь, то есть отправляете к черту собственную задницу, состояние банковского счета или свою жалкую уверенность в себе, значит, вы еще на уровне «Новичок». Но этот уровень готовит нас к более сложным упражнениям, которые непременно воспоследуют. Потому что как только в игру вступают другие люди, мы переходим на второй уровень. В идеальных условиях вы к этому моменту уже натренированы и успешно избавились от ряда раздражающих вещей. Возможно, вы перестали гладить вещи (черт с ними, со складками!) или выбросили тот ужасно неудобный бюстгальтер, который как по волшебству создавал идеальное декольте (черт с ним, с декольте!). Может быть, вы даже отложили эту книгу – к моему прискорбию (черт с ними, с советами!). А если мне повезло, значит, вы готовы ко второму уровню: окружающие люди. Самая безобидная группа окружающих – это незнакомцы.
Незнакомцы
В самом общем смысле, незнакомцы – это не беда. Проблемой они становятся тогда, когда превращаются в мнимого богатого дядюшку из Нигерии, продавца абонементов под вашей дверью или настоящего мужчину, который звонит вам по телефону и пытается втюхать какую-то страховку. Для многих достойных восхищения людей подобные незнакомцы не представляют проблемы. Они умеют обращаться с ними так величественно, что это просто божественно: им впору петь дифирамбы, и их свет озаряет всех вокруг.
Но если вы не такой и, наоборот, стараетесь угодить и понравиться и шефу, и врачу, и нахальному официанту в пиццерии – тогда эта глава как раз для вас. Вероятно, вы, как и я, довольно симпатичный человек, но совершенно беспомощный, когда дело доходит до самозащиты. Неважно, от кого. Мы – слабое звено среди людей, и несчастные продавцы подписок, попрошайки и свидетели Иеговы сразу это чувствуют. И тогда прогулка по городу может стать наказанием шпицрутенами![10] Неважно, что вы просто остановились взглянуть на безделушку в витрине: пока к вам не подлетел кто-нибудь с флаерами, опросниками или коробкой для пожертвований, лучше опустите взгляд и бегите, как будто вы опаздываете на собственную операцию на сердце. Конечно, прогулка превращается в спортивный забег. Например, я пролетаю одну улицу в Регенсбурге, обычно кишащую попрошайками (особенно перед Новым годом), за четыре минуты.
И тогда вечером вам приходится объясняться:
– Ты посмотрела тот столик, про который я тебе говорил?
– Нет, я… В общем, у меня не было времени.
– В смысле?
И даже дома вы не можете чувствовать себя в безопасности. Словно на вашей двери висит невидимая табличка: «Здесь можно попросить денег для вашего фонда, организации, школьного проекта, для чего угодно! Не обращайте внимания, если вам сначала скажут «нет»! Эта невысокая брюнетка на самом деле даст вам все, что захотите!».
Члены ордена Иоаннитов, судя по сему, посылают всех своих подопечных сначала прямиком ко мне, чтобы они обрели немного веры в себя. Долгие годы мой порог обивали свидетели Иеговы. Кажется, в конце концов я их обидела.
В случае с продажами по телефону дело обстоит не лучше. Я уже по привычке сразу привожу столько подробных доводов и извинений, что какой-нибудь продавец сим-карт сам кладет трубку. Я даже чуть не перезвонила им, потому что это никуда не годится – он меня не дослушал!
Мы – слабое звено среди людей, и несчастные продавцы подписок, попрошайки и свидетели Иеговы сразу это чувствуют.
