Проектирование
“Ринаун” проектировался, как увеличенный в размерах и улучшенный “Центурион”. Основные его отличия от прототипа были следующими: водоизмещение на 1850 т больше, главный калибр тот же, 10-дюймовый, но вспомогательный калибр должен быть усилен и улучшена его броневая защита. Планировалось, что на новом броненосце будет полностью пересмотрена система бронирования, проектная скорость оставалась той же, 17-18 узлов, но увеличивалась дальность плавания.
Первоначально в судостроительную программу 1892 года включили три броненосца типа “Маджестик”, которые вооружали новыми 12-дюймовыми 50-тонными орудиями. Но весной этого года выяснилось, что эти орудия не готовы, поэтому строительство двух кораблей перенесли на более поздний срок. В связи с необходимостью загрузить работой завод в Пемброке, решили вместо третьего броненосца построить малый броненосец с 10-дюймовыми орудиями. Как мы видим строительство этого корабля, стало следствием случайного стечения обстоятельств, а не плодом продуманной судостроительной политики.
Решение о строительстве малых броненосцев было принято под сильным влиянием взглядов Контролера флота (главного инспектора) контр-адмирала Джона Фишера, и капитана 1 ранга Киприана Бриджа, занимавшего тогда пост начальника национальной разведки. В то время Д. Фишер считал, что корабли должны были иметь довольно легкие орудия главного калибра, и самые мощные вспомогательные орудия. К. Бридж, в свою очередь так же тяготел к броненосцам небольшого водоизмещения.
Вот как описывает О. Паркс невидимые проектные зигзаги, происходившие тогда в Адмиралтействе:
“Весь 1891 год Совет проталкивал идею 12-дюймового орудия нового типа и под подобное вооружение даже рассматривался проект этого корабля. В начале следующего года, в то время как размерения и баллистические характеристики этого нового орудия всё ещё оставались неясными, со всей очевидностью встала необходимость пересмотра кораблестроительной программы. Морской бюджет 1892 года предусматривал начало постройки трёх кораблей новой серии, но перед лицом задержки с их тяжёлой артиллерией два из трёх были отложены на следующий год, а в отношении третьего последовало решение о постройке его по модифицированному проекту “Центуриона”.
После завершения верфью в Пембруке “Рипалза”, постройка корабля, – он получил название “Ринаун”, ™ была передана этому казённом предприятию, в виде меры для предотвращения паузы в судостроительном цикле.
В августе 1892 г. смена правительства снова привела к власти лорда Гладстона – в четвёртый и последний раз. Первым лордом Адмиралтейства стал Д.
Пойнц, который продемонстрировал похвальное мужество, оставив прежних морских лордов на их местах. Этим ему удалось создать сильнейшую команду администраторов, когда-либо собиравшуюся вокруг большого стола в зале совещаний Совета в Уайтхолле. Ими были: адмирал Э. Хопкинс, вице-адмирал Ф. Ричардс, контр- адмиралы У. Керр и Д. Фишер (инспектор и третий морской лорд с февраля 1892 г.).
У. Уайт получил в качестве советников кэптена К. Бриджа (директор управления морской разведки), который являлся непримиримым оппонентом “политики увеличения размерений” и Д. Фишера, чьим идеалом вооружения линкора в то время было “самое лёгкое из тяжёлых орудий и самое большое из средних”, так что оба они единодушно высказывались за умеренный тяжёлый корабль, – именно такой, как “Ринаун”. Фактически поднимался даже вопрос о строительстве трёх кораблей подобного типа, а Фишер вообще был столь высокого мнения о подобном “умеренном линкоре”, что высказывался за постройку целой серии из шести единиц.
Однако, хотя подобный корабль выглядел очень неплохо в сравнении с тогдашними современниками с континента в части скорости хода, защиты и вспомогательного вооружения, его главная артиллерия совершенно обоснованно расценивалась как чрезвычайно слабая, – и флот, по счастью, обошёлся без его продолжения.Тем не менее, в первые месяцы 1892 года устойчиво висела идея построить еще два подобных корабля, заменив ими недостающие “маджестики”. А Д. Фишер, как мы видим, даже считал, что в составе флота должно быть 6 кораблей этого типа. Но в Адмиралтействе вскоре от этого замысла отказались, так как эти броненосцы имели бы соответствующие проекту “малого броненосца” вспомогательный калибр, бронирование и скорость и уступали всем броненосцам, которые строились в то время за границей с главным калибром 12 дюймов и более”.
