Это натолкнуло Лорен на мысль, что Грэхем знаком с югом не понаслышке. Может быть, он рос там или учился? Хотя вряд ли. Он, скорее всего, получил классическое образование: сначала Итон и Оксфорд, а потом Гарвард. Именно оттуда и появляются блестящие финансисты.
Лорен не хотела доискиваться до причин и следствий. Но тревожное ощущение, что Грег продолжает расставлять сети, а точнее сказать, плести паутину вокруг нее и Лизы не покидало ее ни на минуту. Даже здесь, возле бассейна, она невольно ловила себя на мысли, что с напряжением ждет появления хозяина, который что-то припозднился.
Тут внимание Лорен привлекли две разбитные девицы. Перед тем как прыгнуть в воду, они сняли с себя символический верх от купальников, и одна из них несколько раз прошлась мимо красавчика Финна, явно заманивая его в бассейн своими впечатляющими формами. Лорен отметила, что Карина и Лиза остались одетыми, и мысленно их похвалила. Девушки были уверены в своих силах и не считали нужным прибегать к столь дешевым приемам, чтобы привлечь взгляды мужчин. А их здесь собралось немало, попадались и достойные экземпляры вроде загорелого и спортивного Генри Найта, которому было чем блеснуть. Однако, несмотря на это, бассейн фактически простаивал.
Развалившись в шезлонгах, сливки высшего общества лениво перебрасывались между собой фразами, потягивая тонизирующие напитки. Жаркий день, палящее солнце, шум вокруг — все вместе подействовало на Лорен расслабляюще. Она прикрыла глаза и стала размышлять: интересно, в чем появится этот сластолюбивый сибарит, коль скоро здесь, почти в открытом океане, царят столь свободные нравы?
Буквально через минуту она получила ответ на этот вопрос. Услышав радостные крики приветствия, Лорен подняла взгляд и была приятно поражена. На палубе шхуны появился хозяин — босой, в шелковых боксерских трусах черного цвета с тонкой белой полосой по бокам. Поигрывая бронзовыми бицепсами, Грег обогнул бассейн по периметру и остановился неподалеку от группы веселящейся молодежи. Привлеченная его чувственной мужественностью, к нему сразу же устремилась одна из оголенных девиц. Она что-то затараторила, наверное, предлагала присоединиться к ней в воде. Грег в ответ рассмеялся, похлопал соблазнительницу пониже талии, отправляя от себя, и впервые с момента появления посмотрел в ее сторону. Хищная белозубая улыбка дала оценку выбранному ею наряду. Взгляд Грэхема, такой же слепящий, как и солнце, скользнул по лицу Лорен, ее собранным в узел волосам и опустился ниже — сначала на шею, потом на плечи, затем на мягкие округлости грудей и задержался на скрещенных ногах в районе бедер. Она чувствовала, как скользит по ней этот взгляд.
Но и он, вынуждена была признать Лорен, своим исключительным нарядом попал точно в цель. Даже в этих боксерских закрытых трусах Грэхем умудрялся выглядеть намного более обнаженным, чем другие мужчины в узеньких плавках. Шелк четко обрисовывал его тугие ягодицы, переходящие в мощные мышцы ног. Зрелище было потрясающее. Эстетически, заметила себе Лорен.
В эту минуту Грег обернулся и, словно прочитав ее мысли, сладострастно подмигнул ей, а затем шумно нырнул в бассейн. Он поплыл по свободной боковой дорожке, широко рассекая воду. Плавал этот мужчина так же, как и жил, — с огромным наслаждением и напором. Ее тело тоже отреагировало так, как нужно. Лорен вмиг ощутила, как сквозь тонкий эластик начинают бессовестно выпирать соски. «Этого еще не хватало!» — с досадой подумала она и… раскинулась в расслабленной позе, всем своим видом демонстрируя, что собирается принимать солнечные ванны.
— Мама, пойдем окунемся? — вскоре услышала она голос дочери.
Лорен сняла очки. Огляделась, привыкая к яркому свету. Грега не было возле бассейна. Не было и в нем. Девица в трусиках, демонстрирующая свои прелести, исчезла тоже. Возможно, эта парочка ушла вниз, получить свою дозу свободной любви. Пусть себе развлекается с кем угодно и сколько угодно, только не с ней и не с ее дочерью. Такой поворот событий, казалось бы, должен ее устраивать, но вместо этого Лорен испытала легкое раздражение. И она отлично понимала, чем оно вызвано. Грег был агрессивен, испорчен, порой даже бессердечен, и ни о какой интрижке с ним не могло быть и речи, но он обладал такой мощной сексуальной харизмой, что природные инстинкты Лорен непроизвольно отзывались на него.
— Идем, дорогая, — согласилась она, чувствуя, что пора охладиться.
Около получаса они с дочерью провели в воде, весело барахтаясь и плескаясь вместе с остальными, а потом стали собираться на ужин. Ей предстояло еще одно испытание на прочность.
Ровно в восемь гонг оповестил всех приглашенных, что пора появиться в салоне. Лорен вошла одной из первых — сказывался опыт вступать по звонку — и сразу же обратила внимание, что за великолепным столом, накрытым яркой клетчатой скатертью и сервированным по высшему разряду, все места были расписаны заранее. Ее место было рядом с хозяином яхты, с другой стороны должна была сидеть Лиза (в чем она, к слову сказать, не сомневалась), потом Финн, Карина, ее брат. Имя соседа слева, выведенное на карточке золотым тиснением, ни о чем ей не говорило. Когда они заняли свои места, лысеющий мужчина, сидящий рядом, мягким голосом пожелал ей приятного вечера и в дальнейшем поделил свое внимание между своей женой и подаваемыми блюдами.
В общем салоне на пятьдесят мест еду разносили специально нанятые на этот вечер официанты в белых накрахмаленных рубашках и бабочках. Вместительный зал искрился светом хрустальной люстры, великолепием фарфора, серебра и обилием украшений на дамах.
На Лорен скромно, но изысканно поблескивала нитка речного жемчуга. Она прекрасно сочеталась с ее золотистой кожей и декольтированным вечерним платьем от Оскара де ла Рента. Серебристый шелк до колен облегал фигуру, выгодно подчеркивая правильные линии груди и бедер.
Рядом сидел Грег в черном классическом смокинге. Кипенно-белая рубашка без единой складки, строгая черная бабочка и бриллиантовые запонки, все время посверкивающие перед глазами Лорен, как только он поднимал свой бокал, неплохо дополняли вечерний наряд этого мужчины и впечатление от него.
Ужин длился уже более двух часов, и Лорен справедливо предполагала, что если это действо будет и дальше продвигаться такими черепашьими темпами, то они встанут из-за стола не раньше полуночи.
Только что им было предложено на выбор несколько горячих блюд — нескольких национальных кухонь. Лорен выбрала рыбу, отдавая предпочтение французской кухне. Великолепно приготовленный стейк из лосося в укропном соусе и арахисовом масле просто таял во рту. Она старалась лишний раз не смотреть на Грэхема, который постоянно провоцировал ее на разговор. Хотя он весьма удачно делил свое внимание между всеми гостями, безусловно, львиная доля доставалась тем, кто сидел рядом с ним. И только Лорен задалась очередным вопросом: «Кто помог Грэхему организовать этот прием? Ведь не будет же он сам нанимать официантов, составлять список блюд», как услышала голос дочери:
— Грег, можно, я попробую у тебя кусочек баранины?
— Могу поделиться своим горячим, — вмешался Финн, прерывая беседу с Кариной.
