– Все такой же, можешь не сомневаться, – заверила его Кэт.
– Странно, потому что ты была такой же, как сейчас. А основание движения Рыцарей-Хранителей пока еще в будущих твоих воспоминаниях.
– Для меня это слишком сложно и странно, дорогуша.
– Если подумать хорошенько, ты никогда не встречалась со мной по пути на Дальнюю. Твои воспоминания начинаются за день до отправки в Рэндтаун.
– И что с того?
– Любопытно, что ты внимательно изучила свою жизнь.
– Надо знать своих врагов.
– Да, конечно. Тем более что у тебя их немало.
– Ну да, а ты, вероятно, живешь во Вселенной благоденствия.
Оскар криво усмехнулся.
– Но в ней есть ты.
– Ох. Это слишком интимно, милый.
– Конечно. А как может быть иначе после того, что произошло между нами на том самолете? Ах, да, у тебя же нет этих воспоминаний.
Теперь Кэт выглядела по-настоящему шокированной.
– Ты шутишь, дорогуша. Тебе ведь вообще не нравятся девушки.
– Нет. Но, как ты сказала, мы немного похожи, а по пути к почти неминуемой смерти пробуждаются некоторые рефлексы. Пришлось обойтись тем, что было доступно.
– А теперь это звучит оскорбительно.
Лицо Оскара не дрогнуло.
– Нет, просто личные воспоминания. В конце концов, чьего ребенка ты носила и родила после свержения Звездного Странника?
– Ребенка? – выпалила Кэт. – Я? От тебя?
– Люди, о чем это вы? – завопила Тандра. – Уходите сейчас же! Уходите все и оставьте нас в покое!
Оскар погрозил пальцем рассвирепевшей женщине, но ничего ей не ответил.
– Если ты не изучила этот отрезок памяти, спроси у Рыцарей, которых ты создала. Разве ты не заметила небольшого провала в своей истории?
Кэт посмотрела на Томансио, все еще удерживающего Мартина.
– По правде говоря, после войны в твоем рассказе был какой-то неясный период, – медленно произнес он. – Никто не знает, чем ты тогда занималась.
– Да пошел ты, – бросила ему Кэт. – А ты… – она сверкнула глазами на Оскара. – Ты тоже ничего не знаешь. Ты тысячу лет болтался на цепочке у Паулы в виде ячейки памяти.
– Ребенок встретился со мной, когда меня оживили. И рассказал всю историю.
– Заткнись. Сейчас же.
– Хорошо, – покладисто согласился Оскар. – Ты уже обо всем расспросила этих добрых людей?
– Ты не можешь играть с моим разумом.
Оскар подмигнул.
– С твоим телом я это уже проделывал. – Он повернулся к Тандре. – Она спрашивала вас об Араминте?
Тандра протянула руки к дивану, где близнецы все еще безуспешно извивались, пытаясь освободиться.
– Прошу вас…
Оскар поднял руку. Из-под кожи указательного пальца пробился красный луч лазера и уперся в лоб Фредди. Все замерли. Фредди захныкал и прижался к Кэт, уверенный, что та его защитит. «Если бы ты только знал, как сильно ошибаешься».
– Спрашивала?
– Ты этого не сделаешь, – сказала Кэт и весело улыбнулась Тандре. – Он хороший парень, он не убивает детишек. Их убиваю я. И убиваю очень хорошо.
– Ну, наших детей я бы не стал убивать, – так же весело ответил Оскар. Злобная гримаса на лице Кэт доставила ему удовольствие. – Что здесь произошло до нашего прихода?
– Ничего! – взревел Мартин. – Во имя Оззи, прекратите это, пожалуйста. Прошу вас! Они же дети!
Оскар твердо смотрел в глаза Кэт. Прицельный луч его лазера погас.
– Мы обменяемся информацией, а после этого оба уйдем.
– Какой же ты слабак, – бросила Кэт.
– Тактичное замечание, – ответил Оскар. – Если ты задумаешь сопротивляться, мы втроем будем тебе противостоять. Кто-то, видимо, утратит тело, но АНС хватит полдня, чтобы нас оживить. А вот ты погибнешь безвозвратно. И информация погибнет вместе с тобой, не принеся никакой пользы. Ускорители не получат Араминту, а ты… А это что? Сообщение от Паулы. Она посетила ледяной спутник, где находилась база Ускорителей. Там в небытии хранилось еще несколько твоих копий. Так вот, их больше нет.
Кэт многозначительно посмотрела на близнецов.
– Возможная гибель галактики против двух жизней, – отреагировал Оскар. – Несопоставимо. Не забывай, я служил кадровым офицером Флота. Я привык к подобным ситуациям. Необходимость всегда перевешивает эмоции. Я взорвал солнце Ханко, что привело к гибели всей планеты.
– Строго говоря, Ханко уничтожила я, дорогуша, но не будем сейчас об этом говорить.
– Тебе больше не на что надеяться. У тебя осталось только два варианта: уйти или умереть. Подумай вот о чем: в случае победы Воплощенного Сна или Ускорителей твое настоящее тело никогда не выйдет из небытия. Рубеж Бездны превратит Землю в поток энергии задолго до дня освобождения, и все ради того, чтобы исполнить чью-то идиотскую мечту.
Оскар повернулся спиной к Кэт. «Скольким людям удавалось после этого остаться в живых?» Но, поскольку Кэт не стала стрелять, он обратился к Тандре:
– Расскажи мне об Араминте.
– Она была здесь. Сволочь. Она стала причиной всех наших несчастий и все же пришла! Сюда, в наш дом!
– Когда?
– Вечером, перед тем как произошло побоище в парке Бодант, – усталым голосом ответила Тандра. – Она сказала, что испугалась толпы в парке и что ей некуда больше идти. Мы оставили ее ночевать. На диване.
– Она сказала, что стала Вторым Сновидцем?
– Нет, и я до сих пор не могу в это поверить. Она просто безалаберная девчонка.
– Не только. Как она сюда добралась?
– Она сказала, что пришла пешком.
– Я ей не поверил, – проворчал Мартин.
– Ты видел такси? – спросил его Оскар.
– Нет, но до парка Бодант отсюда очень далеко. И обо всем прочем она тоже лгала.
– Ладно. А как она ушла?
– Тоже пешком, – сказала Тандра. – Я видела, как она уходила. У нее не было ни гондолы, ни чего-то еще. И она шла одна.
– Куда она отправилась?
– Она не сказала. – Тандра неуверенно помолчала. – Я думаю, к какому-то мужчине. Она воспользовалась моей косметикой и просидела перед зеркалом довольно долго. Уходя, она выглядела замечательно.
– Ага, – воскликнула Бекия. – Она не изменилась?
– Немного изменилась. Сделала себе темные волосы. Хотя естественный цвет ей больше к лицу.
– Прекрасный ход.
– Ну хорошо. – Оскар снова посмотрел на Кэт. – Хочешь еще о чем-то спросить?
– С кем она трахается?
