— Нечестно, — сказал Деннис. — Почему вся эта красота только для девчонок!
— Нет никаких правил, Деннис, — засмеялась Лиза. — Ты можешь быть кем хочешь!
9
Бонжур, Дениз
Следующим утром Деннис лежал в кровати, не шевелясь, хотя внутри его мотало, как на американских горках. Он не поспевал за собственными мыслями. После вчерашних переодеваний он почувствовал, что ему больше не обязательно быть скучным Деннисом и жить скучной жизнью. «Я могу быть кем захочу!» — думал он.
Он принял душ. Стены в ванной были тёмно-зелёные, цвета авокадо. Почему родители выбрали такой омерзительный оттенок? Загадка. Если бы его спросили, он бы установил белую ванну под старину, а стены бы выложил черно-белой плиткой. Но он же ребёнок — его никто не спрашивал.
Чтобы мыться под их душем, требовалась точность взломщика сейфов. Повернёшь кран на миллиметр вправо или влево — и вода пойдёт либо ледяная, либо кипяток. Деннис установил кран в единственное положение, которое позволяло не обморозиться и не ошпариться насмерть, и выдавил на ладонь гель для душа «Императорская кожа». Он делал это каждое утро. Тоскливая рутина. И всё же сегодня мир, казалось, сулил массу возможностей.
Внизу, на кухне, Джон ел тост с шоколадной пастой и смотрел «Холлиокс».
— Папа уже ушёл? — спросил Деннис.
— Да, в четыре утра. Ты что, не слышал грузовик?
— Нет, вроде нет.
— Он сказал, что рано встанет — повезёт кошачий корм в Донкастер.
«Да, жизнь дальнобойщика не так красива, как думают многие», — подумал Деннис.
Впрочем, вряд ли хоть кто-нибудь так думает.
Деннис насыпал в плошку рисовых хлопьев и собирался отправить ложку в рот, когда позвонили в дверь. Звонок был уверенный, долгий и громкий.
ДЗЗЗЗЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫНЬ!
Деннис с Джоном, сгорая от любопытства — кого это принесло в воскресенье с утра? — бросились к двери. Почтальон по воскресеньям не ходит, да и по утрам вообще-то тоже, — разносит почту когда ему вздумается, где-нибудь после обеда.
Это был не почтальон.
Пришла Лиза.
— Привет, — сказала она.
— Э-э… — промычал Джон, внезапно лишившись дара речи.
Деннис знал, что Джону нравится Лиза: в школе он вечно на неё глазел. Ну так она всем нравилась. Лиза была до того хороша, что и у белок небось сердце замирало, когда она шла мимо.
— Тебе чего? — неуклюже спросил Джон, совершенно растерявшись вблизи такой красоты.
— Я к Деннису, — сказала она.
— А, — сказал Джон. Он посмотрел на Денниса с такой обидой и горечью, как пёс, которого привели усыплять.
— Заходи, — сказал Деннис. — Я тут завтракаю.
Деннис повёл Лизу на кухню. Они сели.
— Ой, обожаю «Холлиокс», — сказала Лиза.
— Я тоже, — поддакнул Деннис.
Джон зыркнул на него, мол, ах ты подлый лжец, раньше ведь не проявлял ни малейшего интереса к долгоиграющему сериалу про подростков из Честера.
Деннис и бровью не повёл.
— Позавтракаешь? — спросил он Лизу.
— Нет, спасибо. Но от чая не откажусь.
— Будь спок, — сказал Деннис и налил воды в чайник. Джон на сей раз одарил его взглядом, ясно говорившим: «Буль спок?! Я так зол, что собираюсь оторвать тебе голову и сыграть ею в футбол».
— Вчера здорово было, — сказала Лиза.
— Н-ну да, — осторожно сказал Деннис. — Хорошо посидели… — Он знал, что брат с ума сходит от зависти, и нарочно прибавил: — У тебя.
— МЫ СОБИРАЛИСЬ ПОЙТИ В ПАРК ПОГОНЯТЬ МЯЧ, — сказал Джон, отчеканивая каждое слово. Хотел изобразить повелительный тон, но прозвучало так, будто он немного того.
— Ты иди, я догоню. Мы тут с Лизой потусуемся пока. — Деннис посмотрел на Джона и улыбнулся. Лиза тоже улыбнулась.
Так, улыбаясь, они выпроводили Джона из дома.
Когда хлопнула входная дверь, Лиза прыснула со смеху. Вот так интрига!
— Ну, ты как? — спросила она.
— Да вообще-то… здорово! — сказал Деннис.
— У меня идея, — сказала Лиза. — Чокнутая, но…
— Выкладывай.
— Помнишь, я говорила, что в платье ты — вылитая девчонка?
— Да… — неуверенно сказал Деннис.
— К некоторым из наших недавно приезжали по обмену французские ребята.
— И? — спросил Деннис.
— Ну, я подумала… идея, конечно, сумасшедшая… Я подумала, можно переодеть тебя и сходить к Раджу — скажем, что ты моя подружка по переписке из Франции. Тебе говорить особо не придётся, ты же француженка!
— Нет! — сказал Деннис. Он был и возбуждён, и напуган — как человек, которому только что поручили убить президента.
— А было бы весело!
— Ни за что.
— Но ты подумай, как здорово! Выдадим тебя за девушку!
— Ничего не выйдет! Я каждый день хожу к Раджу. Он меня сразу узнает.
— Спорим, что нет? — сказала Лиза. — Возьмём парик, который мама покупала для вечеринки в костюмах. Я тебя накрашу, как вчера. Сам подумай, как будет здорово. Давай прямо сегодня!
— Сегодня?
— Сегодня воскресенье, в магазине будет мало народу. Я принесла платье — надеялась, что ты согласишься.
— Не знаю, Лиза. Нам столько задали на понедельник.
— Я и сумочку прихватила…
Десять минут спустя Деннис оглядывал себя в зеркале в прихожей. На нём было короткое платье цвета электрик, в руках — серебристый клатч. Платье было вечернее — в лавку за газетой в таком не ходят.
Уж точно не воскресным утром и не двенадцатилетние мальчики.
Зато им было так весело! Лиза носилась вокруг с тенями и румянами, помогала ему втиснуться в серебряные туфли на шпильке, прилаживала парик.
— Думаешь, Радж поверит, что я твоя французская подружка? — спросил он.
— Выглядишь классно. Главное — уверенность в себе. Если ты сам поверишь, все остальные тоже клюнут.
— Может, и так…
— Давай-ка, пройдись.
Деннис резвым шагом протрусил по коридору, старательно изображая подиумную походку.
— Бемби делает первые шаги! — рассмеялась Лиза.
— Ну спасибо.
— Да я шучу. Смотри, в этих туфлях надо стоять вот так, прямо.
