Мы костёр устроим, мыши,Будем помогать друг другу.И с вином горячим чашиПустим весело по кругу.
Тизел, Кашка и Серёжка восседали на толстой ветке, которую обитатели Ежевичной поляны тащили к воротам дворца. Примула и Уилфрид бежали позади.
Мыши осторожно подтянули бревно на крыльцо, и Безил, плеснув на него ежевичного вина, воскликнул:
– С зимним солнцестоянием!
Вот бревно и на месте. Можно начинать праздник.
В центре Большого зала был устроен костёр, куда и положили бревно. Каждый получил чашу с горячим пуншем, а старая миссис Очанка подошла зажечь огонь от горящей лучины, которую держала в лапах.
– Да здравствует лето! – разнёсся над поляной её голос, и мистер Яблочный помог ей бросить лучину в костёр.
– Да здравствует лето! – эхом повторили мыши.
Языки пламени охватили мшистую кору бревна, и вскоре костёр уже весело пылал.
Мыши принялись за угощение, разложенное на столе возле огня, а Безил вновь наполнил чаши.
– Дорогая, почему ты не снимешь пальто? – удивилась леди Лесная Мышь, увидев Примулу. – Здесь ведь жарко от костра.
– Меня немножко знобит, мама.
Когда на столе не осталось ничего съедобного, мыши расставили стулья вокруг очага, и представление началось. Мистер Яблочный устроил на стене перед огнём театр теней и показал ласку с маленькими злыми глазками, голову змеи, лисицу и даже летучую мышь, использовав для этого занавеску. Безил сыграл на скрипке джигу, а Пыльный Кизил показал фокусы. Затем мышата с писком и смехом попробовали передавать по кругу дикое яблочко без помощи лапок, удерживая лишь мордочкой, а когда все немного успокоились, лорд Лесная Мышь поведал присутствующим несколько старинных легенд. Примула и Уилфрид украдкой толкали друг дружку локтями.
Каждый из присутствующих что-нибудь исполнил, и наконец лорд Лесная Мышь произнёс:
– Ну а вы, Примула, что для нас приготовили?
Мышата, закутавшись в плащи, встали перед огнём и продекламировали:
Солнцестояние
Когда день короче ночи,И мороз терпеть нет мочи,И вокруг один лишь снег,Ни грибов, ни ягод нет,Усик закрути покруче,И надень наряд получше,От зимы осталось длиннойВремя меньше половины.Нам уже приснились сныС обещанием ВЕСНЫ.
Примула и Уилфрид сбросили плащи и с поклоном водрузили на головы шляпы.
Присутствующие ахнули, увидев их одежды, сверкающие в свете костра, и разразились оглушительными аплодисментами.
Мышатам хлопали так долго, что лорд Лесная Мышь попросил их повторить номер. Наконец Примула и Уилфрид уселись на свои места.
– Это было великолепно! – прошептала леди Лесная Мышь, обнимая дочь.
– Где же вы нашли такие роскошные костюмы?
Покосившись на Уилфрида, Примула в надежде, что мама не будет дальше развивать эту тему, пробормотала:
– На чердаке.
К счастью, в этот момент Безил принялся рассказывать последнюю историю и все замолчали.
Глядя на огонь, Примула и Уилфрид мечтали, как будут играть в своей тайной комнате, пока не стали клевать носом. Вскоре мышата уже крепко спали.
Высокие холмы
Осень подходила к концу. На улице было сыро и холодно. Уилфрид целый день провёл в ткацкой мастерской, и поэтому в голове у него раздавалось «клик-клак» ткацкого станка, «вир-вир» прялки. Мышки-ткачихи Лилия и Льнушка очень торопились выполнить заказ к сроку и немного нервничали.
