Ознакомительная версия. Доступно 9 страниц из 43
– Он говорит, эта кура его, – крикнула Филимоновна прямо в ухо хозяйке.
– Самозванец! – картинно простерла к Степанычу правую руку Наталья Владимировна.
– Эта кура моя! – стоял на своем сторож.
– Если вы еще раз посмеете меня назвать дурой, я на вас подам в суд за оскорбление личности! – разъярилась Наталья Владимировна. – И уж во всяком случае не присваивайте себе роль какого-то благородного человека, который меня пятый день снабжает свежезабитыми курами.
– Я вас не снабжаю, но птица моя! – избегая упоминать о курах, крикнул Степаныч. – Отвечайте, сколько с вас этот благотворитель берет? И нет ли его среди нас? – окинул сторож пытливым взглядом Филимоновну и троих ребят.
– Нисколько он не берет, – ответила приходящая домработница.
– Нет, Татьяна Филимоновна, вы забыли, – немедленно возразила Коврова-Водкина. – Наш чудесный благотворитель кур оставляет не возле ворот, а на крыльце.
– Ах ты, Господи, – бросила в сторону Филимоновна. – Совсем ничего не слышит.
– Какое крыльцо? Какие ворота? – взревел Степаныч. – Эта птица украдена у меня!
– А ну, отдавай! – придя в себя после первого потрясения, рванула Филимоновна из рук Степаныча курицу. – Говорят же тебе: благотворительный фонд нам прислал!
Степаныч крякнул, но курицу не отпустил. Между ним и приходящей домработницей завязалась схватка.
– О, времена! О, нравы! – драматически заламывала руки Коврова-Водкина.
Трое друзей, воспользовавшись замешательством, выскользнули на улицу и кинулись к воротам. Лишь выйдя за пределы участка Ковровой-Водкиной, они чуть замедлили шаги.
– Ну и попались, – пробормотал Дима.
– Степаныч уверен, что это мы у него кур воруем, – сказала Маша. – А потом перепродаем Ковровой-Водкиной.
– А интересно, на самом-то деле, кто виноват? – задумчиво проговорила Маша.
– Наверное, Филимоновна, – выдал версию Димка. – Она же снайпер. Подкарауливает их в засаде. Потом чик – и готово.
Едва представив себе Филимоновну, подкарауливающую кур Степаныча, ребята покатились от хохота.
– На фиг ей кур воровать? – давился от смеха Петька.
– Экономия-то какая, – ответила ему Маша. – И Водкина сыта, и деньги целы.
– И Степаныч проучен, – подхватил Дима.
– Ладно. Пошли, – несколько успокоился Петька. – Игорь с Настей нас ждут в шалаше. Сейчас их возьмем и – в Задоры…
Вова какое-то время толкался у входа в игорный зал. Появился посетитель. Это был мужчина лет сорока. Мальчик пропустил его вперед. Затем вошел следом. Мужчина, наменяв жетоны, устроился возле автомата как раз рядом с тайником. У мальчика перехватило дыхание. Опустив жетон, он, даже не глядя, во что играет, неотрывно следил за мужчиной.
Прошло минут десять. Мужчина, так и не подойдя к тайнику, вышел из зала. Зато к автомату приблизилась компания из трех человек. Два парня и девушка. Один побежал к кассе. Другой остался с девушкой возле автомата. Чуть погодя парень с жетонами начал играть. Его приятель вел себя довольно странно. Болтая с девушкой, он, словно бы невзначай, медленно пятился к тайнику.
Вовка, прячась за своим автоматом, не выпускал компанию из виду. Парень и девушка уже стояли почти вплотную к тайнику за панелью. «Неужели, и правда, они?» – подумал мальчик.
– Ты что тут болтаешься? – раздался вдруг недовольный голос.
Вовка обернулся. Его пристально разглядывал хозяин заведения.
– Я… играю, – полез Вовка в карман за жетоном.
Хозяин по-прежнему буравил его маленькими, близко посаженными глазами. Ему запомнилось, что Вовка тут был вчера перед самым появлением рэкетиров.
– Странно, – покачал головой хозяин. «Явно что-то вынюхивает», – добавил он про себя.
Вовка ни одного жетона не обнаружил. Следя за первым мужчиной, он, сам того не заметив, потратил их. Денег тоже не оставалось.
– Или играй, или проваливай, – с еще большим подозрением поглядел хозяин на мальчика.
– У меня еще один жетон точно есть, – Вовка делал вид, будто ищет в карманах. Парень и девушка уже стояли вплотную к тайнику.
– Ну-ка, давай отсюда, – начал хозяин теснить Вовку к выходу. – Найдешь жетон, тогда и вернешься.
Миг – и Вовка оказался за дверью. Он бросился к окну и попробовал разглядеть, что делают подозрительные посетители. Но тут же понял: тайника снаружи никак не увидишь. Мальчик взглянул на часы: половина двенадцатого. Куда, интересно, ребята запропастились? Теперь надежда была только на них.
Глава IIIТАИНСТВЕННЫЙ ПОСЕТИТЕЛЬ
Когда пятеро друзей, наконец, подошли, Вовка растерянно топтался у входа. – Ну, как дела? – спросил Петька.
– Упустили! – отмахнулся с досадой младший мальчик.
– Как? – расстроились остальные.
– Обыкновенно! – выпалил мальчик.
– Давай-ка отойдем, – поманил всех в сторону Петька. – Теперь, Вовка, рассказывай.
– Трое. Два парня и девушка. Возле автомата. Один играл. Другой к тайнику. А меня хозяин! – выпалил Вовка.
– Кто к автомату? Причем тут хозяин? – Петька озадаченно потер лоб. – Немного медленней и понятней нельзя?
– Можно, – кивнул головой Вовка.
Сделав над собой большое усилие, он принялся медленно рассказывать обо всем, что произошло с момента открытия игорного зала.
– Значит, они ушли? – переспросил Петька.
– Не ушли, а уехали, – внес полную ясность Вовка. – Светло-серые «жигули» третьей модели. Я номер запомнил: «я 2297 Мо».
– Молодец, – похвалил Командор. – В крайнем случае, отыщем эту машину с помощью Шмелькова.
– Если номер настоящий, – сказала Настя.
– А почему ты вообще так уверен, что они записку из тайника взяли? – вмешался Игорь.
– Вечно ты со своими сомнениями, – проворчал Димка.
– Чего сомневаться, – затараторил Вовка. – Стояли, стояли. Все ближе и ближе. Потом раз – и уехали.
– Стояли или взяли? – уточнил Петька. Вовка задумался. Затем с некоторым смущением произнес:
– Где ж мне точно через окно увидеть.
– Вот именно, – торжествующе проговорил Игорь.
– Сам бы тут постоял, – разобиделся Вовка. – Жетоны кончились. Хозяин гонит. От вас ни слуху ни духу. Хоть милостыню на жетоны проси.
Остальные засмеялись.
– Не обижайся, – хлопнул Вовку по плечу Командор. – Ты молодец. Теперь для нас главное выяснить, действительно ли эти трое взяли записку.
– А чего же они там делали? – вновь возмутился Вовка.
Ознакомительная версия. Доступно 9 страниц из 43
