Джош стыдливо опустил голову.
— Каюсь. Тренировался.
Прошел целый час, прежде чем они вспомнили о времени.
— Я же предупреждал вас, что это занятие заразное. Вы, должно быть, проголодались и устали. — Он окинул взглядом ее строгий костюм. — Понять не могу, как женщины умудряются ходить на таких каблуках!
— Дело привычки. Но, честно говоря, ноги немного побаливают. — Лекса взглянула на часы. — Мне уже пора.
— Поужинайте со мной. Я мог бы быстро приготовить омлет и салат.
Ей не хотелось отказываться. Лекса давно не испытывала такого удовольствия от общения с мужчиной. Но ответить согласием она не могла, это было слишком опасно. Если останется, может пожелать большего.
— Я не могу. Спасибо за экскурсию. Мне показалось, что вы очень любите свое дело.
— Деловое администрирование — вещь скучная. Я попытался подыскать себе занятие, от которого могу получать удовольствие. Не хочу, чтобы работа для меня стала каторгой. Кроме того, — он подмигнул ей, — владеть магазином игрушек очень удобно, когда собираешься завести пятерых малышей: игрушки можно приобретать по складской цене.
Пятеро детей! Лекса не ошиблась на его счет. А это значит, что ей не следует им увлекаться. Она вежливо улыбнулась:
— Что ж, еще раз огромное спасибо. Если кому-нибудь из моих знакомых понадобятся игрушки, я обязательно порекомендую обратиться к вам. — Она взяла свою сумочку. — Передавайте привет Клер, если увидите ее раньше меня.
Джош кивнул.
— Я провожу вас до двери.
Лекса чувствовала, что с легкостью может увлечься Джошем. Он милый, обаятельный, не говоря уже о том, что чертовски хорош собой. Но… Она знала, что будет лучше для них обоих.
Лекса вошла в дом. Понедельник, как обычно, оказался днем нелегким. Да еще и в выходные не удалось отоспаться. В субботу они с Дэни проговорили всю ночь напролет. Снова были слезы: малышка так любила своего Роба, а он испугался ответственности. И вот теперь ребенок служил ей постоянным напоминанием о том, сколь недолговечной оказалась любовь мужчины, которому она отдала свое сердце. Но Дэни была уверена в своем решении отказаться от ребенка. Она не хотела воспитывать его одна.
Лекса прошла на кухню налить себе стакан сока, и в этот момент зазвонил телефон.
— Лекса, это Клер.
Девушка улыбнулась:
— Вы уже переехали?
— Переехала, но еще не распаковала вещи.
— Я могу помочь, если захотите.
— Ко мне завтра заглянет Джош.
— Завтра? А я буду занята.
— Жаль, я хотела поговорить с вами обоими.
Лекса вздохнула. Желания встречаться с Джошем она не испытывала. Не хотелось, чтобы между ними возникали какие-то отношения. Но Лекса чувствовала, что это возможно. Однако если у Клер проблемы…
— Когда мне прийти?
— Мы с вами поужинаем чем найдем. Приходи к шести. Это не слишком рано?
— Нет. Последняя встреча у меня назначена на половину пятого. Так что к шести, думаю, я освобожусь.
Она попрощалась с Клер и повесила трубку. Разве есть причина, почему они с Джошем не могут поддерживать дружеские отношения?
Лекса поднялась по ступенькам нового дома Клер. Старый особняк отделяли от дороги высокие ели. Девушка постучала, подождала — никто не ответил. Тогда она толкнула дверь — та оказалась незапертой. Лекса вошла в дом. Судя по голосам, Джош уже здесь, пререкается с Клер.
— Я же сказал тебе, что сам повешу портьеры.
— Ты был занят. — Клер стояла на стремянке и пыталась насадить кольца занавесей на карниз.
— Хочешь навлечь на свою голову неприятности?
Лексе стало неловко, что она подслушала их разговор.
— Лекса, дорогая! — Клер заметила ее. — Как замечательно! Вот ты-то и поможешь мне справиться с Джошем. Ну что с ним делать? Он обращается со мной как с абсолютно беспомощной столетней старухой.
— Вовсе нет. Я просто взываю к твоему здравому смыслу.
— У нас с тобой разные понятия о том, что хорошо и что плохо.
Джош устало вздохнул:
— Ну пожалуйста, спустись со стремянки.
— Я еще не закончила.
Лекса подошла к ним и сказала:
— Клер осталось вдеть только два кольца. Может, подержите для нее лестницу?
Джош не счел нужным скрывать, что недоволен ее вмешательством. Но все же сделал, как она предложила.
— Много еще портьер тебе вешать? — спросил он у Клер.
Тетушка критическим взглядом оглядела занавески и спустилась вниз.
— Нет, все уже развешано. Осталось только перенести несколько коробок из моей спальни в гостиную, но я могу сделать это и завтра. Джим и Труди помогут мне распаковать их.
Джош с улыбкой покачал головой:
— Ну что мне с тобой делать?
— Оставить в покое. Все равно меня уже не изменишь.
Лекса рассмеялась:
— Один — ноль в пользу Клер!
Джош, подавив улыбку, взглянул на нее.
— Вы на чьей стороне?
— Интересно, кто-нибудь из вас выходил когда-нибудь победителем из подобных стычек?
— Я! — в один голос ответили оба.
Клер сложила стремянку и прислонила ее к стене.
— Я приготовила гамбургеры и салат. Надеюсь, вы не против перекусить?
— Вам чем-нибудь помочь? — Лекса сняла жакет и положила его на одну из коробок.
— Пойдемте на кухню.
Джош взмахнул рукой, пропуская Лексу вперед. Девушка постаралась не обращать внимания на зажегшийся в его глазах игривый огонек.
Кухня была большой и светлой. Шкафчики из березового дерева, занавески в бело-голубую клетку на окнах — мило и уютно. Клер достала клеенку и накрыла ею некрашеный кленовый стол.
— Джош! Достань салат из холодильника. Лекса, приборы в шкафчике рядом с мойкой, — распорядилась она.
Проходя мимо Джоша, Лекса случайно задела его бедром. Их взгляды встретились, девушка покраснела. Боже! Он видит ее насквозь. Лекса поспешно отвернулась и принялась доставать столовые приборы. Она выяснит, зачем ее позвали, проглотит ужин и поспешит ретироваться.
— Так о чем вы хотели поговорить с нами, Клер? — Она посмотрела на племянника пожилой женщины. — Или Джош уже все знает?
Джош поставил блюдо с нарезанными свежими овощами на стол.
— Нет, мы были слишком заняты, чтобы разговаривать.
Клер расправила складки на клеенке.
— Скажи, милая, тебе что-нибудь известно о том финансовом консультанте, который выступал у нас на собрании?
