Ксан пожал плечами.
— В 1998 году они создали нечто вроде ядерного центра.Там работают иракцы, кое-кто из китайцев, корейцы. Достаточных ресурсов для ядерного производства, конечно,нет, а вот сборка небольших боезарядов из готовых полуфабрикатов...
— Вы просто ужас какой-то рассказываете! — закудахтал голландец. — Не дай бог, они и ракеты достанут!
Разговор шел минут двадцать, за это время в местном климате можно не только поджариться, но и протухнуть. Алан и Терри вернулись на прием, где гости продолжали предаваться обжорству и банальному трепу. Улучить момент и поговорить с Тасминой было немыслимо — повсюду шныряли соглядатаи. Ксан покинул надоевшее ему общество и направился к офицерским казармам — одноэтажному зданию в двухстах метрах от шатров. Войдя в свою комнату, с наслаждением вдохнул прохладный воздух и мысленно поблагодарил тех, кто позаботился заблаговременно включить кандей. Сделав шаг, увидел лежавший на полу красочный проспект туристического агентства. Судя по всему, просунули под дверь.На последней странице — календарь на текущий месяц. Пятое число обведено лиловым фломастером. Рядом аккуратно пририсована единица.
Тасмина была одержима конспирацией, хотя мало что знала о практической стороне агентурных мероприятий. Работа на Ксана представлялась ей занимательной игрой, о последствиях которой молодая женщина не задумывалась. Разгадать придуманный ею ребус было не сложно. Скорее всего, речь шла о времени встречи. Первая цифра — «пять», но сейчас уже за полночь, а вот единица. Час ночи, похоже на правду.
Он вышел на улицу, огляделся. Вокруг никого, если не считать охранника, который со скучающим видом подпирал стену казармы. Форма оливкового цвета, берет с кокардой,широкий брезентовый пояс, на пузе — «калашников» с укороченным стволом. Странно, у парня лейтенантские погоны;обычно на часах стоят рядовые или сержанты. Услышав привычное «ассалям алейкум», Ксан брякнул наобум: «Где тут у вас номер «пятый»»? К его изумлению лейтенант невозмутимо выпятил подбородок в сторону нескольких крупных сооружений, силуэты которых почти сливались с черным небом. Секунду подумав, Ксан зашагал в указанном направлении. Под ногами скрипел песок, тонким слоем покрывавший асфальтовые дорожки. При ближайшем рассмотрении сооружения оказались самолетными ангарами.
Услышав позади шорох, Ксан обернулся. Его догонял лейтенант — бежал, забросив автомат за спину, громко фыркал,сплевывая песок, попадавший в носоглотку.
— Одному нельзя, сэр! — лейтенант отдышался и миролюбиво улыбнулся. — Я провожу, сэр.
—Провожай, — буркнул Ксан, и они вдвоем подошли к ангару, на котором красовалась цифра «пять». Завернули за угол, здесь было совсем темно.
—Сюда, сэр. — Лейтенант открыл узкую дверь и почтительно застыл, покрепче сжимая «калашников».
Ксан внезапно почувствовал опасность и невольно сделал шаг в сторону. В этот момент в темном проеме появилась ладная фигурка, и мелодичный голос произнес:
—Смелее, вы же не робкого десятка. Не разочаровывайте доверчивую женщину.
Ксан не стал делать вид, будто давно обо всем догадался.Хлопнул себя по бедрам и тихо рассмеялся.
Они вошли внутрь. Тасмина щелкнула выключателем, сороковаттная лампочка осветила угол просторного помещения. Стол, несколько стульев, стальной сейф, часы, показывавшие пять минут второго. Центральная часть ангара тонула в полумраке, в котором вырисовывались контуры самолета.
—Учебный «Мушак», — пояснила Тасмина. «Мушаком» назывался тренировочный самолет пакистанского производства. — Кстати, — она положила руку на плечо лейтенанту, — это мой жених Рашид Усмани. Летчик-истребитель, на«ты» с «Ф-16» и «Миражами».
Ксан был ошарашен. Поборница женской свободы, которая презирает священные узы брака и непринужденно тасует колоду своих ухажеров, выходит замуж! Он прислонился к стене из гофрированного металла, вытер пот со лба, достал сигарету.
Рашид смущенно улыбался.
«Еще скалится», — раздраженно подумал Ксанец.
— Не беспокойся. Он в курсе и готов помочь.
«Безумное увлечение конспирацией сочетается в ней с безалаберностью и наивностью. Каждый новый человек должен тщательно проверяться, каждый новый человек — это. »
—Не хмурься, — попросила Тасмина. — Без Рашида я не смогла бы организовать нашу встречу.
Лейтенант выудил из кармана пачку крепчайших «Голденлив», чиркнул спичкой.
— «Хатф» будет передаваться этой ночью.
Деревня Билья Мина находилась в небольшом оазисе, в пятидесяти километрах от базы ВВС. У Рашида Усмани имелись наготове пропуска, впрочем, их никто не останавливал.Ксан держал наготове видеокамеру с «телевиком». Помешать отправке ракеты вряд ли удалось бы, такая задача не ставилась. Главным было сделать адекватную запись, чтобы после использовать полученные материалы.
В Билья Мине проживали несколько сот человек, в третьем часу утра все они крепко спали, одурев от дневной жары. Лишь один пастух поднялся спозаранку и гнал стадо овец к находившейся неподалеку горной гряде. Там, наверху, было прохладнее, и он торопился добраться до пастбищ. Скользнув равнодушным взглядом по армейскому джипу с тремя седоками, пастух не проявил ни малейшего желания остановиться и затеять разговор (от чего не удержались бы его словоохотливые соотечественники из равнинных провинций — Пенджаба и Синда).Здесь считалось дурным тоном интересоваться чужим делами.
Усмани оставил машину на окраине деревни, во дворике одного из пустовавших домов. Понемногу светало, они спешили добраться до нужного места. В сероватой дымке наступавшего утра все явственнее проступали очертания убогих домишек с плоскими крышами, дуканов с опущенными металлическими шторами. Улицы грязные, замусоренные. В изобилии валялись полиэтиленовые пакеты, кучи отбросов. О канализации здесь и понятия не имели, ее заменяли открытые канавы и ямы, заполненные экскрементами людей и животных. Дожди смывали их на окрестные поля, однако дождей не было полгода — обитатели Билья Мины задыхались от жары и зловонных испарений.
За пятнадцать минут Ксан и его спутники пересекли деревню и оказались на краю поля, засеянного опийным маком. Местные крестьяне предпочитали эту сельскохозяйственную культуру: неприхотливую, не требующую особых забот и приносящую хороший доход. На противоположной стороне поля — небольшой домик. У двери — велосипед, тут же дремлет парочка коз.
Укрывшись за пригорком, Ксан, Тасмина и Рашид всматривались в предрассветный туман. Усмани вооружился полевым биноклем. Время шло, но ничего не происходило.
Неожиданно дверь домика распахнулась, в дверном проеме показалась объемистая фигура хохотуна и бабника Терри Макмэна.
— Вот так новость, — прошептал Ксан.
Тасмина отобрала у лейтенанта бинокль и подкрутила колесико резкости. — Ох! — вырвалось у нее. — Зачем он здесь?
Макмэн подтянул брюки, вздрогнув полными бедрами.Оглянулся на звук вновь хлопнувшей двери. Из нее выбежал пожилой пуштун, который возбужденно жестикулировал, нервно и быстро шевелил губами. Он явно что-то требовал. Терри терпеливо выслушал, расплылся в уклончивой улыбке и по-дружески раскрыл объятия. Пуштун увернулся,выпрямил спину и повернул назад.
