и еноты! Они хищники, они съедят тебя.
Мила, как лежала в тазике, наполненном ластиками, так и осталась там. Плавает в них то брассом, то кролем, то по-собачьи. Вообще внимания на нас не обращает – мне так обидно стало!
– Смотри в глаза, – кричу, – я долго думал, кто ты, а ты, оказывается, милая морская свинка? Зачем тебе все люди?
Мила задумалась:
– Ну, может, потому, что я жадная. Или потому, что…
– Потому, что твой человек бросил тебя, – вмешался Щёчка. – Потому, что твоя квартира пуста без человеков! Даже еду тебе носят друзья, точнее, это раньше они были твоими друзьями. А теперь они – армия.
– Всё верно, – голос у свинки всё же очень милый. – Это моя армия. Малыши сделают всё, чтобы получить ластики. Они сами не понимают, что помешаны не на мне. Они сойдут с ума, если перестанут грызть ластики. Я позаботилась о том, чтобы приучить их всех. Итак, мои солдаты кое-что украли у профессора – луч улучшения.
Она указала лапой на стол на котором валялся небольшой простой… лучевой пистолет! Пяточки-щекоточки, зачем им понадобилась эта дребедень?
– Теперь в людских квартирах будем жить только мы, грызуны. Этот улучшитель сделает нас безупречными в глазах человеков!
– Но не в моих, – фыркнул я.
– И не в моих, – подхватил Щёчка.
– Зато в моих – да! – восторженно захлопал в ладоши Вредина. – Я хочу на это посмотреть. Вы, грызуны, и без того такие хорошие – хочется каждого затискать.
– До смерти, – добавил Кю. – Вам опасно становиться ещё милее.
– Загладят до дыр, – подтвердил я и слегка отпрянул.
Пистолет без рук, без ног, без крыльев вдруг начал перемещаться по комнате. Я протёр глаза и понял – это хомяки устроили мятеж против своей королевы. Они выстраивались в цепочки, башенки и перекидывали луч улучшения друг другу! Мила прыгала, бегала из стороны в сторону, размахивала лапками и требовала вернуть ей «орудие порабощения»!
– Что это? Почему мои солдаты берут оружие без спроса? Положите на место. Нет, кошачья лапа – это не место! – кричала Мила.
Но я взял лучевую пулялку в лапку и прицелился в Милу. Ты хотела стать совершенством? Получи! Я нажал на спусковой крючок и…
Бумс! Предводительница восстания замигала и исчезла. А потом нас ослепило сияние. Мы зажмурились, а когда открыли глаза, увидели совершенно новую Милу. Она стояла в блистающей шерсти. В общем, как рыцарь в очень красивых доспехах, только пушистых и мягких.
– Что со мной? – Злодейка выпрыгнула из тазика. – Почему я нравлюсь себе больше, чем обычно? Я должна нравиться человекам.
Люблю разочаровывать тех, кто плохо себя ведёт:
– Это луч улучшения шерсти, а не всего животного! Я, когда линял, а потом вообще катышками пошёл, так надоел профессору со своим нытьём, что он изобрёл вот эту штуковину.
– Значит, всё зря. – Мила разрыдалась. Она вытирала слёзы ластиком. – Не будет у меня человека, и друзей тоже – одни солдаты. И те от лап отбились.
Щёчка достал из зарослей собственной шерсти кусочек яблока и протянул злосчастной Миле.
Может, она злонесчастная.
Не надо портить такой момент шутками. Морская свинка приняла угощение и разрыдалась ещё сильнее:
– Вот, только предатель-генерал меня жалеет. Поэтому мне так нравятся предатели!
– Я не предатель, – немного обиделся Щёчка, а может, и много. Я не уточнял. – Просто я давно не ем ластики. И мир не кажется мне таким уж враждебным. Посмотри, Лаки тебя не съел, а у него были и причины, и аппетит!
Каратисты выстроились в ряд и хором признались:
– Мы спортсмены, перешли на здоровую еду. Никаких ластиков.
Мила искала подвох, но его не было, поэтому она использовала последнее оружие – слёзы:
– Но почему же вы не бросили меня? Я больше не ваш командир.
– Но ты пропала бы без нас, – развёл лапами Щёчка. – Ты потеряла своего человека и заедала горе ластиками. Нам надо было найти тебе другого человека. И мы это сделали. Помнишь, в эту комнату забегал мальчишка, который этажом ошибся? Зато тобой он не ошибся! Он несколько раз приходил, лежал на жёлтом ковре и говорил, какая ты милая! Я подслушал – он попросил у родителей разрешения забрать тебя. Сегодня они приедут за тобой и возьмут к себе домой!
– Выходит, хомяки не представляли опасности ни для кого? – растерялся я.
– Да, но только потому, что перестали есть ластики. А вот они представляли опасность! – Кто-то указывал крылом на енотов. Ну как – кто-то? Это была ворона Нина.
– Мы даже не знали, где живут человеки. – Вредина вытащил из кармана жилетки маленькую чёрную маску и повязал мне на глаза. – Вот, перед вами кот-енот Лаки! Это он показал нам город!
– Ваш кот выяснил, что профессор хочет завести енота, поэтому и захотел узнать о вас побольше, чтобы профессор не променял его ни на кого-то получше, – каркнула Нина.
Кю смотрел на меня с такой надеждой, что разрушить её мне стоило больших усилий:
– Да, я хотел разузнать о вас побольше, но с помощью интернета и книг. Потом оказалось, что я плохо читаю и умнее не становлюсь. Но в мою добрую пушистую голову и мысли шерстяной не приходило найти настоящих енотов. Я правда упал к вам на своём котолёте случайно!
Вредина схватил меня за лапу. Глаза его наполнились презрением и слезами:
– Не ври. Ты учился быть енотом, чтобы… Ты не хотел помочь нам – ты хотел помочь себе!
Эти еноты такие странные. Им совершенно нельзя говорить правду. Они сразу начинают додумывать глупости, как невеста моего профессора.
– Я хотел научиться быть таким, как вы, пока не оказался в лесу. А потом я мечтал вернуться домой таким, каким был всегда. Но и вам я хотел помочь. Когда вы накормили меня в кабинете химии, я решил познакомить вас с человеками! Потому что вы добрые! Как мне это доказать? Хотите, я отведу вас к профессору? Пускай он выберет себе любого из вас. Да хоть всех. А меня он всё равно не узнает. Всегда быть в маске – судьба моя.
– Хотим, – обиженно пробурчал Кю.
В этот момент в комнату вбежал счастливый мальчик. Он прижал к себе морскую свинку:
– Какая ты хорошенькая! Я назову тебя Милой.
Потом он заметил нас в углу, и мы…
Быстро убежали?
Да, пока он не собрал из нас зоопарк.
* * *
Мы сидели в коридоре моей родной квартиры. В
