легко мог рассмотреть их.
На всех фотографиях были изображены двое: девушка и мальчик. Верно, это были мать и сын. Погрузившись в раздумья, Островитянин с интересом рассматривал девушку: милая озорная ухмылка, крепкая фигурка, пшеничного цвета волосы, ниспадавшие ниже плеч, и округлое лицо с крупноватыми чертами. Она была одета в клетчатую блузу и темные джинсы. А закатанные до локтей рукава подчеркивали свежий облик незнакомки.
Она была очаровательной забавной девушкой и, верно, нежной и заботливой матерью.
Три или четыре снимка были испорченны, уполовинены. На каждом из них на плече девушке можно было рассмотреть крепкую мужскую руку, но образ незнакомца был вырезан и выброшен прочь.
Просмотрев фотографии со столь же веселым и забавным мальчиком, Островитянин наткнулся на еще один снимок. Снова — незнакомка. Одетая в белую футболку девушка была беременна. Теперь этот образ казался еще более знакомым. Невольно, поддавшись неожиданному порыву, Островитянин перевернул фотокарточку. «Девочка?» — стоявший рядом смайлик, размашистая неровная улыбка, удачно дополнял женский почерки незнакомки.
— Что-то нашел? — приблизившись к тезке, полюбопытствовал Николай.
— Твои? — улыбнувшись, спросил Островитянин.
— Конечно, — согласившись, русоволосый здоровяк вырвал кипу фотографий из рук тезки.
— Жена? Милая, — с улыбкой продолжил его собеседник. — Могла бы быть твоей дочкой? По возрасту, в смысле.
— А, да. Она юна, а выглядит еще младше… — замешкав, согласился Николай. — Да, милая, нежная… как котенок.
— Девочку ждет? — с располагающей улыбкой спросил Островитянин.
— Что? — с недоумением переспросил его собеседник.
— Ну, в смысле, у вас скоро дочь родится?
— Да-да, — на мгновение сжав свои толстоватые губы, русоволосый здоровяк вновь замешкал.
— Классная у тебя семья, — похлопав тезку по плечу, произнес Островитянин.
Широко улыбнувшись, его собеседник кивнул в ответ. На несколько секунд прервав разговор, он и его собеседник поднатужились. Изрядно растратив силы, мужчины вместе со своими товарищами перегородили люк аварийного прохода.
— А знаешь… — задумавшись, начал обитатель Острова. — У меня такое чувство, что я ее где-то видел.
— Мою женку? — обнажив зубы в подобии улыбки, переспросил Николай.
— Ну да. Я ее видел во сне… Веришь? Нет? — вздохнув, усмехнулся Икя. — Такое чувство, что я ее уже видел где-то.
— Всякое бывает, — отмахнулся тезка. — Чего только не померещится… О! Слышал? — на мгновение прервав беседу, Николай резко сменил тему.
Люди прислушались. Впереди, со стороны коридора, сейчас легко можно было расслышать звук шагов. Жестом позвав за собой Гену и Островитянина, блондин дал знак оставшимся спутникам, азиатке и Николаю. В случае опасности, черноглазая девушка и ее товарищ должны были прийти на помощь. Но сейчас они должны были оставаться в тылу.
— Стоять! — грубо рявкнул блондин, вглядываясь во мрак коридора. — Скажи что-нибудь.
— Свои-свои, — усталым тоном произнес незнакомец.
— А они почему молчат? — продолжил человек со шрамом, но его вопрос едва ли заботил пришедшего сюда мужчину.
В помещение камбуза пришли трое: девушки и один мужчина. В их сторону были направлены несколько лучей света, и товарищи блондина с интересом разглядывали незнакомцев.
— Что случилось? — с подозрением спросил мужчина со шрамом.
Сейчас облик незнакомца и его спутниц мог вызывать лишь сомнения. Их одежда и волосы был испачканы кровью, а неуверенная походка неприятным образом напоминала о проблемах последних нескольких недель.
— Что случилось? — медленно, по буквам, блондин повторил свой вопрос.
Одежда его собеседника была заляпана кровью. А ткань рукавов его рубашки столь сильно пропиталась ею, что прилипла к коже. Липкой коркой покрылась его одежда и на спине, и даже на нижней части живота. А со лба мужчины, заливая глаза, стекала свежая кровь.
— Твоя? — спокойно произнес блондин, указав на следы крови.
— Да ты чего, Слава? — изумленно переспросил собеседник. — Это все — болванчики.
— А ты сам, как? Не задели?
— Не, все чисто, — вытирая кровь с век, произнес незнакомец. — Но пришлось нам тяжко, — с ухмылкой добавил он, показав окровавленный обломок трубы.
— С тобой тоже все в порядке? И ты? — продолжил Слава, окинув взглядом спутниц своего собеседника.
Не произнеся ни слова, девушки отозвались лишь молчаливыми утвердительными кивками.
— Что там на «девятке»? — снимая липкую окровавленную одежду, полюбопытствовал незнакомец.
— Хреново… — вздохнув, произнес Слава.
— В смысле?
— Двоих людей потеряли.
— Марсала? — неожиданно переспросил незнакомец. — Марсала Хименеса?
— Да, чилийца этого… и еще — швейцарца одного, — полным спокойствия голосом ответил блондин.
Разочарованно вздохнув, незнакомец погрузился в раздумья.
— Многих болванчиков положили? — продолжив беседу, с интересом спросил Слава.
— Четверых, — расплывшись в самодовольной ухмылке, ответил его собеседник.
— Молодцы, — изобразив подобие улыбки, кивнул блондин. — Ну и что делать собираетесь?
— Наверх…
— В смысле?
— Наверх полезем, — усмехнулся незнакомец.
— Не, ну это понятно, — спокойно отмахнулся Слава. — А конкретные планы есть?
— Есть, — изумившись услышанному вопросу, без раздумий ответил его собеседник. — На «шестерке» есть здоровые люди: девять человек. Они к нам за последние часов пятнадцать «гонца» дважды посылали.
— Ну и че? — вслушиваясь в каждое слово собеседника, спросил блондин.
— С ними будем на поверхность пробиваться… «подниматься» то есть, — с улыбкой ответил незнакомец.
— Ну так что? Можем сейчас к ним подняться.
— Не, — вздохнул его собеседник. — На это время уйдет, и силы… Отдохнуть бы.
— Отдохнуть? — со смешком переспросил Слава. — Да наши люди, в последние часы, только и делали, что спали и жрали. Вот, силы у нас есть.
— Не осилю я две трубы. Честно, — покачал головой незнакомец. — И Маша тоже, — продолжил он, указав на одну из спутниц.
Не слушая их беседу, девушка была занята своими глазами, старательно промывая их после крови болванчика.
— И что предлагаешь? — прямо спросил блондин.
— Мы поспали бы часик-два… А тебе совет дать могу, — с улыбкой начал незнакомец. — Стоящий совет.
— Валяй, — развел руками Слава.
— Знаешь, что это? — спросил его собеседник, кивнув на осколок металла, выглядывавший из кармана синей форменной куртки блондина. — Это — осколок кухонного слайсера.
— Я понял, — кивнул блондин.
— Там два слайсера. На «девятку», швейцарцам и латиносам, раньше часто подвозили всякую ерунду, вроде накачанных консервантами колбас. Вот и без нарезки никак — ножей же нет.
Выдавив скудное подобие улыбки, Слава промолчал.
— Осколки станка удобно против болванчиков использовать. И колет хорошо… и режет еще лучше, — прервавшись, незнакомец негромко продолжил. — Расскажу тебе, где слайсеры кухонные раньше стояли. А ты мне выспаться дашь.
— Ладно, — пожал плечами блондин, а затем, повернувшись к стоявшим сзади мужчинам, продолжил. — Вы оба, пойдете со мной, — произнес он,
