удирать придётся на чем-то подобном. Поэтому уметь управляться с ними необходимо.
— Нас не предупредили об этом, когда отправляли сюда, — попробовал защитить всех Базиль.
Рек посмотрел на него и пожал плечами.
— Никто и не требовал, чтобы вы знали абсолютно всё. На то к вам и приставили инструктора, — напомнил он. — Надо было просто спросить.
Рек поднялся и пошёл к выходу, по-прежнему всем своим видом демонстрируя презрение бывалого спасателя вселенной к салагам и мелюзге.
— А почему?.. — начал было кто-то.
— Потому что теперь ваш командир — я. — снизошёл до объяснений Дагвард.
— Да Вы даже не военный! — воскликнула Хелен.
— Ну и что? Ваше командование поручило нам с братом командовать операцией и на это время вы подчиняетесь нам!
— И что мы конкретно должны делать? — спросила Кассандра, — Пока что вы только пускаете нам пыль в глаза.
— Завтра инструктаж. Вот завтра всё и узнаете! — Рек развернулся и решительно направился к выходу из зала, пока ещё что-нибудь не спросили. В дверях стояла странная фигура в комбинезоне и маске, скрывающей лицо. Никто не видел, откуда и когда она появилась. Это была Анка, и она не могла не вмешаться.
— Далеко собрался?
Рек попытался её обойти, но Анка втолкнула его обратно.
— Значит, говоришь, никто не способен этому сопротивляться? И нет таких тайн, которые не стоили бы человеческой жизни? А вот это мы сейчас проверим.
Со стороны это выглядело так, словно она легонько толкнула Река, но тот согнулся пополам, а Анка швырнула его в кресло Универсального Дознавателя и пристегнула ремнями, заодно заклеив скотчем рот. Рек замычал что-то в ужасе и недоумении, а поручик Острова повернулась к не менее ошарашенной группе:
— Итак, основная задача спецназа — это самим в плен не попадать. А вот брать в плен противника — очень даже надо. А пленного надо уметь допросить. Быстро и пристрастием. Чтобы получить интересующие вас сведения — любые средства хороши. Потому что от этих сведений зависит ваша жизнь и успех выполнения операции. Поэтому допрос у нас называется потрошением. Пыточной машинки у вас в полевых условиях, ясен пень — не будет. Посему надо уметь пользоваться подручными средствами. Я — ваш инструктор и я проведу с вами занятие по теме «потрошение».
Голос у Анки при этом был — как у классной дамы. И говорила она с интонациями учительницы, объясняющей урок. Группа потрясённо молчала, изо всех сил стараясь переварить информацию, а Рек снова задёргался и замычал.
— Итак, молодой человек, Вы, очевидно, сейчас, только что предлагали в своей пламенной речи этим ребятам выдать сведения, не дожидаясь, пока их начнут допрашивать с пристрастием. Один вопрос: Вы — военный? Нет? Ну, тогда понятие присяга, Вам, явно не знакомо. Всем остальным я про неё напомню. Ради выполнения присяги вы обязаны хоть к чёрту в пасть влезть.
— А после того, как пленного допросили? Что с ним делают? — спросила Хелен.
— А вы собираетесь таскать его с собой? Или вам нужен лишний свидетель? Болтливый, к тому же. Ладно, хватит предисловий. Приступим.
И тут Рек не выдержал и выметнул в штаны избыток адреналина. Анка поморщилась, салаги захихикали.
— Ну, вот. А я ещё ничего не сделала. Ещё и не начинала даже.
— А почему Вы прячете лицо? Кто вы? Или Вы не хотите, чтобы Вас узнавали? — решился спросить Базиль.
— Хороший вопрос. Ладно. Смотрите.
И Анка сняла маску. Рек, да и остальные тоже потом рассказывали, что, наверное, на всю оставшуюся жизнь запомнили это лицо убийцы с холодными прозрачными глазами собаки-хаски. Ну, или две зелёных ледышки, это уж кому как.
* * *
Заключительный инструктаж проводили в кают-компании «Медузы» — корабля братьев Дагвардов. Народу собралось довольно много: пятнадцать человек лейтенанта Мадина, Дагварды в количестве двух штук, капитан прибывшего этим утром военного корабля типа «Перехватчик», сам Томлинсон и ещё кто-то, так что места для всех едва хватило и кое-кому пришлось сесть прямо на пол. Когда группа расселась, Кассандра увидела, что напротив неё, устроившись с ногами в углу дивана, сидит ребёнок или подросток-кхами. Он увлечённо зависал в мини-компе и на происходящее вокруг внимания не обращал. Кассандра смотрела на рельефную, обтянутую тёмной пятнистой кожей, черепушку кхами и гадала, каким боком это создание относится к предстоящей операции. А ещё, кхами был странно одет. Точнее, странность состояла в том, что одет он был в обычную земную одежду. Легкомысленные зелёные брючки, пушистая розовая кофточка с кисточками на воротнике. Кассандра разглядывала это чудо и гадала: девочка это или мальчик? Вряд ли мальчик нарядится в такой дурацкий костюм. Она присмотрелась внимательнее. Всё-таки кхами была девочкой. Этакая девочка-подросток. Пабло тоже отметил присутствие кхами, но значения этому не придал, больше заинтересовавшись голографической картой, раскрытой на самом видном месте кают-компании. А ещё — он подсознательно искал глазами Анку, но её не было и Пабло очень удивился.
Пока Кассандра разглядывала кхамианку, а Пабло — карту, гадая, что же происходит, Томлинсон объявил, что все собрались и предоставил слово Реку Дагварду. На сей раз тот был без плаща, но в пиджаке такого же неопределённого цвета, и малиновый галстук не забыл нацепить. Руки он привычно держал в карманах мешковатых штанов.Рек прошествовал к столу и некоторое время созерцал собравшихся, перекатываясь с пятки на носок. Давешнее происшествие в помещении с Универсальным Дознавателем, закончившееся появлением Анки, выбило его из колеи и он изо всех сил пытался вернуть себе уверенность. Руки предательски дрожали и потому Рек держал их в карманах, адреналин внизу живота против воли просился наружу, по спине тёк холодный пот, так что держался Дагвард каким-то чудом. И всё ждал, что эти ужасные русские опять вломятся сюда в самый неподходящий момент, чтобы поднять на смех и посадить в лужу.
— В общую часть плана, на сколько я знаю, большинство из здесь присутствующих посвящены, — начал он наконец, не забывая делать паузы на знаках препинания и борясь с желанием испортить воздух, — Так что перейду к главному. В операции будут участвовать две группы: основная и вспомогательная. Корабль сопровождения пилотирует капитан Элбрук, — Рек кивнул капитану «Перехватчика». Тот кивнул в ответ.
— Вспомогательная группа на трёх челноках покинет корабль сразу после выхода в обычное пространство в этом секторе. — Рек прошёл к голографической карте, вынул руку из кармана и ткнул пальцем в
