всю головную боль планируется скинуть на управляющего.
Всё воскресенье я отдыхал. Смотрел сериалы, слушал музыку, вкусно ел и немного выпивал. Короче, всячески избавлялся от стресса. Был у меня ещё один повод для грусти — меня покинул Борис. Как-то незаметно я к нему привязался. Пусть наше общение было нечастым, но мысль, что рядом со мной всегда есть тот, кто готов поддержать в трудную минуту советом или просто выслушать, грела. А теперь, когда браслет рода на моём запястье снова превратился в тонкий шнурок с минимумом энергии, я испытывал не только сожаление, но и радость. Противоречивые чувства. Наверно, что-то подобное ощущают родители, когда их дети покидают отчий дом и отправляются во взрослую самостоятельную жизнь, где для старших почти не остаётся места.
Утром я отправился в колледж. Было очень странно идти в учебное заведение и возвращаться в обыденную жизнь. Всё казалось несколько нереальным… Как будто я попал в другой мир. Обычные люди, идущие по своим делам, магазины, кафе. Всё такое будничное, блеклое и скучное. Два дня назад я бился со стаей волков, рядом со мной гибли люди, мы использовали боевую магию и из последних сил шли вперёд. А теперь я — в лакированных ботинках и в стильном пальто — иду по городу, спешу на занятия.
У входа меня ожидала Алисия.
— Привет! — радостно вспыхнула она, завидев меня. — Решил все свои дела?
— Конечно, — её улыбка растопила лёд в моем сердце. Жизнь продолжается!
— Пойдём, — она схватила меня под руку и потащила в колледж.
Уроки прошли интересно, и я незаметно снова погрузился в привычный ритм. Колледж, уроки, вечером домой. Ещё сходил на репетицию со своей новой группой. Всё прошло штатно, даже, в каком-то смысле, буднично. Ребята были профессионалами. Много не болтали, просто спокойно делали своё дело — играли. Нет, конечно было вполне себе драйвово, но мне не хватало души, что ли. Не хотелось, чтобы музыка из удовольствия превратилась в рутину. Может быть, я просто до конца ещё не отошёл от похода в прорыв? Надо немного подождать, может, всё наладится?
Так незаметно прошла учебная неделя. В четверг меня вызвала к себе Екатерина Игоревна.
— Виталий, — начала она серьёзным тоном, — ты подумал над моим предложением?
— Предложением? — Я выгнул бровь. — Скорее, ультиматумом! Вы заявили, что я должен предоставить вам доступ к берлоге и не совать туда свой нос. Я же правильно вас понял?
В эти выходные я планировал поездку в Хадыженск с Нино. Это был хороший запасной вариант, который давал мне возможность обострить отношения с целительницей колледжа. Совсем с ней ссориться в мои планы не входило, а вот поставить на место — да.
— Возможно, ты превратно истолковал моё предложение? — Видя мой решительный настрой, она пошла на попятную. — Давай попробуем договориться, как взрослые люди.
— Хорошо, слушаю ваше предложение, — слегка лениво произнёс я, по-хозяйски устроившись на стуле. Было видно, что Екатерине Игоревне не нравится роль просителя.
— Мне нужен доступ к твоему источнику, — начала она.
— Это я понял, — кивнул я, как бы поторапливая женщину. Но она не обратила на это никакого внимания и продолжала молча смотреть на меня, — что вы за это готовы мне дать?
— За это я уже подняла тебя до мастера! — сердито проворчала она.
— Заодно подняв себе уровень целительства? Мне объяснили тут на днях, насколько трудно прыгнуть с четвёртого на пятый ранг. Вам это удалось — благодаря мне. Так что, мы с вами в расчёте, — разговоры с Нино не прошли даром. Она не считала нужным скрывать от меня информацию, которой я сейчас и воспользовался, — тут, скорее, вопрос, кто кому теперь должен. Мастером я стал, но слишком рано, преждевременно. Я, конечно, этому рад, но пока мне это не было нужно. Да, я вам благодарен, — я слегка поклонился, — а вот для вас пятый ранг — это очень важно. Без меня сколько бы вы бились, чтобы получить его?
— Это кто ж такой разговорчивый нашёлся в твоём окружении? — Екатерина Игоревна задумчиво посмотрел на меня, как бы ожидая ответа на свой вопрос. Я лишь хмыкнул и развёл руками.
— Давайте вы выключите «Задаваку» — я намекнул, что знаю её прозвище, — и отнесётесь ко мне по-взрослому, как к равному партнёру, а не как к мальчишке, которого можно окрутить и использовать, а потом выбросить?
— Хорошо, — она выдохнула и слегка расслабилась, — чего ты хочешь? Твои условия?
— Вы планируете повторить свой эксперимент и помочь преодолеть барьер при переходе из «учителя» в «мастера». Ценность такой возможности я прекрасно понимаю. Так что не надо её преуменьшать! Многие будут готовы заплатить любые деньги. Это не просто повышение уровня, это продление жизни и её качества! — припечатал я. В моей крови начали бурлить искорки, но я намеренно не стал успокаиваться.
— Не надо мне тут расписывать, — целительница недовольно поморщилась, похоже, я поломал все её планы. Неужели она и вправду держала меня за дурачка?
— Хорошо, не буду, — теперь уже я снисходительно улыбнулся ей, — тогда мои условия просты. Месяц вам на эксперименты и обкатку процедуры. Количество кандидатов в этот период должно быть одинаково. Если вы поднимете уровень двум своим, тогда и двум моим кандидатам. Как только признаем схему рабочей, и вы начнёте предоставлять платные услуги, мои — пятьдесят процентов, — я с удовольствием наблюдал, как с каждой моей фразой лицо целительницы всё больше мрачнеет.
— То есть вы предполагаете, что я разрабатываю схему, затем я же и работаю, а вы просто снимаете все сливки, ничего не делая? — Это было похоже на вялую попытку поторговаться. Но в голосе Екатерины не было энтузиазма, похоже, она старательно что-то высчитывала и просто тянула время. — Однако без меня у вас ничего не получится. Я найду другой источник! Отдавать вам половину — слишком жирно! Тем более, и поиск клиентов, и работа с ними будет на мне. Нет! — Целительница встряхнула своей роскошной гривой. — Так не пойдёт!
Я уже наблюдал подобное у Екатерины Игоревны. Приняв решение, она закрывается. Похоже, сказывается природное упрямство. Решила, что мои условия неприемлемы, тем более, они больше похожи на шантаж. Не хватает ей гибкости. Привыкла быть аристократкой, и чтобы всё было так, как она решила, а тут
