спят, — отрезал маг.
— Тогда это ночные муравьи… Но ползают же, — проговорила Агапа.
Маг только вздохнул и снова превратился в статую, словно его по затылку огрел корень древостуна.
Мы ещё немного пошуршали ветками, а после прислонились друг к другу плечами и превратились в слух. Так как никаких оборотней поблизости не наблюдалось, мы даже закрыли глаза, чтобы лучше слышать, если вдруг этот перекидыш начнет подкрадываться.
Ветер трепал по-дружески вытянутые листья рябин над нашими головами и, казалось, тоже устраивался в засаде, чтобы поймать оборотня. Не знаю, какая польза была бы от ветра, если бы вдруг нам предстояло драться? Скорее всего ветер мог бы швырнуть в глаза оборотня горсть песка, а пока тот чихал и вытирался, мы бы его схомутали… наказали… выдернули из уха…
Я сама не заметила, как задремала и прозевала появление того самого, кого мы ждали. Проснулась только оттого, что маг быстро рванулся из кустов и опрокинул нас вместе с Агапой.
В своё оправдание могу сказать, что подруга тоже задремала!
Когда я открыла глаза, то сразу же увидела катающийся по траве клубок из которого высовывались руки и ноги.
— Агапа! Обходи их справа! Я их слева обойду! — крикнула я и бросилась вперед.
— А зачем их обходить? — донеслось мне вслед.
— У нас есть шанс слинять! — ответила я подруге уже на бегу.
Агапа всего пять секунд сомневалась, а потом позади раздался топот её ножек. Нас не держали никакие узы волшебства. Мы были свободны, а маг занят.
Это был наш шанс к спасению!!!
— Помогите-е-е, — послышался хрип полузадушенного голоса.
Ага, так мы и бросились на помощь — нам-то никто не помогает.
— Марина, помоги! — теперь мне в спину долетел уже голос Агапы.
Вот же заноза и надо было ей вмешаться…
Я с сожалением повернулась к битве в траве. А ведь могли и убежать, но что остановило? Помощь неизвестному незнакомцу? Ну неужели это так было необходимо?
Агапа вмешалась в схватку и через полсекунды уже летела прочь, зажимая лоб ладошкой. Непонятно, от кого она выхватила удар, то ли от незнакомца, то ли от Похотуна.
Плюшки-ватрушки, ну нельзя же лезть в чужую драку, если не хочешь быть побитой. Когда я дралась с девчонками на дискотеке во времена бурной молодости, то к нам даже крепкие мужики боялись подойти. Опасались.
Похоже, что Агапа не знала этих простых принципов выживания и кинулась спасать…
Зеленая луна Фалька осветила дерущихся. У меня вырвался нервный ик. Ещё бы ему не вырваться от увиденного.
Плюшки-ватрушки, да под магом копошился мой суслягух. Вот уж кого не ожидала увидеть в этой глуши, так это моего вредного фамильяра. Полузадушенный симбиоз суслика и лягушки тем не менее не собирался сдаваться, а дрался как лев. Он хлестал по лицу Похотуна лягушачьими лапками и даже старался прокусить черную мантию острыми зубками суслика.
Вот только силы были явно не равны — маг всё-таки побеждал и уже надавил коленом на шейку моего фамильяра.
— Ты сейчас сдохнешь, надоедливый принц, — прошипел Похотун. — Молись своим драконьим богам…
Возможно, это только показалось мне, пока я добежала обратно и прыгнула в гущу схватки, чтобы весом сбить Похотуна с моего фамильяра.
Если вам никогда не били по лбу так, чтобы звездочки добавились к ночному небу, то вы вряд ли поймете моё состояние. Похотун был в ярости и вряд ли разбирал, кто или что на него напало. Он махнул рукой и меня снесло с него волной воздуха.
«Ага, это подключился ветер» — почему-то подумалось мне в тот момент. — «Вот только почему он не на нашей стороне?»
Тем не менее я сбила мага с полумертвого фамильяра, а суслягух не был дураком — он тут же ушел в невидимость.
— Где ты, мерзкая тварь? — прорычал поднимающийся маг. — Появись и дерись как мужчина!
— А вот барабульку тебе с маслом! — донеслось из воздуха. — Когда стану мужчиной, тогда и наваляю тебе как следует, а пока что даже не подумаю.
— Появись! — выпалил маг, взмахнул платком и в сторону голоса полетел ярко-красный шар.
Я уже говорила, что суслягух не был дураком, поэтому шар беспрепятственно долетел до дальней сосны и растекся яркой кляксой по коре. Через секунду мирно дремавшее дерево дрогнуло, медленно и величаво накренилось, а после с треском и шумом рухнуло на землю. Гул от удара быстро докатился до нас, заставив деревенских собак обеспокоенно затявкать.
— Пали-пали, через пару лет может и попадешь, — насмешливо заявил воздух совсем в другой стороне.
— Великий маг, не тронь суслягуха, — взмолилась Агапа. — Он хороший.
Вообще-то это я должна была сказать, но в тот момент была очень сильно занята потряхиванием головы и ощупыванием шишки на лбу. Судя по размерам, гематома должна вылезти знатной.
— Зачем он нам? Только мешаться будет, — процедил Похотун.
— Буду-буду, вот тебе-то обязательно буду, — снова ответил воздух, но уже в третьей стороне.
Я прямо-таки представила себе суслягуха, который перебегал с места на место и высовывал язык, дразня мага. А может и что другое высовывал — с этого хулигана станется.
— Покажись, тварь, не нервируй людей! — выкрикнул маг.
— Мы крикнем — суслягух, э-ге-гей! — вырвалось у меня в ритм песни «Дискотеки Аварии».
И маг и Агапа уставились на меня. Не сомневаюсь, что и суслягух на меня уставился тоже, просто его не было видно.
— А что? Надо же мне тоже внести лепту, — улыбнулась я, поглаживая лоб. — И вообще, я контуженная — мне можно.
— Не надо было попадаться под горячую руку, — буркнул маг.
— Так это ты рукой так? — ахнула я. — Мне показалось, что ногой зарядил.
— Надо было ногой…
С этими словами маг встал на ноги и осмотрелся. Суслягух благоразумно не показывался и, по всей видимости, даже не дышал. Крестьяне тоже не высовывались из-за забора. Понятное дело, что никто не спал в деревне, я четко слышала перешептывание за заостренными бревнами. Собаки прекратили лай, сменив его на испуганное поскуливание.
— Если попадешься на глаза, то сравняю тебя с землёй, — пробурчал маг.
— Да я…
Голос суслягуха прервал близкий волчий вой.
Мурашки рванулись по спине так быстро, словно тороплись покинуть кожу и спрятаться под кустом. Даже под зеленым светом Фальки была видна бледность Агапы. Похотун напрягся и всем телом разврнулся в ту сторону, откуда раздался звук.
Неторопливой походкой, можно сказать прогулочным шагом, к нам приближался огромный черный волк. Причем шел он на задних лапах, а правой передней опирался на щегольскую тросточку.
Плюшки-ватрушки, да ему только пенсне не хватало и цилиндра с бабочкой, чтобы стать похожим на
