два гостя из других миров.
— Что с ними стало?..
— Они. — Начал говорить Марк, но отец перебил его.
— Они погибли.
— Что? — Воскликнула Алиса. — То есть я могу погибнуть? И вы просите меня рискнуть жизнью, чтобы. чтобы что?
— Чтобы узнать, откуда пришли Апостолы, и найти способ их остановить. — Обречённо прошептал Марк.
— Верните меня домой. Немедленно!.
— Хорошо.
— Что мне нужно сделать? Точно, зажигалка!.
Алиса тут же схватила зажигалку со стола, откинула крышку и высекла искру. Вспыхнуло синее пламя. Последнее, что успела увидеть девушка, были глаза Марка. Широко раскрытые, наполненные ужасом, они словно кричали: «Нет!». Но было поздно, палатка обратилась в дымку, и перед глазами девушки закружился вихрь образов: высокие скалистые горы, огромная серая стена, лабиринт комнат, пол, усыпанный странными осколками, глухой хлопок и мощная вспышка. Алиса ощутила, как невероятная сила ударила её в грудь, оторвала от земли и с силой швырнула в каменную стену. Удар, резкая боль, и тьма накрывает девушку.
Глава 6
Адская боль раздирала всё тело. Велесу казалось, что ещё мгновение, и взрыв расщепит его на мелкие частицы, но невидимая сила не давала этому произойти. Это были самые долгие секунды в его жизни. Словно тряпичную игрушку, капитана отбросило назад и впечатало в бетонную стену блокпоста. Вопреки всему, Велес остался в сознании. Из последних сил он сжал кулак и беззвучно прошептал:..
— Мэйлах.
Голубое сияние вырвалось из рук капитана и окутало его. По телу разлилась тёплая волна, унося боль и принося спокойствие. Велес поднялся на ноги, словно феникс, восставший из пепла.
Песок заполнил воздух, попадал в глаза и раздражал горло при каждом вдохе. Долину заволокло пылью, но даже она не могла скрыть огромную воронку, оставшуюся на месте, где только что стояли Малой и Дмитрий. Капитан протёр глаза и направился к блокпосту. Туда, где, по его расчётам, должны были упасть Хугин и Хати.
Всего через несколько метров он заметил на земле два неподвижных силуэта. Велес бросился к ним.
— Живы, — прошептал он, проверив пульс.
Одним движением мужчина закинул одного подчинённого себе на плечо, а второго поднял с земли, обхватив за талию. Щурясь от пыли, практически на ощупь, он добрался до входной двери, выбил её и занёс Хугина и Хати внутрь. Капитан опустил подчинённых на пол и, обессилев, рухнул рядом, потеряв сознание.
— Капитан, капитан. — откуда-то издалека доносился знакомый голос.
Велес с трудом приоткрыл глаза и увидел перед собой комнату, погружённую в полумрак. Чья-то рука настойчиво толкала его в плечо.
— Капитан, — повторил голос.
Мужчина повернул голову и увидел Хугина.
— Живой? — прохрипел Велес.
— Живой. Ты как?..
— Пойдёт. Хати?..
Парень отодвинулся назад, чтобы капитану было видно его товарища. Тот сидел у противоположной стены и в тусклом свете луны сосредоточенно возился с радиостанцией.
— Живой, — буркнул Хати.
— Что с Малым? — взволнованно спросил Хугин.
Велес молча покачал головой в ответ.
— Да что же это такое! — неожиданно воскликнул парень. — Что здесь происходит?..
— Ловушка, — сухо ответил капитан.
— Ловушка? Какая ловушка? Этот Дмитрий. Он. Он же просто взорвался. Уничтожил коптер и. Малой погиб. — Хугин замер, глядя пустым взглядом в стену.
— Я не видел таких ловушек со времён восстания в Восточной Пустоши. Как же я мог не заметить? — раздосадованно произнёс Велес, поднимаясь на ноги.
Он подошёл к Хати и присел рядом с ним.
— Что с рацией?..
— Умерла, — медленно проговорил парень.
— Починишь?..
— Вряд ли, все платы сгорели. Такой выброс энергии. Если бы не вы, мы были бы как этот кусок пластмассы, — сказал Хати, подняв на свет оплавившуюся крышку переносной радиостанции.
— Где они? — воскликнул Хугин, вскочив на ноги и подбежав к капитану.
— Кто? — спокойно спросил Велес.
— Апостолы! Куда они забрали пленных? Ты сказал, что они забрали пленных с собой. Куда?..
— Это не наше дело. Мы возвращаемся, — равнодушно ответил Велес и поднялся на ноги.
В то же мгновение Хугин схватил капитана за грудь и с силой прижал к стене.
— Ты же один из них, — прошипел он. — Хочешь прикрыть делишки своих друзей? Какой ценой? Жизнь нашего товарища? Жизни дежурной группы? Наши жизни?..
Его голос дрожал, а глаза сверкали безумием. Велес резким движением вырвался из крепкой хватки подчинённого и оттолкнул его от себя.
— Успокойся! — грозно приказал он. — У тебя просто шок. Хати, выведи его на воздух, пускай подышит.
Хати кивнул и подошёл к Хугину.
— Я выведу, конечно, но он прав.
— Что? И ты туда же? Что здесь произошло? Ты можешь объяснить?..
Велес тяжело вздохнул и посмотрел на подчинённых.
— Вот и я не могу. Какого чёрта Апостолы выводили мирных жителей в дикие земли? Что они сделали с Дмитрием? Что они сделали со всей дежурной сменой? Вы сами сказали, что они живы.
— Возможно, живы.
— Даже если это возможно, там же его брат, — Хати кивнул на Хугина. — А вы один из них. И сейчас вы приказываете нам молча вернуться на базу. Мы с вами, капитан, многое прошли и пережили вместе. Я очень хорошо вас знаю. Когда вы убили мятежника в Секторе 18, я сразу заметил, как изменился ваш взгляд. Вы были напуганы тем, что вам понравились эти давно забытые ощущения. А сейчас, когда есть возможность отправиться в Пустошь и насладиться отличной битвой, вы говорите «нет». Когда брата Хугина похищают и мы можем его спасти, вы говорите «нет». Когда они убивают Малого, вы снова говорите «нет». Мы слишком долго вместе, и если вам есть что-то сказать, то сейчас самое время. Что вы скрываете?..
— Я ничего не скрываю, — ответил Велес.
Хати встал и подошёл к нему вплотную:..
— Капитан, я выполню любой ваш приказ, но если вы прикажете возвращаться, то считайте этот рейд последним.
С этими словами Хати повернулся и направился к выходу, жестом приглашая Хугина следовать за ним.
— Пойдём, выйдем, — сказал он.
— Я не Апостол, — неожиданно произнёс Велес. — И никогда им не был.
— Не были? — переспросил Хати. — Но ваша сила? Ведь только Апостолы могут.
— Это они заставляют вас так думать, — перебил его Велес.
— Зачем? — спросил Хати.
— Чтобы вы не знали правду, — ответил Велес.
— Какую правду? — голос Хати дрогнул.
Капитан глубоко вздохнул, подошёл к стулу и устало опустился на него.
Это случилось, когда мне было восемь лет. Я прекрасно помню тот день.
— Мы с братом играли во дворе, когда в деревню пришли люди. Они не разговаривали и ничего не спрашивали, а просто молча обходили все дома один за другим. На них были зелёные накидки с капюшонами, а на поясе висели мечи.
