и так в аду, то куда деваться?
Я завороженно смотрел на артефакт и понял, что не могу сопротивляться соблазну. Мои губы сами прошептали: «Да. Я принимаю бездну».
Темный луч коснулся моего лба, и я услышал у себя в голове:
Бездна принимает тебя, Деменс.
Игос кивнул:
— Хорошо. Теперь ты можешь воззвать к большому оракулу. Попробуй.
Я подошел к артефакту и установил с ним мысленную связь.
Бездна приветствует тебя на твоем пути, избранный. Ты принес первую жертву ей и можешь получить дар начального уровня. Выбирай.
Перед моими глазами возникли серые сферы. Это были умения, которые предлагал оракул. Все они значились как дары начального уровня. Я пробежался по ним глазами и, честно говоря, не был впечатлен. На выбор были представлены:
[Пламень] — Позволяет зажечь огонь касанием руки, используя свою жизненную энергию. Чем больше у тебя выносливости, тем более сложный материал можешь поджечь.
[Наблюдатель] — Выставляет живой глаз в указанное место на непродолжительное время. Ты можешь видеть то, что видит он. Чем больше у тебя ловкости, тем дольше живет глаз.
[Снятие боли] — Слегка притупляет боль касанием руки. Сила анестезии зависит от твоей мудрости.
[Адсорбция] — За длительный промежуток времени накапливает влагу из окружения. Тем быстрее накапливается вода, чем больше у тебя интеллекта.
[Очистка] — Силовой волной снимает с тебя все посторонние субстанции. Тем эффективнее очистка, чем выше твоя сила.
Я покачал головой. Мда, не густо. Я-то думал, что сейчас получу уберплюшки и начну всех нагибать, но первоначальные навыки имели скорее какое-то хозяйственно-бытовое предназначение. И позволяли просто минимально выживать в бездне.
Однако я сконцентрировался на очистке, и оракул образами показал, как она работает. Мое лицо отобразило хищную ухмылку. Это можно было использовать. Поэтому я выбрал этот навык. К тому же он зависел от силы, которую мне придется качать в дальнейшем.
Выбор сделан.
— Хорошо, — кивнул Игос. Не знаю, что там у тебя, но если кто-то спросит, скажешь, что получил навык вместе со своей [Кислотной кровью]. Это, конечно, редкость, но порою оракул может выдать сразу два небольших умения новичкам. Умения бездны, конечно, отличаются от светлых, но есть и совпадения. Так что постараемся как-нибудь выкрутиться. Сейчас главное — повысить твои шансы на выживание завтра.
Я понимающе кивнул, а Игос направился к корзине в углу и извлек из нее небольшой сверток:
— С довольствия тебя тоже сняли. Так что держи вот эти сухпайки. На вкус не очень, но по питательности намного лучше, чем та бурда, что дают вам в столовой. Съешь их в течение дня и завтра будешь полон сил. Тебе бы еще зелий, но извини. К ним доступа я не получил. Так что, чем смог, тем помог. Теперь пошли обратно, пока тебя не спохватились.
— Погоди, — окликнул я его. — Последний вопрос.
— Давай.
— Почему ты мне помогаешь?
Игос замер, глядя куда-то в сторону, и ответил после небольших раздумий:
— Потому что я понимаю тебя. А еще, когда-нибудь ты поможешь мне. Если выживешь, конечно. Пошли.
Вскоре я оказался в казарме и, как мышь, точил одну из трех твердых плиток сухпайка, озираясь, чтобы меня никто не заметил. Пайки действительно оказались очень сытными, и я наелся уже двумя третями плитки. Припрятав остаток, я закинул руки за голову и сделал вид, что никуда не уходил.
Вскоре вернулись с завтрака мои «однокурсники» с довольными сытыми рожами.
— А ты чего на завтрак не пошел? — весело спросил один из них, под хитрые взгляды остальных, бросаемые в мою сторону.
«А то ты не знаешь, скотина», — подумал я, но просто окинул вопрошающего прожигающим взглядом. И к моему удовлетворению, он тут же заткнулся. Но я на всякий случай спросил у оракула его имя. Крап. Надо запомнить.
Весь день я занимался лишь тем, что нервничал и маялся всякой ерундой. Из полезного я потренировался в новом навыке и довольно легко его освоил. На вид я казался довольно хладнокровным, но в душе у меня плясали канкан, тревога, нервозность и страх. Поэтому, когда объявили отбой, я впервые за долгое время не смог заснуть. Ворочаясь с бока на бок, я думал о предстоящей казни и о том, как мне выкрутиться. Нет. Я готов был к самому печальному исходу, но мне хотелось продать свою жизнь подороже. Чтобы напоследок еще раз побесить этих мразей. Наконец, кое-как посреди ночи я начал немного дремать. Сном это было не назвать, потому что мозг всё еще воспринимал окружающую информацию. И это меня спасло.
Через дрему до меня донеслись очень тихие и аккуратные шаги в моем направлении. Хоть Твибо и покинул соседство со мной, освобождая нижнюю койку, я не спешил туда перебираться, предпочитая высоко сидеть и далеко глядеть. Мой адреналин резко подскочил, убирая то подобие расслабленности, что у меня было. Но виду я не подал, притворяясь спящим.
Когда шаги оказались прямо у моей кровати, я приоткрыл глаза и увидел того самого чувака, который интересовался у меня про столовую с утра. С ним был еще один подельник, скрывающий лицо тканью. Уж не знаю, что они собирались сделать, но позволить им этого я не мог.
Когда ближайший злодей оказался максимально близко, я рывком подскочил и прыгнул на него так, что его голова оказалась зажата моими ногами, открывая полный доступ к его лицу.
У парня была прокачанная спина, и он смог выдержать мой небольшой вес, не прогибаясь под изменчивый мир, но это мне играло лишь на руку. Доступа к ножу у меня не было, поэтому мне пришлось со всей силы укусить себя за большой палец. Вызвать кровотечение во втором я уже не успевал, но всё же оба они со смачным хлюпом опустились в его глазницы. Уж не знаю, что ему не понравилось больше. Мои давно нестриженные ногти или кислотная кровь, сейчас очень неприятно прожигающая ему правое глазное яблоко.
Но стоит отдать должное храбрецу, решившему напасть на спящего, он не
