прямо сейчас направляется к ближайшему населенному пункту. А может есть смысл попробовать как-то отвести ее при помощи приманки? Пригнать туда стадо коров, и гнать их подальше от города, это позволит выиграть время!
— Стоит рассмотреть такой план, — согласно кивнул старик. — Но это позволит нам выиграть несколько часов, а что потом? Эту тварь надо убить, иначе угроза от нее никуда не денется.
— А пробовали ее спалить? — уточнил герцог Жаров. — Звери обычно боятся огня.
— Пробовали, герцог, — устало вздохнул Император. — И не раз. На огонь ей совершенно наплевать, она ничего не боится. А вот самолеты и дирижабли, которые сбрасывали на нее напалм, сбивает, и жрет с превеликим удовольствием.
— Ваше Величество, я могу разглашать информацию четвертого уровня секретности? — поднял руку молодой худощавый мужчина в круглых очках. Не помню, как его зовут, но вроде бы тоже аристократ.
— Да хоть первого уровня, здесь все свои, — кивнул старик.
— Я предлагаю использовать нашу недавнюю разработку, которая все еще находится на испытаниях. Имею в виду прототип под кодовым названием «Ёжик в тумане», — он поправил очки и все недоуменно посмотрели сначала на него, затем на Императора.
— «Ëжик в тумане»… — задумался старик. — А, вспомнил! Выведи информацию по последним испытаниям на экран, а то я пока не успел ознакомиться.
— Слушаюсь! — кивнул аристократ, и стоило ему нажать пару кнопок на планшете, как на одной стене комнаты появилось изображение.
Все увидели круглый и довольно крупный предмет с длинными шипами, торчащими в разные стороны, а рядом сноска с краткой информации об этом оружии.
— Самомаскирующаяся тяжелая универсальная мина… — прочитал я описание. — А так и не скажешь, что это мина.
— Всё верно, — ответил аристократ и, видимо, разработчик этого оружия. — Ее основное предназначение — отпугивание врага. Разведка противника, в любом случае, прознает о ее возможностях, и потому при появлении тумана не будет отправлять тяжелую технику вперед. Собственно, это и есть основная задача «Ëжика».
— Туман? — удивился я, и мужчина, ухмыльнувшись, включил видео.
«Ëжик» всё так же лежал посреди полигона, но спустя пару секунд вокруг него начал образовываться туман. И так до тех пор, пока всё в радиусе сотни метров не заволокло непроглядной белесой пеленой, что расстилалась по земле и скрывала всё под собой, в том числе и противотанкового ежа нового поколения.
Затем вперед медленно пополз тяжелый танк, оборудованный противоминным тралом. Он неспеша катился вперед, сгребая все на своем пути, и вскоре раздались первые взрывы. Это были обычные мины, и они не причинили тяжелому танку никакого вреда. Но вдруг он напоролся на «Ёжика», что скрывался в тумане, и его морда задралась, нанизавшись на острые иглы. После чего послышалось шипение, и одна из этих игл пронзила нижнюю часть танка, а спустя еще секунду прогремел взрыв.
— Как видите, игла пробивает броню и подрывает технику изнутри, — мужчина поправил очки и остановил видео. — Я не говорю, что таким образом мы сможем уничтожить гидру, но, как минимум, повредить ей ноги вполне возможно.
— Хорошо, — кивнул Император. — Одобряю использование прототипа, можете рассыпать их на пути твари.
— Слушаюсь, Ваше Величество! — обрадовался тот. — И я уже взял на себя смелость отправить два десятка ежей на сибирскую военную базу, ближайшую к точке появления монстра!
Он позвонил своим подчиненным и отдал приказ расположить мины. Это не должно занять много времени, так как их можно сбросить с самолета и активировать удаленно. А пока производилась доставка «Ёжиков» до места, аристократы продолжали осыпать Императора множеством вопросов и предложений.
Какие-то были вполне дельные, другие совершенно бредовые. Всё-таки мне кажется, скормить гидре гранда, чтобы он нашинковал ее изнутри — плохая идея. Стоит понимать, что эта тварь буквально соткана из некротики, а внутри нее концентрация силы смерти еще выше. Вряд ли кто-то сможет долго продержаться, не помогут даже самые прочные защитные артефакты и покров.
— Началось! — радостно воскликнул мужчина и включил на экране прямую трансляцию с места событий.
Тварь спокойно шла по лесу, иногда отмахивалась от ракет и самолетов, стреляла зелеными лучами и пламенем из своих пастей, и никакие атаки не могли хотя бы замедлить ее. Иногда где-то под ногами сверкали вспышки от применяемых техник Одаренных, и только это заставляло тварь изредка останавливаться и отвлекаться на поимку назойливых мошек.
Но вскоре монстр дошел до покрытого туманом поля, и после следующего шага раздался взрыв.
— Гр? — одна из голов нырнула в туман и что-то сообщила остальным. После чего гидра вдохнула полную грудь воздуха, и следом попросту сдула туман, под которым прятались десятки «Ёжей».
Также мы смогли увидеть незначительную рану, оставленную миной, но она затянулась прямо на глазах. А следом гидра просто пинками отправила расположенные на пути «Ёжики» в сторону и продолжила свой путь.
— М-да… — заключил Император. — Но проверить всё же стоило.
На несколько секунд в зале воцарилась тишина, после чего собравшиеся снова начали горячо обсуждать возможные варианты уничтожения гидры. И только тот аристократ сидел и тихо плакал.
— А чего он так расстроился? — я толкнул в плечо мужика, что сидел по соседству.
— Так это изобретение всей его жизни. Он думал, что с помощью этих «Ёжиков» можно будет останавливать иномирных боевых слонов, тяжелую технику противника, и вообще, закрывать ими все неудобные участки фронта. — пожал плечами тот.
— Всё равно не понимаю, зачем так расстраиваться, — помотал я головой. Ведь изначально было понятно, что против гидры никакие технологии не спасут, она может восстановиться, даже если останется всего одна голова и ни одной лапы. Впрочем, не буду говорить об этом вслух, и лучше послушаю, какие еще предложения поступят от сильнейших людей Империи.
Кстати, здесь собрались не только известные во всей Империи личности. Помимо аристократов, которые любят публичные выступления, в зале присутствуют и члены Ассоциации, которые уже долгое время не показывались на людях. Они полностью игнорируют приглашения на
