сложены и даже как-то неуважительно размещены в задней части обширной комнаты. А вокруг…
Вдоль одной из стен размещалась внушительная и даже, можно сказать, эксклюзивная экспозиция из часов интереснейших форм и окраски. Если бы не временный ступор охвативший Влада Игоревича, он бы, конечно же, полюбовался на некоторые необычные экземпляры.
При условии, что сама «выставка» располагалась бы, в другом месте. Допустим, где-нибудь в обширном холле, возле вахтера, но не тут.
На полу были выложены, и тщательно начерчены круги и необычно изображённые цифры.
Особое место в центре этой занимательной экспозиции с добавлением геометрических фигур, занимало изображение из совершенно дикой смеси самых разнообразных конструкций.
Столы были оккупированы свечами всех оттенков цветовой гаммы, аляповатыми фигурками мифологических животных из стекла и керамики, букетиками давным-давно высохших трав, сухими ветками, камнями, и кажется, даже остатками насекомых.
Венчал все это «великолепие» огромный, чистый как капля слезы хрустальный шар на подставке.
Последним оскорблением научной мысли, была скромно притулившаяся у соседней стенки, прекрасная библиотека сказок, легенд и мифов. Хотя, на фоне окружающего грандиозного «безумия» она смотрелась уже не так дивно и впечатляюще.
— Шар великолепен, — словно в трансе произнес Влад Игоревич. — А букетики, вы у ботаников сперли?
— Что?
— Нет. Не стоит объяснять, что эти вещи рождают вдохновление и помогают мыслям ученого двигаться в заданном направлении. Но вот э… вот все, что я вижу… И когда же собственно вы успели это всё расставить-то? Вы не забыли, случайно что… там, за нашим окном 25 век? Помните над чем мы работаем? В едином усилии, мы пытаемся построить мост в прошлое, прикоснуться к утраченному и вернуть былое, так сказать. Но не в натуральном же виде… А это… Вот что это у вас в руках? Что вы держите, позвольте спросить.
Эдуард протянул ему книгу «Что может быть проще времени?» Сборник американской фантастики
— Вы это читаете? — не сказал, а словно всхлипнул Влад Игоревич.
— Это ваша настольная книга?
— Хорошо написано, — словно извиняясь тихо пояснил Эдуард.
— Ну и чего же вы достигли? — горько вопросил Влад Игоревич, словно король, которого только что предали верные вассалы.
— Поясните мне, пока весь этот кошмар не узрели ваши коллеги и не предали вас анафеме и позору.
— Я пытаюсь осознать некие величины и действия, — туманно начал «изобретатель», — по разработке окончательного ответа…
— Окончательный ответ таков, — вздохнул Влад Игоревич: — Вот это всё — на помойку. Оборудование и обеспечение на свои места. Сам — вон.
— Можно мне взять что-нибудь на память? — крикнул вслед ему Эдуард.
— Хоть все оптом, — бросил ему напоследок шеф, хлопая дверью.
Как только разгневанное руководство удалилось, комната сразу приобрела прежний вид. Всё лишнее исчезло, а современная обстановка вновь возвратилась на место. От недавней фантасмагории сохранились только настенные старинные часы с кукушкой.
Из под стола неторопливо выбрался крупный пятнистый котяра.
— Ну что, говорил я тебе Эдик, — пренебрежительно фыркнул он. — Не тот у тебя размах. Не тот. Надо было череп динозавра притащить. А вместо ромашек — коноплю.
— Тебе все шуточки, — проворчал изобретатель бережно снимая часы со стены. — Мы уж лучше по старинке. Ныряй-ка Жорж ко мне в сумку.
* * *
Мимо вахтёрши они прошли тихо и скромно, как студенты впервые попавшие в святой храм науки.
Вернее прошагал только один Эдуард с объёмной спортивной сумкой через плечо и настенными часами под мышкой.
— Приказано сумку вашу проверить, — ворчливо сообщила вахтерша. — А то все вам видите ли не так. Обиды какие-то копите, паранойю развиваете, с ума сходите, а потом вдруг, оборудование ценное тырите.
— Ну что вы, Клавдия Петровна, — притормозил возле бдительной охраны изобретатель. — Это все мое. Родное, так сказать. И ничего ведомственного там нету.
— Показывай! — вахтерша нерушимой скалой нависла над сумкой.
Эдуард вздохнул и с готовностью вручил «Церберу» требуемое. — Открывайте Клавдия Петровна. Смотрите.
Та выхватила сумку и в порыве служебного долга резко потянула за молнию.
— Маааяуу, — бодрым басом сообщил Жорж демонстрируя себя во всей красе.
— Так он сюда еще и котов таскает!! — как сирена возопила поражённая вахтёрша. — Правильно, что вас уволили! Правильно! Раньше надо было. Покупают дипломы идиотам недоразвитым, а потом от вас только одни убытки и неприятности. А еще в ученые лезут! Зарплату ещё им плати.
Эдуард застегнул сумку и вновь закинул её через плечо.
— Всего хорошего Клавдия Петровна. До свидания, — вежливо кивнул он открывая входную дверь.
Настенные часы вахтерша удостоила лишь внешнего беглого осмотра. По распоряжению руководства, — " Хлам того не стоил. Пусть идиот забирает всё, что натаскал в порыве безумия и проваливает".
Тяжелая дверь НИИ с грохотом захлопнулась за бывшим сотрудником института.
Но вот сам неудачник, как только он покинул территорию научного комплекса и опостылевшее сооружение осталось позади, с облегчением перевел дыхание.
Наконец-то, они избавлены от неусыпного надзора и…
Нет, разумеется у бывших коллег вскоре появятся вопросы — когда и куда он вынес из кабинета хлам, и каким это немыслимым образом, буквально сразу вернул лаборатории её прежний непогрешимый вид.
Иллюзия, господа — великая вещь.
Но это будет потом. Потом.
Сейчас же они удалялись от монументальных строений по ближайшей улице, всё дальше и дальше. Свернули через проулок, вышли в сквер…
Сонное полуденное солнце прорывалось сквозь густую листву тополей. Наверное поэтому тень от зеленой кроны была неплотной, но Эдуард все же приостановился, чтобы вдохнуть полной грудью пьянящий воздух свободы.
Если бы не могущественный «джин»- изобретатель из сто тринадцатого пространства, не имеющий человеческого обличья…
Если бы не случайная оказия, которая привела его сюда по лунной тропинке миров, то не было бы сейчас и фантастического везения. Освобождения от обязательств, от всех прежних условностей, надоевшей рутины будней и быта.
Эдуард был молод. Он не желал корпеть десятилетиями над никому не нужными расчетами и ожидать всю жизнь, пока его осенит грандиозная идея, а на голову свалится неслыханный успех.
Удача действительно не миновала его, но не на научном поприще, а в виде говорящего учёного кота непонятной окраски.
Новый знакомец вручил ему часы с кукушкой, под которые
