от потоков ветра, сам же он покрылся еле видным золотым сиянием.
- То-то, юный Джейдан, - сказал он, - знай, что каждый из нас получает то, чего достоин, свыше!
Он кашлянул в ответ на мои округлившиеся от удивления глаза.
- Зарплату нам платят, вот что. Ступай, Джейдан, ты нужен своему отцу.
Я взял склянки и побежал домой - Герт был абсолютно прав, папа сидел уже весь синий, под цвет своей мантии, в своем любимом кресле, пытаясь отбиваться от постоянных похлопываний деда "Ух, ну и мужик! Молодец!". Кое-как его защищал дядя, но этого надолго бы не хватило.
- Большое спасибо, сын, я у тебя в долгу, - серьезно сказал батя.
Папка выдул целую склянку одним махом и с легкой пофигистической улыбкой уставился куда-то в никуда, абсолютно перестав обращать внимание на великанов, которые одним неудачным разворотам задевали люстру. Я не был в курсе всего семейного древа, но моя семья точно происходила от древнего и ныне почившего рода варваров, по крайней мере, мне так рассказывали. Честно, я линейкой родичей не мерил, но, думаю, были они где-то под два метра. А может и нет - надо будет как-нибудь озадачиться данным вопросом.
Дед весело захохотал и проломил кресло, в котором сидел - это было второе любимое батино седалище, которое он постоянно таскал в свой кабинет. Папка улыбнулся, хохотнул, и выдул еще одну склянку.
Бабка рассматривала новую мамину сковородку и, желая проверить ее на прочность, занесла над головой и сбила дорогущую люстру, которую папа подарил маме на пятую годовщину свадьбы. Батя хрюкнул и в расход пошла предпоследняя склянка. Я тут же вскочил, накинул курточку, и со всех ног побежал подальше от общего веселья. Лучше уж провести неожиданно появившееся свободное время в компании синеволосой...
Глава 4
Я прыгал по тропинке с корзинкой харчей - день был невероятно солнечный и я решил практиковать магию вместе с синеволосой, а не сидеть в душном кабинете. Однако, на месте встречи меня ждал сюрприз - у дерева моей подруженции не было. А ведь мы договаривались встретиться именно здесь...
- Так, активируй дедуктивный метод, - сказал я сам себе, - либо она дома, что маловероятно, либо... твою ж мать!
У нас в деревне промышляла банда десятилетних отморозков - причем, все из примерных и зажиточных семей. Они не занимались чем-то противозаконным, чем-то, за что можно было привлечь, а просто оскорбляли других детей и иногда лупили там, где никто не увидит. "Все дети дерутся" - отвечали их родители, только и всего.
Мое предположение оказалось верным, когда я добежал до Родникового Луга - там пятеро дылд кидались камнями в синеволосую, а шестой не давал ей убежать, подставляя подножки и толкая. Я уже летел на них с яростью в глазах и сожалением о том, что не взял с собой меч.
- Эй, вы что творите, гниды мелкожопые?! - заорал я, - а ну, разошлись!
А вот он и главный заводила - рыжий (скорее даже, красноволосый) рослый мальчуган в кожаной курточке, с увесистой дубинкой в руках.
- О, дворянчик прибежал! - воскликнул он, - где же твой папуля?
- Не стоит так умело исходить на навоз, уважаемый, - ответил я, - а с папой все хорошо, про него мемы с тачками не делают, спасибо. Ну, валите отсюда!
Я еще надеялся на имевшийся у меня в деревне авторитет, но пацаны, начавшие меня обступать вместо того, чтобы смыться, вернули меня с небес на землю. А что я им, собственно, предоставлю? По физухе я карапуз мелкий и нуль полный - не, ну сильнее сверстников на голову конечно, но тут как бы больше десятка подростков. С мечом еще кой-чего смогу, но не сильно, а без такового вообще пшик. Единственный козырь - Магия.
- Ладно!
Я встал в стойку и и долбанул первого подошедшего в нос. Мой кулак схватили, но я ответил коленом в живот и отскочил. Вот черт, кроме как на рывки я не был способен ни на что! Ладно бы меч еще был, но чисто на кулаках победить этих дылд было той еще задачкой!
Я сфокусировал молнию на кончиках пальцев и слегка долбанул заводилу током - он резко отбил мой удар и мастерским захватом повалил мое тщедушное тело на землю.
- Siente Ignite Rocarte!
В рожу мне ударил столп огня - кто-то из пацанов кинул. Привкус гари на губах напомнил мне, что магии учусь не только я, да к тому же, проигрываю им в опыте. Серьезно проигрываю.
После нескольких камней в голову, парочки разрядов и нескольких десятков пинков, пацанам наскучило бить неподвижного и они предпочли свалить.
- Вот тебе и магия, курва... - прохрипел я, - честь и доблесть, блин. Хотя, тут скорее слабоумие и отвага...
Рядом на коленях сидела синеволосая - вроде, целая, лишь пара синяков, не то что я.
- Я... Я... - начала она и не сдержалась - зарыдала.
- Да нормально все, - ответил я, - в следующий раз без меча из дома не выйду. Ну, хватит реветь, живой я, живой! Хорошо б было, если бы ты за помощью сбегала, но я понимаю - социофобия, все дела...
Ох-х...
Я тяжело поднялся, слушая хруст собственных косточек.
- Ну и ладно. Бесполезно теперь уж идти, я этим уродам еще припомню. Сам, без бати. Чего это у тебя там под пальто? Неужто, уже пузо нормальное отъела?
Синеволосая достала детскую азбуку, которую я ей подарил.
- А, теперь понятно. А ну-ка, почитай - хоть как-то время скоротаем... - сказал я, - уверен, батя меня уже ищет.
- За-яц пры-гал по тро-пин-ке, - начала синеволосая читать по слогам.
- Ну екарный шашлык! - воскликнул я, - погодь-погодь! Возможно, конечно, со мной решил шуткануть Альцгеймер... но я ведь принес тебе книгу позавчера, да? Ты научилась читать за два дня?!
- Я... Я...
Синеволосая отвернулась и закрыла лицо руками - ну е-мае, ни намека на серьезный разговор. Нет, я не требую от четырехлетней девчули какого-то конструктивного и вдумчивого суждения, но хотя бы нормально ответить можно?
- Я... просто... все два дня... с книгой...
- Все время читала? - спросил я, - хм, тогда это вполне возможно...
Я взял у нее букварь и
