Аделина.
— Что-то вроде того. Одна гостья очень любит гулять под дождем без зонта.
Адель стало неловко, и заметив это, Максим рассмеялся:
— Не волнуйтесь. Моя команда знает, что делать во время внештатных ситуаций.
— Почему «Ягодный мусс»? — Адель хотела увидеть этого мужчину, но теперь чувствовала скованность и неловкость, поэтому захотела перевести тему, и сделать так, чтобы говорил он, а у неё была возможность подумать над тем, как себя вести.
— Это вкус детства. Когда я был маленьким, то каждое лето проводил в деревне. Мама набирала свежих ягод в саду, протирала их через марлю, добавляла молоко и манку, доводила до готовности на маленьком огне, а потом ещё полчаса взбивала венчиком вручную. Только сейчас понимаю, насколько это было тяжело, ведь в то время могли только мечтать о таком разнообразии кухонной техники, которое облегчает нам жизнь в современном мире. А потом, когда встал вопрос о названии, и дочь предложила «Ягодный мусс», я понял, что это стопроцентное попадание!
Адель показалось, что тёплый салат застрял у неё в горле. Девушка сделала большой глоток кофе. Последняя фраза, была для Ады несколько неожиданной. Конечно, она ничего не знала об этом мужчине, но тот факт, что у него есть ребёнок не совсем соответствовал её ожиданиям.
— Если что, я не женат, — Максим уловил перемену в поведении своей собеседницы.
— Зачем вы это сказали?
— Для справки, — засмеялся он, чтобы скрыть своё смущение.
Мария поставила перед Максимом сочный стейк с ароматными специями, но мужчина жестом попросил официантку не уходить. Разрезав мясо на два равных куска, он внимательно изучил степень прожарки. Затем отрезав маленький кусочек, тщательно прожевал его, и только потом отпустил девушку.
— У нас новый человек, поэтому иногда приходится выступать в качестве тайного покупателя, — пояснил он, увидев, что Аделина внимательно наблюдает за его действиями.
— Но ведь на кухню могут передать, что заказ сделали вы?
— Могут, но не будут. Мне удалось донести до сотрудников, что, если поступает критика в их адрес, они должны радоваться, потому что это путь к совершенствованию своих навыков. Обратная связь очень важна. Понимаете?
— Понимаю. Хотя должна признать, что сама не выношу критики.
— Вот как? А чем вы занимаетесь, Адель?
— Я лингвист. Перевожу статьи для журналов и деловую переписку.
— Какой язык?
— Английский, итальянский. Недавно начала учить испанский.
— Вы молодец! И что, ваши переводы ни разу не критиковали?
— Бывало. Хотя, я стараюсь не допускать ошибок, — смущённо проговорила Адель.
— Что же вы делали, когда заказчик предъявлял претензии к переводу?
— Исправляла ошибки.
— И всё? Никакой реакции? Странно. Половина моих официанток раньше плакали в туалете, когда к ним предъявляли претензии.
— У меня бывало такое в школе. Я сразу замыкалась в себе и занималась самобичеванием, потому что хотела доказать окружающим, что я чего-то стою, — воспоминания вспыли в голове, но Максим не дал Адель погрузиться в них.
— Но это прошло? — спросил мужчина с любопытством.
— Да. Я стала спокойнее относиться к таким вещам, поняла, что слезами делу не поможешь.
— И что же помогло вам перестать уходить в себя? — не унимался Максим.
— Влюбилась.
— Вот как?
— Я уже десять дней как свободна, — сказав это, Аделина испытала чувство неловкости.
— Зачем вы это сказали?
— Для справки.
Максим засмеялся, и Адель не удержалась от улыбки — настолько его смех был заразителен. Но в то же время, снова отдалось глухой болью осознание того, что прошло всего лишь чуть больше недели с момента расставания с Костей. Девушка, на всякий случай, поправила волосы так, чтобы они закрывали рассечение брови, которое до сих пор было заметно, и допила остатки кофе.
— Ещё? — спросил Максим, указывая на пустую чашку.
— Я спать не буду, если выпью ещё.
— Рано ложитесь?
— Нет, но плевать в потолок, так себе занятие.
— По-моему, цель вашего визита не ягодный мусс, а поднятие моего настроения, — улыбнулся Максим, — а вот, кстати, и он.
Перед Адель поставили вазочку с десертом, щедро посыпанным орешками и украшенного веточкой мяты.
— Ну всё. Я оставлю вас на пару минут, — сказала Адель, запуская ложку в нежную массу.
Максим кивнул и прикрыл рот рукой, пытаясь сдержать улыбку. С каждой минутой эта красивая женщина нравилась ему всё больше и больше. Он поначалу нервничал, садясь к ней за столик, но расслабился, когда понял, что его ждёт простое непринуждённое общение и лёгкий флирт, который, по его мнению, ещё никому не вредил.
Он наблюдал, как Адель наслаждается муссом, смакуя каждую ложку, и совсем забыл о своём стейке, который уже остыл. Ему нравились её кудрявые волосы, загорелое лицо, изгиб бровей и разрез глаз. В какой-то момент мужчина поймал себя на мысли, что смотрит на вырез блузки, и ему видна ложбинка и уголок кружевного лифчика. Максим тут же перевёл взгляд на окно и попробовал сконцентрироваться на своей машине, которая стояла на парковке ресторана, но вместо кроссовера видел только размытое серое пятно — его воображение всё ещё дорисовывало во всех подробностях нижнее бельё Адель.
— Всё в порядке? — девушка заметила, что мужчина о чём-то сильно задумался.
— Да! Всё прекрасно! Просто вы так аппетитно ели, что я решил тоже себе заказать, — Максим попробовал отшутиться и тут же попросил проходящую мимо Марию принести ему десерт, а Адель фирменный безалкогольный коктейль.
— Я наелась, — запротестовала девушка.
— Не отпущу, пока не попробуете! Знаете, сколько времени я потратил, чтобы уговорить бармена работать здесь? Он просто гуру, маэстро кружек и бокалов! Я готов спорить, что такого вы ещё не пробовали.
— Да ну? — усмехнулась Ада.
— Ягодный мусс вы тоже есть не хотели, а теперь за уши не оттащишь.
— Ладно, сдаюсь! — засмеялась девушка, — но, если в меня не влезет, будете допивать сами.
— Договорились, — Максим протянул руку, чтобы скрепить уговор рукопожатием.
Адель чуть помедлила, но всё же пожала его тёплую, чуть шершавую руку. Он немного сжал её пальцы, и девушка решила для себя, что именно такими должны быть мужские руки — сильными, крепкими и непременно со следами физического труда.
— Вы, как мне кажется, очень практичный человек, — сказал Максим, когда снова облокотился на спинку дивана.
— С чего вы взяли? — удивилась Аделина.
— Вы заставите меня допить коктейль, если его не осилите. Мне нравится такой подход. Когда я только учился готовить блюда ресторанного качества, мой наставник говорил, что я должен делать так вкусно, чтобы у людей не возникало желания оставить на тарелке хоть немного еды.
— Ваш наставник очень умный человек.
— Да, моя мама мудрая женщина.
— Ваша мама?
— Конечно, многое из того чему я научился, дала мне она, — в
