снова задумался, ау меня словно камень с души упал. Верила я ему. Не знаю почему, но верила. Этот слов на ветер не бросает.
Но вопрос о зомби не давал мне покоя.
— Яр, а зомби? — напомнила я ему, — ты не договорил…
— Старик, Вета. Я — Старик! Запомни, это очень важно! Для всех нас.
Он нахмурился, но тут же улыбнулся, лукаво прищурив глаза.
Я кивнула головой.
— Старик, так старик.
Только это прозвище никак не вязалось у меня в голове с черноволосым красавчиком.
— Вот и хорошо.
Но я не отставала.
— А зомби?
— Да, зомби… Лет сто назад некромантов хорошенько потрепали, но и потом, время от времени, в пустоши отправлялся отряд начинающих магов из школ магии. С кураторами, с боевой поддержкой. Все как положено.
А лет тридцать назад школы стали закрываться. Сейчас и вовсе — только одна осталась. Вот и некому стало на пустошах порядок наводить. Посылали пару раз по отряду мечников, но толку — ноль. Даже меньше… Они только количество зомби увеличили. Без магов там делать нечего.
Яр помолчал, и продолжил.
— Шелдон — приграничный с пустошами город. Вот и приняли решение — соорудить что-то вроде защитной площадки, а оборонять город заставили осужденных за разные провинности. Со всей округи свозят преступников на Ведьмин пятак, где мы с тобой и встретились.
И,усмехнувшись, добавил.
— А тебя на пятак пожизненно сослали. К счастью, лейтенантик этого не зал, и когда ты, подстрелив некроманта, потеряла сознание, он на радостях тебя с нами отпустил.
— А всё-таки, почему стали закрываться школы? — продолжала я задавать вопросы.
То, что меня, практически, сослали на смерть, как-то прошло мимо моего сознания. Не верилось, что я могла кого-то убить или ограбить, и получить за это пожизненный срок.
— Учиться стало некому, — присоединился к разговору подошедший Эдрин.
— Почему? — повернулась я к нему, ожидая пояснения.
Но Эдрин, молча, развел руками, и занялся костром.
Я перевела взгляд на Яра.
— Так, куда ученики то подевались?
— Сложно всё это… — опустил он глаза.
Но я не отступала.
— Ну, Старый,… ну, расскажи…
— Старый, говоришь, — усмехнулся Яр, — ну ладно, тогда слушай. Понимаешь, есть маги истинные, то есть — сами по себе маги. Им не надо какой-то подпитки, подзарядки. Они магическую энергию сами аккумулируют. Но их мало, очень мало. А есть те, кто зависит от силовых линий, несущих магическую энергию. И таких магов большинство.
— Нет, не понимаю, — честно призналась я, глядя на него наивными глазами.
— Ну, как бы тебе это объяснить… — Яр провел рукой по волосам, завязанным в хвост, — наш мир пропитан магическими линиями, и чем ближе маг к этой линии, тем он сильнее. Но это, если маг зависит от внешней подпитки.
— Он хочет сказать, — стал пояснять Эдрин, — что раньше магом мог стать человек даже с маленькой искоркой магического дара. И даже люди, не родившиеся магами, но желающие ими стать. Сами они научиться этому не могли, поэтому поступали в школы, и становились лекарями, земледельцами…
— Как земледельцами? — не поняла я. — Лекарь — это понятно, он людей лечит. А зачем магия земледельцу?
— Как зачем? — Эдрин недоуменно уставился на меня. — Чтобы хлеб сажать, помогать ему расти.
— Дождь ещё пригнать, — попытался дополнить приятеля Яр, но тот и сам, похоже, хорошо разбирался в этом вопросе.
— У мага-земледельца работы много. Урожай сохранить, скотину вылечить, моровое поветрие отвести, волколаков от стада отпугнуть. Раньше в каждой деревушке был свой маг.
— А сейчас, — продолжил Яр, — магические линии почему-то стали ослабевать.
— Да не почему-то! — опять встрял Эдрин, — просто столбы силы, Велисы, стали терять свою силу.
И, оглянувшись по сторонам, почти прошептал,
— Я сам в кабинете у королевы видел карту, показывающую, где Велисы стоят. Там каждый Велес светится, как искра из костра. Так вот, она совсем блёклая стала. А дед мой говорил, что в его времена карта весь кабинет королевы могла освещать. Вот так-то.
— Я и говорю, — вновь подхватил разговор Яр, — что магические линии стали ослабевать, и больше не подпитывают Велисы.
— А почему королева не проверит, что с этими… с Велисами стало? Почему они силу теряют?
То, что Эдрин видел карту в кабинете королевы, я усекла, но задавать вопрос, как он туда попал, не стала. И так было понятно, что судьба свела меня с очень не простыми спутниками.
— Проверяла… — отмахнулся Яр. — Не все, конечно. Их по стране несколько сотен. Но рядом со столицей проверила все. Больше половины Велесов потеряли силу. Или она ослабла. А не стало магической силы, не стало и магов. Вот и некому с некромантами на пустошах разбираться, потому они и злобствуют. К городам стали подходить, дороги перекрывать.
— А некроманты? Они тоже маги? — не удержалась я от очередного вопроса.
— Маги, — со вздохом ответил Старик. — Только маги они ведь тоже разные. Каждый маг принадлежит к какой-то своей группе, и в заклинаниях использует силу своей магии. Я, например, маг огня, а Эдрин — маг воздуха.
— То есть когда тыруку того мертвяка сжег, ты применил магию огня. А Эдрин так не может?
— Не совсем так. Я — маг огня, и огненные заклинания мне даются проще. А Эдрин — маг воздуха, и ему проще даются заклинания воздуха. Воздушный капкан, воздушные стремена. Но он тоже может выучить заклинания, связанные с огнем. Правда, они ему даются хуже. Как и мне — воздушные. Например, воздушный капкан я два года учил, но так и не выучил. А вот стремена мне дались относительно легко.
— А некроманты? — вернула я Яра к интересующему меня вопросу.
— Некроманты — это маги смерти. Это в нашем королевстве магов смерти почти нет, так, один-два в столетие. А вот у такетов маги смерти в почете.
— Такетов? А это ещё кто такие?
— Это кочевники, что в пустошах живут, — снова присоединился Эдрин к нашему разговору, — да и пустоши не всегда были пустошами. Там раньше тоже люди жили. Это уже потом, когда к их землям стали подходить пески, с ними и кочевники пришли.
Если честно, мне было совсем ничего не понятно. Какие-то столбы, какие-то линии, маги, а если еще и сон вспомнить, так вообще тошно становиться: королева, ее внучка, потопленный фрегат… Брр…
Но был еще один вопрос, который не давал мне покоя.
— А мы как попали на пятак? — спросила я.
— Тебя с озера притащили, и как куклу у решетки бросили. Это чтоб мертвяки на живых не отвлекались, — заржал Эдрин. — Типа приманки. А приманка возьми и оживи.
— Повезло тебе, — закончил разговор Яр.
— А вас за
