подарок в шляпу. Какая полезная, однако, вещь. Надо будет коту спасибо сказать.
Я вернулась к столу. Перед некромантом вместо тарелки уже стояла чашечка с кофе. На моей стороне – компот из сухофруктов в классическом стеклянном стакане. На дне одиноким утопленником лежал кусочек сушеного яблока.
– Ты родственница Арланды? – спросил некромант, делая маленький глоточек.
Я бы от кофе тоже не отказалась. Но пришлось цедить компот. Совершенно безвкусный.
– В какой-то степени, – туманно ответила я.
Как там эльф сказал, близнец из другого мира?
– А что тебя связывает с Натиэлем? – продолжил выпытывать маг.
– Любовь к морским свинкам, – буркнула я. – Это что, допрос?
Некромант улыбнулся:
– Ну что ты. Просто хочу предупредить, будь с ним поосторожнее. Наш магистр не так прост, как хочет казаться.
Отлично, если послушать их обоих, то мне нужно запереться в комнате и ни с кем, кроме кота, не общаться.
– Ладно, не вешай нос, – Гарт улыбнулся и кивнул на компот. – Будешь допивать это безобразие или пойдем.
– Куда пойдем? – спросила я, поднимаясь со стула.
– Как любой приличный мужчина, я должен проводить даму до дома. Ну, в нашем случае, до ее комнаты.
– Тогда провожай, – разрешила я.
Мы встали, Гарт галантно предложил мне руку. Я перехватила шляпу другой рукой и положила кисть на предплечье некроманта.
Хм, а студенты, кажется, стали на нас посматривать. Во взглядах читались интерес, настороженность и высокомерная брезгливость. Это я им так не понравилась или мой спутник?
– Некромантов никто не любит, – ответил Гарт на невысказанный вопрос.
– Ты что, мысли читаешь?
– Нет, просто у тебя очень богатая мимика.
Интересно, это можно счесть комплементом или все-таки оскорблением. Пока я думала, мы успели выйти из зала.
– А какие отношения у вас с магистром? – спросила я. – Друзьями вы не выглядите, но он почему-то попросил именно тебя со мной возиться.
– Сейчас мы придерживаемся вежливого нейтралитета, – ответил Гарт неохотно.
– Сейчас? Значит раньше нейтралитет был невежливый?
– Раньше нейтралитета не было. Так из каких именно далеких мест ты прибыла? – неожиданно спросил некромант.
– А это как связано с моим вопросом? – растерялась я.
– Мне сложно представить место в нашем мире, – последние два слова он выделил голосом, – где не знали бы о причинах дурных отношений некромантов с кем бы то ни было, а тем более с эльфами.
– Считай, что меня держали в глухом подвале до сегодняшнего дня, – ответила я и подумала, что для этого мира это действительно правда.
Гарт внимательно на меня посмотрел. Понял, что не соврала?
– Тогда, тебе будет полезно узнать, что общение со мной может повредить твоей репутации.
– Репутации? – я фыркнула. – У меня здесь нет никакой репутации.
– Значит, будет скверная.
– Как-нибудь переживу, – отмахнулась я.
А про себя добавила, что мне все равно здесь ни с кем разговаривать не велено. Так что если меня начнут обходить стороной, будет даже проще.
– Как знаешь.
Мы снова вернулись к лестнице. Я мысленно взвыла. Ноги болели, и мне приходилось прилагать немалые усилия, чтобы не хромать.
Я сделала шаг и ойкнула. Кажется, у меня появилась новая кровавая мозоль. Счастье-то какое. Похоже, красота сегодня получила слишком много жертв.
– Что случилось? – спросил Гарт.
Признаваться в том, что сапоги натерли ноги, не хотелось.
– Лодыжку подвернула, – соврала я, от боли совсем забыв о том, что разговариваю с детектором лжи.
Гарт хмыкнул. А потом без лишних слов подхватил меня на руки. Я тут же представила, как некромант перекидывает меня через плечо, шляпа переворачивается и оттуда картинно вылетает кусок мяса и звучно шлепается на мраморный пол.
Но маг оказался куда вежливее эльфа. Он не стал тащить меня как мешок с картошкой, а подхватил двумя руками и прижал к себе.
– Так лучше? – спросил мужчина и подозрительно скосил взгляд на перевернутую шляпу.
Дно у нее было черное и кусок мяса в глаза не бросался. А вот запах. Я поспешно прикрыла шляпу руками, изобразила самую благодарную из своих улыбок и ответила:
– Намного.
А жизнь в другом мире оказалась не так уж и плоха. Целый день носят на руках, покормили опять же, комнату выделили, грязноватую, конечно, зато с котом. Только демон в шкафу все портит. Может, ну ее эту родину? Меня и тут неплохо кормят.
– О чем задумалась? – поинтересовался некромант.
– О превратностях судьбы, – туманно пояснила я. – Кстати, а во сколько начинаются занятия?
– В десять. Завтрак с восьми до девяти – можешь прийти в любое время. Опаздывать на занятия не рекомендую.
– А что?
– В качестве наказания – общественные работы.
Я поморщилась. Да, хорошая мотивация.
– Все, пришли, – Гарт аккуратно поставил меня на пол. – До завтра, Диана.
После чего маг поцеловал мне руку, улыбнулся и, не дожидаясь, пока я войду в комнату, зашагал по коридору.
Я помедитировала на удаляющуюся спину некроманта. И опомнилась только тогда, когда она исчезла за поворотом. Эх, не перевелись еще джентльмены в магическом мире. Все-таки было в нем нечто такое… завораживающее.
Глава 10
Я открыла дверь. На этот раз меня сразу пустили в комнату. Без допросов и требований сказок. Я оказалась внутри и мечтательно зажмурилась, вспоминая сегодняшний вечер. Губы сами расплылись в счастливой и наверняка дурацкой улыбке.
– Нет, вы на нее только посмотрите, – раздался рядом знакомый голос. – Я тут с голоду умираю, а она лыбится. Еды хоть принесла?
– Держи, только отстань.
Я сунула назойливому демону шляпу. Вот же мелкий гад, взял и одной фразой все испортил.
Демон с интересом принял дар. Принюхался, выудил бифштекс, держа его двумя пальцами за краешек, еще раз понюхал.
– Это мясо! – возмутился Эдик.
– И что? – не поняла я.
– Я не ем мясо.
– Ты же демон.
– Я вегетарианец! – заявил Эдик, но мясо из лапок не выпустил.
– Предупреждать надо.
Видимо, не зря он в овечьей шкуре ходит.
– В следующий раз травки тебе нарву.
– Но я сейчас хочу есть, – не унимался бес.
– Если хочешь – ешь. Не хочешь, верни мясо на родину, – я потянулась за бифштексом.
Эдик поспешно отбежал, прижимая добычу к груди.
– На какие жертвы только не пойдешь, чтобы не умереть с голоду, – патетично воскликнул демон и вгрызся мелкими зубками в шмат мяса.
По тому, как Эдик его уплетал, заподозрить в нем вегетарианца было трудно. Да и зубы у демона подозрительно острые.
Я села в кресло и наконец-то стянула с себя пыточную обувь. С наслаждением пошевелила пальцами, откинулась назад, прикрыла глаза и снова вспомнила, как некромант нес меня наверх, прижимая к широкой груди….
– Только не говори мурмне, что ты вмурбилась в этого
