обществознания здесь не разбираются.
Опустив глаза, я с грустью потёрла пальцем трещину на телефоне. Пожалуй, надо успокоиться и привести мысли в порядок, иначе потерь станет больше.
— Я могу пройти? — решила мягко слить тему. — Пожалуйста, Марат Ильясович.
— Быстрее, — ответил исполнительный, потеряв ко мне интерес.
Кажется, мне повезло.
Сев за первый ряд, подруга начала допрос:
— Ты чего такая?
— После тренировки голова не работает, — тихо сообщила, доставая тетрадь. — Мы ещё бежали с другого корпуса. В висках пульсирует.
— Сдался тебе этот волейбол, — осуждающе произнесла она. — А форма? Не успела переодеться?
Я молчаливо кивнула.
— Бейби, накинь хоть кофту. Открыто всё…
— Не называй меня так при нём, — шикнула я. — Кофту позже надену — мне жарко.
Поднявшись, я выползла из ряда и двинулась к преподавателю. Обогнув стол, наклонилась к нему и спросила:
— Могу я сейчас написать тест?
Он плавно скользнул взглядом по моей фигуре. Увидел длинные белые гетры, короткие шорты алого цвета и облегающую майку с номером «5». Форма вытягивала меня в росте вкупе с высоким хвостом на голове.
То, какие опасные искры заплясали в его глазах, как приоткрылся его рот, можно было сказать, что мужчина крайне впечатлился.
— Вы хотите свести меня с ума?
— Зачем же… — промямлила я и не смогла закончить фразу.
Он дал нам несколько тайных мгновений понаблюдать друг за другом, а затем прочистил горло и встал на ноги.
— Лилия Николаевна, сейчас время отведено для лекции. Вы не исключение, чтобы пропускать её. Так что присаживайтесь. А тест вы сдадите позже. По расписанию моя пара у вас последняя. Значит вы задержитесь и блеснёте своими знаниями.
Ничем другим не блеснуть? Как же мечталось это сказать! Но у меня хватило сил не впасть в безумие.
— У меня другие планы на вечер.
Не солгала. Тимофей предложил заехать и отправиться на вечеринку его друзей. Пускай, что был понедельник, и завтра мне снова в универ. Студентка я или кто?
Он придвинулся ко мне, чтобы пройти на стойку кафедры.
— Я не буду вас уговаривать. Вы либо останетесь со мной, либо исчезните с моего курса, — его речь пробрала моё сердце морозом. — И когда вы опомнитесь, вернуться я не позволю.
Обозлившись, я крепко сжала зубы и пошла на своё место. Мне хотелось, чтобы он сгорал от любопытства — уйду я или нет. Я бы прятала взгляд, всецело игнорируя его.
Но всё было наоборот. Я смотрела на него и пыталась отыскать раскаяние за чрезмерную строгость. А видела безразличие на мой красноречивый взгляд.
К середине лекции бушующие гормоны в крови поутихли. Очнулось угрызение совести за дерзость.
— На следующей неделе будет практика в Орион тур, — сказал Рахманов, когда пара почти закончилась. — Каждый успеет изучить специфику работы в предложенном отделе. Не упускайте шанс набраться опыта. А теперь свободны.
— Давай сходим в магазин и купим офисные костюмы? — предложила Аня, собирая рюкзак.
— Зачем тратиться? — я оставалась на месте.
— Бейби, ну ты чего, — подруга напрочь забыла о моей просьбе. — Чтобы произвести хорошее впечатление. Может с кем-то познакомиться.
Я закатила глаза, на что она фыркнула.
— Не об этом я! Ты же понимаешь, что не все получат стажировку в Орион тур? Если завести полезные контакты, то есть шанс устроиться по знакомству.
— Предприимчиво, Ань, — отметила я, с тоской замечая, как пустеет аудитория.
— Но твоя мысль тоже нравится, — хихикнула она и, поцеловав в щеку, сказала напоследок: — Удачи с тестом.
Я написала Тиму сообщение, что не смогу поехать. Он ответил: «Не грусти, моя звёздочка. Тогда в среду увидимся».
Когда мы остались с Маратом Ильясовичем одни, от его голоса душа ушла в пятки.
— Решили остаться?
Значит он гадал всю пару? Или я просто хотела так думать…
— Образование важнее.
Мужчина достал из папки скреплённые листы. Сделав несколько шагов, кинул тест на мой стол.
— Двадцать минут на решение. Время пошло, Лилия Николаевна.
Глава 8
Я старательно изучала вопросы, выводила жирные галочки напротив правильных ответов. Хотелось доказать ему, что я не выскочка с пустой головой, а умелая студентка.
В моей школе половина учеников с горем пополам закрыли аттестат на тройки. Смотря на них, мне желалось поддаться ласковому чувству беспечности, тихо уносящему по течению мутной реки.
Но я знала, что эта дорога на сельскохозяйственные поля. Моя бабушка отработала на них сорок лет, мама — двадцать. Когда они пытались что-то изменить, каждый раз жизненные ямы не давали им сменить работу.
Я должна была вырваться! Получить высшее образование и найти хорошую работу в столице. Марат Ильясович не встанет на моём пути. Наоборот. Когда он увидит моё увлечение профессией, то возьмёт в Орион тур.
— Готово! — воодушевлённо сказала я.
Он сидел за преподавательским столом и читал какие-то документы.
— У вас ещё пять минут, — сообщил мужчина, не отрываясь. — Лучше перепроверьте.
— Я во всём уверена, Марат Ильясович.
Быть рядом с ним в тишине волнительно. Слышать, как он делает глубокий вдох, как живо и размашисто пишет. А самое страшное — это неосязаемая тонкая нить между нами.
Он лишь преподаватель, а я его студентка. Но встречи вне университета позволили взглянуть в его глаза дольше приличного.
И я увидела в них нечто скрытое, кажется, неположенное мне знать.
— Поспешность и горячий ум могут вас погубить, Лилия Николаевна.
— Вдруг всё же спасёт, — с улыбкой произнесла я и хотела было вылезти, но он остановил.
— Я подойду.
Мужчина взял мой тест и начал внимательно смотреть ответы. Я ёрзала на месте, сжимала и выкручивала свои пальцы. Мысленно успокаивалась тем, что это лишь очередное задание. Однако в глубине души я трепетно ждала результата.
— Читала вспомогательную литературу, что вы прислали, — с нетерпением сказала я. — Не потому, что мне нужно пройти тест. Я сама люблю изучать…
— Тихо, — властным голосом потребовал он.
Замолчала.
Он стоял близко. Я могла протянуть руку и коснуться его рубашки. Пальцами скользнуть вверх от пуговицы к пуговице. К расстёгнутому белому воротнику, к чуть загорелой и сильной шее. Я могла бы приложить свою ладонь к его теплой коже. Могла бы…
— Всё правильно.
Правильно? Что⁈ Он прочитал мои мысли…
— Тест сдали.
А-а, ну, конечно, тест!
— Есть ли у вас вопросы или замечания? — спросила я, вытянувшись стрункой. — По некоторым пунктам я добавила краткие пояснения, чтобы показать степень осведомленности.
Преподаватель отошёл к столу и начал собираться.
— Я не просил вас об этом.
— Да. Но тогда вы четко дали уяснить, что я плохо изучила материал. Поэтому…
— Лилия Николаевна, я поставил «отлично» за тест, —
