рухнул с двумя головами, одна поменьше, другая побольше.
— Костя, это неправильно! — воскликнул Мишель. — Даже если мы будем бить одним лишь Светом, при каждом падении будут гибнуть люди! Мы не сумеем выкрутиться без потерь!
Похоже, такая же мысль посетила и Воинов второго набора. Внизу засверкало оружие, ребята бросились в атаку под руководством Платона. Видимо, руководствуясь принципом «повалили — теперь ногами допинаем».
Мишель, который сам же кричал про «неправильно», выставил перед собой обе руки и первым послал в чудовище сноп Света. Колени у него задрожали, кровь отхлынула от лица. Он опустил руки и буквально рухнул на крышу.
— Это всё, — хрипло сказал Мишель. — Больше — не смогу. — В его тоне слышалось удивление, не совместимое с жизнью.
Так бывает, когда осознаёшь разницу в масштабах между собой и тем, с чем борешься.
Свет с небес иссяк — Света остановилась передохнуть, ей такие чудеса тоже нелегко давались. А чудовище тем временем вновь начало отращивать новую голову, одновременно с этим поднимаясь.
Какая-то из конечностей монстра смахнула горстку Воинов во главе с Платоном. К счастью, Платон успел выставить Щит.
Я лихорадочно соображал. Задолбить чудовище так же, как задолбили прошлого, перед антикварной лавкой, мы, может быть, и сумеем, но угробим при этом прорву людей. Чьих-то родителей, братьев, сестёр, друзей, мужей и жён. Это ли не мостик к следующему смертному греху, которым может стать Уныние?
Проклятие! Такое чувство, что нас обложили со всех сторон и выхода нет. Может быть, и вправду глупая была затея — сражаться с Тьмой?.. Я — всего лишь человек, мы — всего лишь люди. А она — нечто космогоническое. Великое. С чего я вообще взял, что…
Стоп!
— А ну, пошла вон из моей головы, сука! — в полный голос прорычал я.
Все, включая бледного Мишеля, который так и не сумел подняться, уставились на меня с недоумением.
— Ты в порядке, Капитан? — спросил Анатоль.
— В полном, — кивнул я. — Есть план. Но мне понадобится ваша помощь.
— Да.
— Мы готовы.
— Что нужно сделать?
Они обступили меня. Мишель поднялся, опираясь на руку Андрея, с другой стороны его поддержала Полли.
— Одну простую вещь, — сказал я. — Когда я исчезну, держите Алмазову и не позволяйте ей отправиться за мной.
— Что? — нахмурилась Кристина. — Отправиться? С тобой?
Я улыбнулся ей:
— О, ты знаешь…
Тянуть сцены прощаний мне никогда не нравилось. Поэтому я сразу сделал шаг в сторону и, оттолкнувшись от бортика, рыбкой нырнул вниз.
План был непродуман совершенно. Не было времени думать. Я просто почувствовал, что могу, сумею провернуть подобное, что на уровне моих энергетических контуров всё возможно. Главное — действовать решительно и быстро. Так быстро, как только возможно, а лучше — ещё быстрее. И чтобы никаких сомнений. Малейшее сомнение меня просто похоронит. Раньше, чем хотелось бы.
В метре над землёй моё падение замедлилось. Я перевернулся, встал на ноги и, запрокинув голову, посмотрел туда, где предполагалось лицо чудовища. Оно уже вновь поднялось.
— Давай ещё раз? — предложил я. — Бей, сука!
На этот раз чудовище решило ударить рукой. Кулак взмыл надо мной и обрушился вниз, грозя вколотить меня в самое ядро планеты. Я вскинул руку, но вместо Щита сотворил Белое зеркало. С добавлением Света.
Танец начался. Нельзя ни оступиться, ни передохнуть. По-хорошему, чтобы делать подобные вещи, нужно тренироваться сутками напролёт в течение многих лет. Вести дневники наблюдений, настраивать и перестраивать свою энергетическую систему.
Но я был далёк от академического склада ума. Пусть так и напишут на моём надгробии над пустой могилой…
К ощущению врывающейся в меня Тьмы я был готов, испытывал такое уже как минимум дважды — со Стражем и с прошлым прорывом. Только вот теперь я не позволил Тьме вырваться. Я подождал, пока она меня заполнит.
Эту силу использовать было нельзя. Совсем. Это — за пределами запретного, это — немыслимое. Но другой силы у меня, к сожалению, под рукой не оказалось. И я взял то, что было.
Когда убрал Зеркало, в голове оставалось лишь крохотное светлое пятнышко. Но именно оно управляло мною, в нём одном сохранилось моё несгибаемое намерение, от которого я не отступлю — несмотря на то, что чувствую сейчас.
А чувствовал я восторг. Счастье и всемогущество. Я был всесилен! Став единым с Тьмой, я обрёл невероятную власть и несравненную силу. Теперь у меня в принципе не может быть никаких врагов. Я уже победил! Не этого ли я добивался всю жизнь?
«Не этого», — бесстрастно заявило светлое пятнышко.
И я сотворил портал. Вернее, половину портала, на выход не закладывался. Хотя и эта половина была такой огромной, что вряд ли хоть один маг за всю историю человечества хоть раз делал подобное.
Прежде ведь никто и никогда не располагал всеми силами самой Тьмы.
* * *
— А… Это вообще как? — спросил Мишель, глядя вниз.
Внизу не было ничего.
Нет, там, конечно, оставалась разбитая дорога, там стояли младшие Воины Света, Платон Степанович, Витман — но и те лишь обалдело крутили головами.
Кости не было. И, что ещё глобальнее, не было жуткого монстра, с которым миг назад никто не знал как бороться.
— Что произошло? — воскликнула Полли. — Куда он делся⁈
— Проклятый дурак! — застонала Кристина, схватившись за голову.
Все повернулись к ней.
— Что?
— Ты что-нибудь понимаешь?
— Что он сделал?
— Понимаю! — Кристина резко опустила руки. — Знать не знаю, чего он пытался добиться, но добился, видимо, самоубийства. Будем надеяться, что я сумею его найти.
С этими словами Кристина подошла к краю крыши, готовая прыгнуть туда, где несколько секунд назад стоял Костя. Она знала, что точность координат имеет большое значение. Если прыгнет оттуда же, откуда прыгнул он, они, возможно, окажутся в пределах видимости друг друга…
— Нет! — оглушили её голоса с двух сторон.
И Кристина, к немалому своему изумлению, почувствовала, как её схватили за руки и оттащили от края.
— Вы что, рехнулись⁈ Отпустите меня!
— Нет, — мотнул головой Андрей и встал перед нею. — Приказ Капитана.
— Да он же погибнет там! — закричала Кристина, пытаясь вырваться.
Но её держали трое человек и держали как следует. В прошлой жизни Кристина сумела бы их раскидать, даже не задумавшись. Но в этой… Здесь её тело
