* * *
Виктория Павловна Куницына расчесала подсохшие после ванныволосы, плотнее запахнула мягкий махровый халат и устроилась на диване в своейуютной гостиной, накрывшись шотландским пледом. Была глубокая ночь, неяркимсветом горел торшер, Виктория Павловна нажала кнопку включения видеомагнитофонаи посмотрела на экран телевизора. Сегодня с утра после вчерашней, с позволениясказать, беседы с Крутицким, она чувствовала себя совершенно разбитой. Поэтомуона сделала несколько неотложных звонков и позволила себе расслабиться,провести день дома. На конкурс в «Голден-Холл» она и не собиралась. Но вечеромей позвонила секретарь агентства, до которой дошли слухи о страшном событии,случившемся только что в «Голден-Холле». Куницына не поверила своим ушам, покане дозвонилась до распорядителя конкурса и не услышала подробности из устнепосредственного наблюдателя. Она долго сидела в кресле, задумавшись, потомпоужинала, приняла душ, а потом посмотрела криминальные новости и даже записалаих на видео. И вот, в который раз, перед ней проплывали кадры убийства.
Да, вот как бывает. Еще вчера Крутицкий орал на нее,издевался, а где он теперь? В холодильнике морга. Она хотела отомстить заунижение, так даже не понадобилось трудиться самой – судьба все сделала за нее.Полно, судьба ли? Ясно, что это заказное убийство, хоть и выполнено такиморигинальным способом. Крутицкий – очень крупный бизнесмен, под его началомбыла одна из двух компаний, контролирующих продажу бензина по городу и области,врагов у него предостаточно.
Однако что изменилось для нее самой? Крутицкого нет, конкурсзавершился на самой трагической ноте – хоть и объявили победительницу, ноофициального утверждения победителей не было. Придется все отложить до лучшихвремен, а пока суть да дело, представитель фирмы «Ривгош» улизнет от греха подальшек себе в Париж, она, Куницына, на его месте так бы и сделала. Вопрос сконтрактом спустят на тормозах, Арина Сазонова ничего не получит – спонсора унее теперь нет. Разумеется, деньги, вложенные Куницыной, пропали безвозвратно,но не в них, в конце концов, дело. Для Арины она найдет со временем контрактпопроще, девушка ведь не виновата ни в чем.
Но чем грозит ей расследование убийства Крутицкого? Милиция,разумеется, никого не найдет, да и не будет сильно стараться. Но вот егопартнеры… Уже небось известно, что накануне, то есть вчера, они с Крутицкимссорились в его офисе. Но это же смешно, она не стала бы нанимать киллера, даеще такого странного, камикадзе, ведь шансов спастись у него не было… Но сможетли она доказать это партнерам Крутицкого? И не нанять ли охрану?
Подумав, Виктория Павловна решила, что охрану нанимать небудет, – если захотят, ее и с охраной достанут.
Она еще раз просмотрела пленку с записью убийства. А что,если это не заказ, а просто ненормальный осветитель решил таким образом кому-точто-то доказать? И если бы Катя вчера не пострадала в ресторане, то сегодняКатя стояла бы на подиуме, а она, Куницына, тоже мелькала бы поблизости. Нонет, она не стала бы лезть на сцену, это Крутицкий решил выставиться, а онадержалась бы в т??ни. Но псих, если он, конечно, псих, мог сбросить что-то надевушек, так что можно считать, что Катя легко отделалась…
Виктория Павловна вздохнула. Нелепая случайность отняла удевушки все… Хотя не все, вот Крутицкий действительно потерял все…
* * *
Как уже говорилось, репортер криминальных новостей АлександрКаморный дело свое знал отлично. К тому времени, как в эфир пошли криминальныеновости, он уже успел многое выяснить – и про конкурс, и про смену претендентокна первое место, и про вчерашнюю трагическую случайность в ресторане, врезультате которой замечательная красавица Катерина Михайлова не смоглаучаствовать в конкурсе «Мисс Обаяние», да и вряд ли теперь сможет продолжатькарьеру.
Каморный мигом сопоставил в уме случайный пожар «У Карла иКлары», раненую девушку, ее счастливую соперницу, которая из-за убийства своегопокровителя тоже, надо сказать, ни черта не получила… Запахло журналистскимрасследованием. Загадочное самосожжение, изуродованная красавица-фотомодель –публика такое обожает. Что касается убийства Крутицкого, то, если заказали егоконкуренты, в это дело Каморный нос не сунет, а вот если порезвиться вокругвсей истории с фотомоделями и конкурсом – можно сделать интересный материал.
На следующее утро Каморный решил ковать железо пока горячо ис этой целью позвонил в агентство Куницыной. Там ответили, что ВикторияПавловна очень занята и уделить время для интервью в этом месяце вряд лисумеет.
Пробовали подъехать в больницу имени Эрисмана и ужеуговорили было Катину лечащую врачиху пропустить их к девушке, как вдругсовершенно некстати заявился завотделением, глянул на врачиху так, что онамгновенно стала вдвое меньше ростом, а на самого Каморного с операторомрявкнул, чтобы духу не было на отделении разных проходимцев. Он проследил, какневезучие телевизионщики вышли на лестницу, и там, оглянувшись на дверь,добавил вполголоса несколько крепких мужских словечек, чем, надо сказать,Каморного нисколько не удивил.
– Странно все это, – задумчиво тянулКаморный, – с одной стороны, вроде бы все логично – вывели из игрыпретендентку на первое место, чтобы протеже Крутицкого смогла получить выгодныйконтракт с этой фирмой, как ее… «Ривгош». Но не слишком ли дорогой способ?Поджег себя и кинулся головой в зеркало, чтобы осколки порезали девчонку… Непроще ли было действовать бритвой, а, Коль?
Оператор Николай поежился, но кивнул.
– И ничего у них не вышло, – продолжалКаморный, – самого Крутицкого кто-то замочил, то есть не кто-то, а этотосветитель ненормальный.
– Она его наняла, баба эта, Куницына, – оживилсяНиколай, – за то что он ее девчонку порезал.
– Очень смешно, – буркнул Каморный. – Прямобандитские разборки какие-то получаются. Ты вот что скажи, – наугадзабросил он удочку, – вокруг тебя по поводу этого дела никто не крутился,ничего такого не спрашивали?
– Да нет, вроде, – неуверенно хрюкнул Николай, иКаморный сразу же отметил эту малую толику неуверенности и насторожился.
Николай был замечательным оператором, но имел одиннедостаток – изредка любил заложить за воротник, то есть оттянуться на всюкатушку. На телевидении знали про этот его недостаток, и не напрасно Каморныйчто-то подозревал, потому что кое-кто использовал его себе на благо. Каморныйже очень не любил, когда таскали его материал, даже уже использованный. Этобыла его прерогатива – знать про всех все и иметь компромат на всех.
– Устал я что-то сегодня, – потянулся он, –надо бы стресс снять.
– Это можно, – оживился Николай, – вотприедем, у меня коньячок хороший имеется.
Коньяк действительно оказался хорошим, Каморныи наливал,умело направляя разговор в нужное русло, и вскоре опьяневший Николайпроболтался, что коньяк ему подарила девушка Света из монтажной.
