заключил он.
– Почему?!
– У тебя шлейка торчит.
– Потому что наряд такой, – терпеливо пояснила Катя. – Голое плечо, вот и торчит.
– Так не носят вечерние платья. Это некрасиво. Лифчик придется снять.
У Кати запылало лицо. Она машинально прикрыла грудь руками.
– Да ладно! – Ян закатил глаза. – Я же не прошу тебя пойти голой. Хотя…
– Я сниму! Выйди!
Ян послушался. Катя отвернулась к окну и, не снимая платья, расстегнула застежку бюстгальтера.
– Можно уже? – требовательно раздалось за дверью.
– Секундочку!
Катя засунула лифчик в сумку, суматошно отвела со лба непослушные пряди, одернула платье.
– Входи!
– А это тебе в честь выполнения моего первого желания, – Ян поставил на стол вазу с розами.
Катя ахнула. Ей никогда не дарили столько цветов. И таких красивых!
Ян отряхнул один из бутонов, сбивая воду, надломил стебель и, манипулируя шпилькой, стал закреплять его над Катиным ухом. Рукав рубашки терся о ее обнаженное плечо. Катя осторожно вдохнула. Ян пах табачным дымом, мылом и еще каким-то своим особым запахом, очень приятным, будоражащим.
– Идеально, – заключил он, любуясь своей работой.
Катя счастливо заулыбалась.
Ян продолжал удивлять. Набросил ей на плечи свой пиджак, пока они ждали такси. Машинальным движением открыл перед Катей дверь машины. Сел вместе с ней на заднее сиденье.
Это все волновало, изумляло, увлекало. Шикарное платье, розы, такси, казино. Отсутствие бюстгальтера. Вспомнив о последнем, Катя поежилась. К счастью, складки ткани прикрывали грудь в нужных местах. Об отсутствии лифчика говорил разве что легкий румянец на ее щеках.
– Замерзла?
Кате показалось, что Ян хотел взять ее за руку.
– Нет, все нормально. Просто я ни разу не была в казино, – ответила она и отвернулась к окну.
* * *
Знакомый охранник, кивнув Яну, засмотрелся на его спутницу и не сразу открыл дверь. Двое мужчин, курившие у входа, прервали разговор и проводили Кэт долгими взглядами. Все шло по плану.
Она ходила по залу, тайком наблюдая за дамами в шикарных платьях и мужчинами в дорогих костюмах, жадно рассматривала черно-красные глянцевые стены с зеркальными вставками, лампы над игральными столами – и никак не могла насмотреться.
– Зачем ты издеваешься над девушкой? – прозвучал нежный шепот над ухом Яна.
– Это просто игра, – не сводя взгляда с Кэт, ответил он.
– Игра, в которой один из игроков не знает правил?
Ян отвлекся от своей подопечной. Мадлен, как всегда, была обворожительна. Каждый жест, взгляд, поза отрепетированы настолько, что казались естественными. Щелкни затвором фотоаппарата в любой момент – и получится отличный снимок.
– Как ты догадалась?
– Она совсем из другой лиги. Не охотница. И даже не приманка. Она как пресноводная рыбка, случайно заплывшая в океан. Это не ее среда обитания.
– Рыбка может погибнуть? – с любопытством поинтересовался Ян.
– Ее съедят. Вижу как минимум трех акул, – Мадлен коснулась кончиками пальцев его щеки и уплыла.
Ян отыскал глазами Кэт. Она то и дело прятала смущенную улыбку в бокале с шампанским. Чуть склонив голову на бок, Ян наблюдал, как мужчины слетаются к его спутнице. Нет, они не были акулами. Их привлекала не кровь, а сладкий аромат юности и невинности, который беспечно распространяла Кэт. Эти толстобрюхие шмели были слепы к тому, что так быстро разглядела Мадлен. Они видели совсем другую женщину. Принимали ее смущение за кокетство. За набивание цены.
Еще пару минут…
Он остановил того, кто коснулся ее плеча.
– Она со мной.
– Спасибо! – крепко держа Яна под руку, Кэт жалась к нему, не представляя, какие чувства в нем вызывает. – Еще немного, и мне пришлось бы прятаться от них в туалете.
Они остановились у рулетки. Мажоры с жадностью следили за шариком, совершающим обороты. В этот раз вместо знакомого крупье колесо раскручивала молодая девушка. Ян просканировал ее взглядом, ни на чем не задержался и переключился на Кэт.
– Ты знаешь, что сумма всех чисел на рулетке, на этом «чертовом» колесе, равна шестистам шестидесяти шести – числу зверя?
Наблюдая за шариком, скачущим по секторам, Кэт покачала головой.
– А сегодня шестое число шестого месяца. Так что только попробуй не выиграть, моя везучая Кэт, – зловеще-ласково предупредил Ян.
Шарик упал на сектор под номером «33». Сыграло несколько мелких ставок. Девушки, повизгивая, забрали выигрыш. Судя по мрачному лицу, их патлатый приятель был тем, кто поставил тысячу на «11» и «22».
– Это номинал в тысячу долларов, – Ян зажал в ладони Кэт желтую фишку.
– Это самая дорогая фишка?
– Нет.
Кэт нахмурила брови.
– А какая самая дорогая?
– Десять миллионов долларов. Казино «Алладин», Лас-Вегас, штат Невада, – процедил Ян. – Может, уже сделаешь ставку?
Он легонько подтолкнул ее к свету, а сам остался в тени.
– Давай, как я тебя учил.
– На черное, пожалуйста, – попросила Кэт крупье.
Ян машинально потер ладони о брюки. Жутко хотелось курить, но в его условном договоре с удачей был пункт: в казино ни сигарет, ни алкоголя.
* * *
Закусив губу, Катя раскрыла ладонь. Фишка казалась игрушечной. Простой желтый кругляш, а стоил тысячу долларов. Тысячу долларов! Это же сколько нужно работать ее маме, чтобы купить такую фишку?! А Ян был готов пожертвовать всей сумой, чтобы проверить удачу.
Шарик катился по ободу рулетки, а Катя считала.
…Если не откладывать, не платить по кредитам…
Ее ставка сыграла, Катя даже не удивилась. Она была уверена, что Ян выиграет, пусть и с ее помощью. Его удача казалась осязаемой.
– Отлично, малышка Кэт. Забирай выигрыш и пойдем.
…Если почти ничего не покупать – примерно полгода.
А еще он заставил ее снять лифчик.
– Пожалуйста, распределите всю сумму по числам: один, два, три, – Катя невинно улыбнулась крупье. За спиной раздалось разъяренное «Кэт!» – И десять. Счастливое число моего друга.
– Ставки сделаны. Ставок больше нет, – объявила крупье.
Катя слышала, как разрасталось, чернело молчание Яна, но он уже ничего не мог поделать.
Эмоции, которые подтолкнули Катю рискнуть чужими деньгами, постепенно испарились. И теперь она отчетливо чувствовала безмолвный гнев Яна. Лучше бы ей не выходить за пределы светового круга.
Шарик заметался по секторам… И она услышала выдох за спиной.
Выиграло число «10». Настоящая удача! Катя взвизгнула, сжав от радости кулаки, и обернулась, представляя, как обрадовался Ян. Может, они хлопнут ладонью о ладонь друг друга, как отлично сыгранная команда? Но Ян по-прежнему был мрачен.
– Теперь ты наконец остановишься? – спросил он.
Катя молча собрала фишки.
Ян злился, но хотя бы сдержал обещание и поделился половиной выигрыша.
В ожидании такси они вышли на крыльцо.
Катя мерзла. Потирала плечи руками, переминалась с ноги на ногу. Туфли неимоверно жали. Она даже подумала, не
