У прекрасной незнакомки были огромные голубые глаза и светлые волосы, собранные на затылке в сложную причёску. Именно так и должны выглядеть феи, сказала бы я, но образ немного страдал из-за выцветшего спортивного костюма и фартука.
Девушка, или даже девочка, сжимающая в руках швабру, смотрела на меня прямым, непроницаемым взглядом. И молчала.
От шока я забыла, как разговаривать.
–Добро пожаловать.
Голосок у девушки оказался приятным и мелодичным, но я и не ожидала иного от прелестной эльфийки.
–А ты?..
–О!
Глаза девушки чуть расширились. Она сильнее сжала швабру, принимая серьёзный и ответственный вид.
–Добро пожаловать в «Амнею». Меня зовут Эрми́на, я временно помогаю по хозяйству и слежу за порядком в гостинице. Если возникнут какие-то вопросы, обращайтесь.
Помогает по хозяйству? Следит за порядком? Как домработница, что ли?
–Ты родственница профессора?– высказала я самое логичное предположение.
–Нет. Я здесь подрабатываю. Временно. Через три дня уезжаю.
Скорее всего, Нолан был знаком с её родителями. Вряд ли кто-то рискнет отправить дочь в старую гостиницу в чаще леса, где живет незнакомый мужчина. Я мысленно прикинула возраст Эрмины и не смогла дать ей больше семнадцати-восемнадцати. Наверное, она уже окончила школу, иначе бы не работала в «Амнее» вэто время года. Хотя, кто знает обстоятельства чужой жизни.
–Так это ты прибрала номера к нашему приезду?
–Да. И готовлю я.
–Ого! Молодец, было очень вкусно! А я-то думала, Илай прошёл курсы кулинарии.
Эрмина поджала губы и сильнее стиснула швабру. Как оружие.
–Илай…
–Он что-то натворил?– я понимающе усмехнулась, готовясь услышать очередную историю о том, как Илай что-нибудь вытворил или испортил.
–Он умеет готовить. Но после него кухня похожа на место массового побоища.
–Хочешь, помогу с готовкой? Или попроси Дэбру, она у нас мастер.
–Нет!– на моё предложение Эрмина отреагировала странно.– Ничего не надо! Не надо заходить… на кухню. Простите. Сейчас это моя территория, так сказал Нолан. Я не люблю, когда кто-то там хозяйничает.
–Ладно, буду просто наслаждаться твоей готовкой. И завтрак, и обед были очень вкусными. Выглядело профессионально, как в ресторане.
Похоже, я перехвалила девушку, так как она смущённо охнула и отвернулась. Вряд ли «кухонную фею» часто хвалили.
Я решила, что смогу найти с Эрминой общий язык. Она показалась мне хорошей девушкой; ответственной и серьёзно подходящей к поручениям. Наверное, поэтому Нолан и позволил ей работать в «Амнее». Если верить Илаю, профессор не терпел рядом тунеядцев.
Я не хотела отвлекать Эрмину от уборки, поэтому оставила её в столовой. Девушка с серьёзным видом кивнула мне на прощание, как бы говоря: «Не волнуйтесь, столовая будет блестеть чистотой!»
Вновь я оказалась в тусклом пустом коридоре. На меня нахлынуло ощущение, будто две встречи с совершенно разными девушками произошли не со мной, а где-то во сне, в мрачной и таинственной грёзе.
Что-то в этих встречах было судьбоносное, но я, разумеется, не понимала, что именно. У меня вообще была привычка преувеличивать и фантазировать на пустом месте. Так и «Амнея» была всего лишь обычной старой гостиницей, а не зловещим существом, притаившимся в центре липкой паутины.
И вновь я была совершенно без понятия, откуда в голове возникла именно эта ассоциация. Мысли о пауках немного подпортили впечатление от сказочных фантазий, и я с кривой усмешкой вернулась в гостиную.
–Что-то случилось?
На диване сидел Винсен. Он собрался было встать, но я остановила его жестом.
–Нет, ничего такого. Неважно. Отдыхаешь?
–Вроде того,– ответил Винсен, и его плечи слегка расслабились.– Тесты оказались на удивление бесконечными.
Я заметила, что он сидит, разложив на коленях вместительный красный чемоданчик.
–Это?..
–Да, аптечка первой помощи. Выдалось время изучить и рассмотреть, с чем мы вообще имеем дело.
Я с интересом глянула внутрь чемоданчика. Там были аккуратно сложены разные таблетки, бинты, пластыри, ножницы, термометр и ещё целая куча полезностей.
–Угадай, сколько наименований входит в состав нашей аптечки?– спросил Винсен с доброй хитрецой во взгляде.
Он скоро выпускался из медицинской академии, и когда-то у него был свой курс лекций, но не по психологии, а по психиатрии. Винсен поехал в «Амнею» ради интереса, да и Нолану для его практических данных требовалось как можно больше подопытных.
Я прикинула размер аптечки и мысленно перечислила бинты, самые известные лекарства, вату, жгут… Потом запуталась.
–Двадцать?
–Пятьдесят восемь.
–Как много!
Я с ещё большим уважением посмотрела на чемоданчик.
–Жаль, лекарства здесь аж десятилетней давности,– вздохнул Винсен.
–Но ими можно пользоваться?
–Только обезболивающим. Его профессор закупает в достатке. Хорошо, что я взял свою аптечку из машины.
–Воистину хорошо!
В который раз я поблагодарила судьбу, что после аварии мы отделались лишь испугом да парой синяков. И тут я кое-что вспомнила.
–Слушай, я ещё вчера хотела спросить. По поводу симптомов сотрясения мозга.
–Тебя что-то беспокоит?– сразу же насторожился Винсен, и его взгляд стал цепким.– Голова? Я же говорил, чуть что – сразу ко мне.
Он начал отчитывать меня с таким энтузиазмом и истинно врачебным негодованием, что я на миг ощутила укол вины и только потом осознала, что не ранена и специально ничего не скрываю.
–Нет, нет, голова в порядке!– я замахала руками, пытаясь звучать убедительнее.– Я и сама хочу ещё пожить, не стала бы я ничего утаивать!
Внимательно рассмотрев моё честное и переполненное уверенностью лицо, Винсен глубоко вздохнул.
–Хорошо. А то некоторые люди нанесли мне моральную травму, игнорируя походы к врачу и выискивая симптомы в интернете.
Сейчас так делало большинство и в основном находило у себя рак мозга, если не хуже.
–Я хотела спросить… Можно ли в состоянии шока, хм, принять сон за реальность? Когда мы попали в аварию, я вроде как задремала и видела сон. И, как только смогла нормально соображать, почему-то восприняла его за реальность. Но сразу же сообразила, что это всего лишь сон и пришла в себя.
Винсен нахмурился и поднёс кулак к подбородку.
–Я не теряла память или что-то такое! Я понимала, кто я! Просто сон казался очень, о-очень реальным и понадобилось немного времени, чтобы вытряхнуть его из головы.
