завтрак скоро начнется.
— Пойдем, — тихо соглашается она, огибая меня по дуге, а затем притормаживает, оборачивается и несмело добавляет. — Я еще попросить хотела…
Заминается. Покусывает губы. Видно, что мысль, пришедшая в голову, комом застряла в горле.
— О чем? — подбадриваю, вздергивая уголки губ.
— Ты мог бы, пожалуйста, никому не говорить о том, что тут случилось? — Анин взгляд взволнованно мечется по моему лицу. — Ну, о том, что я чуть не потонула…
Я и не собирался, если честно. Даже в мыслях подобного не было.
— Без проблем, — пожимаю плечами. — Пускай это будет нашей тайной.
— Да, пусть так, — кивает с облегчением. — Я когда-нибудь тебя тоже выручу. Честное-пречестное.
Глава 8. Аня
— Брось! Как можно не хотеть на дискотеку? — возмущенно сетует Нина. — Это же лучшее, что случается у нас в детдоме!
— Да я как-то не любитель танцев, — отнекиваюсь я. — Иди без меня, ладно?
— Я думала, мы подруги! — она с обиженно оттрюнивает нижнюю губу.
— Так и есть. Подруги. Просто…
— Ну а если подруги, то ты обязана пойти со мной! — не дослушав, перебивает Лисицына. — За компанию, понимаешь?
Испускаю утомленный вздох и, прижав колени к груди, оплетаю их руками. Идти на танцы нет ни малейшего желания, но в то же время огорчать Нину тоже не хочется. По сути, она единственный человек, который со мной общается, поэтому у меня нет морального права пренебрегать ее дружбой.
— Ладно, — произношу обреченно. — Я пойду. Только танцевать не буду, договорились?
— Почему? Стесняешься, что ли?
— Ну да, — ежусь. — Типа того…
Как представлю, что придется двигаться в такт мелодии на виду у десятков пар глаз, так сразу же озноб пробивает. Не по себе как-то. Некомфортно.
На самом деле в прошлой жизни, еще до смерти родителей, я частенько посещала школьные дискотеки. Даже медлячки с мальчишками танцевала. Но сейчас былая раскованность видится мне непозволительной роскошью. В школе у меня было полно друзей, а тут — все смотрят на меня с презрением. Парни то и дело отпускают сальные шутки, девчонки так и норовят уколоть. В такой атмосфере не то что танцевать — расслабиться не получается. Поэтому мне совсем не хочется давать токсичному окружению лишний повод для издевок.
— Это ты зря, — со знанием дела заявляет Нина. — Дискотека — это единственный реальный шанс попасть в крутую компанию.
— Мне не нужна крутая компания. Мне и так неплохо.
Подруга проходится по мне недоверчивым взглядом, но от комментария воздерживается. Затем поворачивается к зеркалу и, слегка приоткрыв рот, принимается подкрашивать глаза.
— Ну? Чего сидишь? — роняет Нина, завершив процесс нанесения макияжа. — Одеваться будешь?
— Так я же вроде одета… — окидываю взором свой мешковатый джинсовый комбинезон.
— Постыдись, в таком на дискотеку нельзя! Нужно что-нибудь красивое, женственное!
У меня есть нарядные платья и юбки, но после пары-тройки пошлых реплик, прилетевших в мой адрес, я предпочитаю что-то более скромное и неброское. К чему привлекать общественное внимание, если оно каждый раз ядовитыми стрелами пронзает сердце? Уж лучше мимикрировать под окружающую среду и сделаться невидимкой. И удобно, и практично, и нервы целы.
— Я так пойду, — настаиваю я. — Не хочу наряжаться.
— А то фиолетовое платье на бретельках? — Нина взбивает волосы, придавая им объема. — Оно тебе не нравится?
— Нравится. Но сейчас нет настроения его надевать.
— Так, может, ты мне его одолжишь? — ее молящий взгляд прилипает к моему лицу. — Чисто для дискотеки. Я бережно буду носить. Обещаю.
— Хорошо, — спрыгиваю с кровати и подхожу к шкафу. — На, примерь.
— Спасибо!
В глазах Нины искрится неподдельный восторг, а я улыбаюсь. Рада, что смогла ей угодить. Платье мне совсем не жалко: оно симпатичное, но в данный момент совсем не подходит под мое настроение. Так что пусть хоть кто-то в нем покрасуется.
Нина влезает в наряд и, театрально кривляясь, вертится перед зеркалом. На ней платье сидит чуть более плотно, чем на мне, но, в целом, смотрится довольно мило. Думаю, подруге удастся произвести в нем фурор. Видно, что она очень этого хочет.
Закончив сборы, мы покидаем комнату и, спустившись на первый этаж, выходим на улицу. Во дворе перед зданием толпится уйма народу. Мальчики выглядят как обычно, а вот некоторые девочки преобразились до неузнаваемости. На глазах — яркие стрелки, животы оголены, на волосах — высокие хвосты, в которые вплетены какие-то яркие пряди.
Неподалеку от клумбы установлена большая колонка, из которой доносятся последний хит группы «Руки вверх!». Сочные биты сотрясают воздух, пожирая гомон толпы и разнося звуки музыки на километры.
— Скажи, круто? — наклоняясь к моему уху, вопит Нина.
— Ага, — киваю я.
Озираюсь по сторонам и через пару секунд замечаю компанию ребят из старших групп с Матвеем Гореловым во главе. При взгляде на парня, который совсем недавно спас мне жизнь, сердце спотыкается и пропускает один удар.
Он красивый. И выглядит по обыкновению круто.
Старшеклассники облюбовали единственную лавочку и что-то увлеченно обсуждают. Рядом с парнями стоит несколько девчонок, среди которых я узнаю Настю Крылову. Местную королеву. Помнится, Нина говорила, что у них с Гореловым роман…
Внезапно Матвей поворачивает голову и, словно почувствовав внимание, ловит мой взгляд. Это происходит так быстро и внезапно, что я попросту не успеваю спрятаться за ширмой безучастности. Не успеваю отвести глаза в сторону и прикинуться, что мне все равно.
Горелов поймал меня с поличным.
Чувствую, что щеки вспыхивают стыдливым румянцем, а пульс разгоняется, словно торпеда. Ладони становятся влажными. В горле, наоборот, делается сухо, будто я проглотила пригоршню горячего песка.
Моргаю и смущенно опускаю ресницы. Не могу выдержать его зрительного напора. Даже на расстоянии десятков метров чувствуется, что этот парень сильнее меня. Не только физически, но и морально.
Его энергия парализует.
Его взгляд заставляет трепетать.
От одних лишь воспоминаний о нем в груди делается тесно.
Интересно, это только я так реагирую на Матвея? Или все девчонки испытывают нечто подобное?
— Божечки! Ты заметила?! — Нина стискивает мой локоть и вновь припадает к уху. — Горелов смотрит в нашу сторону! Как думаешь, я ему понравилась?
— Эм… Я… Я не знаю, Нин…
— Точно смотрит! — продолжает пищать она. — Прямо глаз не отрывает! И-и-и!!! Я знала, что это платье его впечатлит!
Неловко. Ощущаю себя дурой.
Я-то решила, что Горелов глядел на меня, а выходит, что он обратил внимание на Нину… Ну еще бы. Она выглядит потрясающе. Не то что я в своем дурацком комбинезоне…
— Как у меня макияж? — не унимается Лисицына. — Не потек? Стрелки не размазались?
— Нет, все хорошо, — выдавливаю улыбку. — Ты красавица.
— Спасибо, Ань, — подруга
