мое тело осталось в моей реальности, то, что тогда я представляю в этой реальности? Я сильно сжал свою руку — всё чувствую, плоть и кровь. Как же все запутано, как непонятно! Почему все это происходит со мной. И самый главный вопрос, если я погибну в этой реальности, останусь ли живым в своей? Масса вопросов роилась в моем воспаленном мозгу, пока я шел.
Кажется, Чехов сказал, что когда происходит нечто непоправимое, у человека есть два пути: смириться и принять все как есть или не смириться и потерять разум. Похоже, мне просто надо принять как данность все эти перемещения, научиться с этим жить.
Занятый размышлениями, я быстро преодолел несколько кварталов. Ориентируясь по многочисленным указателям, вскоре оказался на привокзальной площади. Сверкающие яркими красками торпедообразные автобусы терпеливо ждали пассажиров и водителей.
Я сразу же направился к кассам.
— Скажите, с утра на Москву автобус был? — спросил я у девушки — кассирши с волнистыми рыжими волосами.
— К сожалению, сэр, утренний рейс пришлось отменить из-за небольшой неисправности.
— А следующий? — снова спросил я, леденея от взгляда холодных светло-голубых глаз.
— Следующий через сорок минут.
— А поезд?
— Первый поезд до Москвы через час, в 10:00.
Она говорила словно робот, без эмоций, без интонации. Может она и правда робот, кто знает, что ожидать от другой реальности.
Без особой надежды я прошелся по залу ожидания. Люди спокойно сидели, занятые своими делами. Кто-то читал, кто-то дремал. Все как у нас, только невероятно чисто, и везде мелькают эти дурацкие блестящие вещицы. Сороки какие-то, ей-богу!
Я тщательно прочесал взглядом ряды ожидающих — демона среди них не было. Да и на что я собственно рассчитывал? Все мои супергеройские рассуждения показались жалкими и смешными. Тоже мне, Шерлок Холмс!
Я вышел не привокзальную площадь. На противоположной стороне ярко горела вывеска кафе. «Сытые пингвины», так вроде оно называлось. Аппетитнейший запах заполнял всю площадь. Желудок жалобно заурчал. Я решил попытать удачу, вдруг разживусь недоеденным гамбургером.
Кафе сильно походило на «Макдональдс». Девочки и мальчики подросткового возраста в униформе а-ля рыбья чешуя протискивались через три хвостатые очереди, каким-то чудом удерживая подносы с пирамидами бумажных стаканов, коробочек и пакетов.
— Свободная касса! Свободная касса!
Пахло действительно умопомрачительно. Я на всякий случай встал в очередь, хотя и подозревал, что наши рубли тут не примут. Все-таки другая цивилизация! Но голод не по-детски пинал желудок, в связи с чем у этого органа установилась прямая связь с надеждой, которая, как известно, умирает последней.
Очередь двигалась быстро, и я торопился прочитать меню на электронном баннере над стойкой. «Агар-агар на рыбьем бульоне», «Чипсы из морских водорослей», «Пареная морковь со вкусом курицы»…
Это еще что за…
— Что Вам? — видимо уже не в первый раз спрашивала меня девушка-кассир.
Я растеряно проводил взглядом уже отоваренного клиента. Он гордо нес на подносе жутковатую зеленую кашицу. Но пахла она, как только что поджаренная отбивная. Диетическая еда с ароматизаторами — неужели они так тут питаются?
— Мне… а вы валюту принимаете? — я протянул девушке смятые сотни.
Она ловко разгладила деньги, посмотрела на свет, проверила на детекторе и вернула мне обратно:
— У выхода — банкомат — попробуйте поменять — принимает валюты всех стран.
Не прокатило! В расстроенных чувствах я направился к выходу. Я шел между рядами активно поглощающих еду людей. Если б они знали, что скоро наступит конец света, стали бы тратить время на очереди, продолжили бы набивать желудки этой диетической дрянью? Как вообще ведет себя человек, узнав о скорой гибели?
Вдруг мой взгляд остановился на мужчине, читающем газету. Длинное узкое лицо, темный плащ… Сердце бешено скакнуло. А не мой ли это демон? Стараясь совладать с эмоциями, я уселся за ближайший свободный столик, опередив пожилую женщину благородной наружности.
— Как не красиво! — прошипела она, разворачиваясь на сто восемьдесят вместе с нагруженным подносом.
— Извините, — промямлил я, косясь на мужчину в плаще. Тот держал газету только для вида, и все время поглядывал на часы на руке. Я все больше убеждался, что это тот самый тип, которого я видел под аркой. Точнее чувствовал всеми фибрами, что это он! Такое надменное, презрительное выражение лица — он явно считает людей за расходный материал. Вдруг лицо мужчины словно расплылось, через человеческие черты прорисовалось нечто жуткое: существо со склизкой серо-зеленой кожей, огромной выступающей вперед челюстью. С длинных острых, отвратительно желтых зубов стекала слюна, падая прямо на газету. Вместо носа зияли две раздувающиеся ноздри. На яйцевидном черепе выступал уродливый гниющий нарост. Глаз не было, глазницы заполнял густой черный дым.
Я оцепенел от ужаса. Крик застрял в горле.
— Господин, у нас нельзя сидеть, ничего не заказывая, — услышал я прямо над ухом и подскочил от неожиданности. Рядом стоял прыщавый официант, сканируя меня взглядом на предмет платежеспособности.
Я покосился на демона, тот снова принял человеческий вид. Этакий раздосадованный дорожными неурядицами чиновник… Я вспомнил про официанта и вцепился в меню на столе.
— Еще не выбрал, у вас такой богатый ассортимент, — я попытался изобразить улыбку, но думаю, получился лишь перекошенный рот. Только бы этот парень отстал! Еще не хватало, привлекать к себе внимание. Но было поздно — чудовище, которое снова проступило сквозь человеческое обличье, злобно оскалилось и втянуло воздух ноздрями. Вполне возможно, что если я могу видеть демонов, они могут чувствовать меня. Спустя секунду монстр вновь превратившись в респектабельного мужчину, аккуратно сложил газету и начал быстро застегивать пуговицы плаща. Где эта чертова пробирка? Я заметил под столом демона небольшой чемоданчик. Скорее всего, пробирка там. Не будет же он носить угрозу всему человечеству в кармане?
Демон встал, стряхивая крошки с плаща. Сейчас он возьмет чемодан, и момент будет упущен.
Отчаянные поступки можно совершать, только не раздумывая. Здравый смысл и геройство понятия взаимоисключающие. Возможно, со стороны смотрелось иначе, но мне казалось, что я совершил нечто вроде прыжка гепарда. Портфель демона оказался у меня в руках. Я помчался через толпу посетителей, столы и стулья разлетались в разные стороны, тарелки и стаканы изливали диетическую гадость. Я видел круглые выпученные глаза официантов, падающих вместе с переполненными подносами. Совсем рядом визжали женщины, сзади недовольный ропот перемежался ругательствами, но я продолжал расталкивать всех и вся на своем пути, не сомневаясь, что демон меня преследует.
В коридоре я увидел чуть приоткрытую дверь, рванул за ручку и оказался в подсобном помещении. Швабры, ведра, оседлавшие друг друга стулья, затем возвышающиеся до потолка стеллажи с аккуратными башнями одноразовой посуды. Я схватился за один
