– Давайте все вместе обсудим, что теперь делать, – попыталась успокоить толпу Королева.
Наконец один из Серых Плащеносцев крикнул:
– Сначала мы должны устранить повреждение пикселей, иначе их будет ещё больше!
– Наша техническая служба уже работает над этим, – ответила Королева.
– Мы могли бы обратиться за помощью к героям. Они очень умело справляются с опасностями, – предложил чей-то хлёсткий голос.
Все головы обратились к Раскидистому Дереву.
– Ха! Герои нам не помогут. Они думают только о Последовательности. Их больше ничего не волнует, – воскликнула Зелёная Дама с зубцами вместо лица. – А для чего у нас Дыры? Предоставим им решить эту проблему.
– Да! – тут же поддержали её Серые Плащеносцы. – Это удачное решение. Дыры быстрые, а их голод не знает границ.
– Заманим этих взломщиков в Дыры! – крикнула Зелёная Дама. – Они очень быстро пожалеют, что явились к нам. И как только об этом станет известно, другие уже больше к нам не сунутся.
Эта идея разлетелась в толпе, словно кто-то распылил её как средство от насекомых. Сначала послышалось лишь одобряющее бормотание, затем оно зазвучало более отчётливо и, наконец, перешло в громкий рёв. Впрочем, не все к нему присоединились. Например, этого не сделал Илеор, но в такой неразберихе это едва ли кто заметил.
– Забирайся на меня, – пророкотал Курмо. – Улетаем отсюда. Из этого места, а скоро, надеюсь, выберемся и из этой игры.
Фрау Тоссило быстро вскарабкалась на спину дракона.
И тут Королева подняла руку:
– Я не уверена, знаете ли вы, что такое Дыра. Там, внутри, больше уже ничего не происходит. Никакого движения. Никакого света. Никаких идей, никакого развития. Ничего. Внутри царит абсолютная тоска, и там ничего уже не изменится. Никогда! Дыра – это окончательное отсутствие всего!
Она оглядела толпу.
– А теперь я спрашиваю вас, обитатели «Таинственной тишины», кому вы такого желаете?
Послышался шёпот:
– Вообще-то никому…
И ещё:
– Ну, может, моему соседу…
– Кому вы желаете этого всем сердцем? – продолжала настойчиво допытываться Королева. – Кому?
Стало тихо. Никто не смел ничего сказать. Лишь несколько фиолетовых перьевых облаков медленно плыли над головами обитателей компьютерной игры.
Фрау Тоссило напряжённо вздохнула. Курмо медлил со взлётом. Вдруг из толпы вышел Илеор и взобрался на обод колодца.
– Вы даже не знаете, кто эти взломщики, – его голос-из-космического-корабля слегка дрожал, а руки с силой вцепились в сюртук.
– Мы…
Практически одновременно на обод другого колодца взобрался другой Илеор и закричал таким же голосом-из-космического-корабля, но уже не дрожащим:
– Сначала мы должны составить себе представление о них.
И вот уже на каждом колодце стоял Илеор и говорил. Он становился всё смелее, его голос громким эхом разносился над тоскливой равниной.
– Мы должны познакомиться с ними, выяснить, что им нужно, а затем уже решать, что делать. А самое главное… – Он замолчал, отпустил сюртук и поднял руки ладонями вверх. – Самое главное – если происходит что-то новое, не нужно каждый раз так бояться.
– Не нужно каждый раз так бояться… не каждый раз так бояться… не бояться…
Эхо стихло. Но сила слов Илеора осталась. Толпа пришла в движение. Многие стали с ним соглашаться:
– Сначала познакомимся, а потом решим – хорошая идея.
– Не бояться – тоже неплохая идея.
– А ещё лучше – совсем ничего не бояться, даже проклятых Дыр!
Обитатели компьютерной игры «Таинственная тишина» обычно очень боялись всего нового. Участие в Последовательности давало им мало свободы, а что-то новое происходило редко, поэтому им негде было научиться справляться с чем-то неизвестным.
– Илеор, благодарю тебя за твои слова! – воскликнула Королева, кивая ему, затем подняла руку, и растущее волнение медленно утихло. – Итак, решено, – продолжила она. – Тот, кто встретит взломщиков, обязан незамедлительно доставить их в Т7! Познакомимся с ними!
Все одобрительно бормотали или кивали. Даже ворчливая Зелёная Дама и Серые Плащеносцы, похоже, согласились.
8. Взломщики
Неделю спустя, в субботу – Янка и Йохан так и не отыскали Курмо и фрау Тоссило. Янка проснулась посреди ночи вся в поту. Но не потому, что в комнате было душно, ей приснился плохой сон про Курмо. Она летела на нём, а затем спрыгнула, приземлилась на выступ стены и залезла в довольно узкое окно какой-то башни. Но когда Янка оказалась внутри, она всё никак не могла вспомнить, зачем она туда забралась.
– Курмо, зачем я здесь? – крикнула она из окна, но её вопрос повис в пустоте.
Дракона уже не было. В воздухе зияло тёмное отверстие.
«Это просто сон, глупый сон!» – успокаивала себя Янка, прислушиваясь к ровному дыханию Йохана, доносившемуся до неё из другой части комнаты.
Она тихонько спустила ноги с кровати. Ей хотелось ненадолго встать, чтобы умыть вспотевшее лицо. Но она не смогла. Такое часто случалось с ней за последние несколько дней. Силы просто оставляли её. Не только, когда она просыпалась и вставала с постели, но ещё, например, вчера на тренировке в цирке. Она собиралась взобраться на воздушном полотне под купол, но её мышцы так задрожали, что подруга Лена сказала ей:
– Тебе надо больше тренироваться, Янка. А то в Греции, на соревнованиях молодёжных цирковых групп, нас просто поднимут на смех.
– Да-да, – пробормотала Янка.
– Тебя всю трясёт. Тебе холодно, несмотря на жару? Или ты сегодня ничего не ела? Что случилось?
– У меня как будто сил не осталось, – неуверенно ответила Янка, отпустила ткань и присела на барьер манежа.
Лена долго утешала её, и потом всё получилось, поэтому Янка больше не думала об этом.
«Ну ладно, – сказала она себе. – Тогда я просто опять засну, не умываясь».
Она повалилась на подушку, проспала до самого утра и забыла о ночной слабости. Всё утро она чувствовала себя хорошо.
А ещё она забыла, что днём у неё назначена встреча с Марлоном. Не свидание, а скорее деловая встреча. Им поручили в школе подготовить совместный доклад об Амазонке, и сегодня днём они собирались этим заняться.
Янка делала упражнения на растяжку в своей комнате. Она вспотела – день снова выдался солнечный и жаркий. Йохан сидел за столом. Он тоже вспотел, его волосы взмокли, он всё время что-то бормотал себе под нос.
