Ладно, давай сделаем это. Итак, каков план?
Глава 5
Декстер
У меня вспотели ладони.
Я бросаю взгляд на Дафну, сидящую на пассажирском сиденье моей серебристой Ауди, ее глаза осматривают пейзаж, пока мы проезжаем мимо; дома и офисные здания становятся все дальше и дальше друг от друга по мере того, как мы выезжаем из города. Длинная линия ее изящной шеи освещена тусклым светом уличных фонарей.
Этим вечером прохладнее, но кремовые плечи Дафны обнажены под простым нежно-голубым топом на бретельках с жемчужным вырезом. Заправленный в черную юбку-карандаш длиной до колен, топ украшен бантом на воротнике, ленты кремового цвета спускаются по обнаженной спине.
На ногах черные туфли на высоком каблуке с ремешками. Пальцы ног выкрашены в блестящий темно-красный цвет, который я не мог не заметить, когда заехал за ней, как будто она приложила настоящие усилия для выхода. Те усилия, которые женщина прилагает к настоящему свиданию; настоящее свидание, из-за которого она нервничает и волнуется.
Этого она и ожидала.
Не знаю, что ожидал увидеть я, когда она нетерпеливо распахнула дверь в свою квартиру ранее, но можно с уверенностью предположить: это было не то.
Она выглядит потрясающе. Сладко. Бесспорно сексуально.
Недостижимо, но в то же время доступно.
Мой взгляд опускается на ее загорелые ноги. Хочу назвать их светящимися — но это неправильно, не так ли? Светящиеся? Черт, я ни хрена не понимаю. Они выглядят свежевыбритыми и, должно быть, на ощупь гладкие, если судить по тому, как девушка проводит ладонями по коленям; вверх и вниз медленными круговыми движениями, вероятно, чтобы помучить меня за то, что вообще пришла в голову эта идиотская идея.
Я бросаю на эти ноги еще один косой взгляд, пытаясь унять желание, которое я испытываю к ней, из-за изменения выражения моего лица. Остатки радости. И страдания.
Еще один быстрый взгляд, когда Дафна лениво проводит кончиком указательного пальца по своей коленной чашечке, заставляет меня хрипло прочистить горло, потому что, черт возьми, перестань трогать свои ноги.
Крепче вцепившись в руль, я сосредотачиваюсь на дороге и выезжаю на шоссе, выпуская изо рта струю воздуха.
Мне следовало просто сказать маме, что буду без пары. Или быть более твердым в своем решении, что Дафна — просто подруга. Но может ли кто-то быть вашим другом, если вы встречались всего дважды? Может, я и не особо опытен по части женщин, но почему-то даже я сомневаюсь в этом.
И все же мы здесь, на пути на вечеринку в честь помолвки.
Где я, без сомнения, выставлю себя полным идиотом.
Ее голос вырывает меня из размышлений:
— Ты не хочешь обсудить какие-нибудь детали, прежде чем мы доберемся туда? Просто на случай, если кто-нибудь решит поболтать с нами, узнать, как мы познакомились.
Я смотрю в лобовое стекло и киваю.
— Конечно. Отличная идея.
— Хорошо. Я начну. — Она замолкает с загадочной улыбкой. — Допустим, мы познакомились в винном баре через общих друзей? По крайней мере, эта часть правдива… и наше первое свидание было в кино.
— Звездные врата?
— Да! Точно. Звездные врата. — Дафна замолкает на несколько секунд, и я могу сказать, что она задумалась. Я вижу это на ее лице, когда случайно бросаю взгляд в ее сторону в темной кабине своей машины. Прикусив нижнюю губу, она напевает что-то себе под нос, прежде чем спросить:
— Где проходило наше второе свидание? — Она встряхивает головой, ее длинные распущенные каштановые волосы колышутся. — Подожди. Я имела в виду, где лучше сказать, оно было?
Может, я и чертовски умен, но я парень, поэтому говорю:
— Э-э…
Дафна смеется, и ее рука дразняще постукивает по моему бедру. Она задерживается там, прежде чем вернуться на колени.
— Э-э? Ты безнадежен, ты знаешь это?
Я смотрю вниз на свои брюки; на бедро, которое теперь поет под моими темно-серыми брюками от ее прикосновения.
— Ты действительно думаешь, что кто-нибудь спросит, где у нас было второе свидание? Я имею в виду, что непрерывный поток вопросов — это как-то невежливо, тебе не кажется?
Я фыркаю.
— Это не остановит моего кузена Эллиота от того, чтобы задавать кучу дерьмовых неуместных вопросов. Он не чувствует границ.
Дафна наклоняет голову и изучает меня в темноте. Фары с центральной полосы на шоссе освещают такси, ее блестящие губы сияют — и, как маяки в ночи, мой взгляд притягивается к ним. Она облизывает свои губы.
— Похоже, Эллиот милый парень.
— Он не плохой парень — на самом деле нет. У него просто нет фильтра.
— А как насчет семьи в целом? Я немного нервничаю перед встречей с твоей мамой и сестрами. Я буду чувствовать себя ужасно, когда буду им лгать.
— Извини, что втянул тебя в это. Я просто думаю, что моя мама была не в том настроении, чтобы поверить мне, и вместо того, чтобы спорить с ней о том, что у меня есть девушка, серьезно, просто проще привести тебя. Моя мама слышит то, что хочет услышать. Как бы неловко это ни было для тебя, это история моей жизни.
— Неловко для меня?
— Да. — Я бросаю на нее взгляд. — Притворяться. Притворяться, что я тебе нравлюсь. Притворяться, что тебя влечет ко мне. — С самоуничижительным смешком я пальцем поправляю черные очки на переносице. — Давай посмотрим, насколько ты хорошая актриса.
Я нахожу съезд с шоссе.
Поворачивай направо на светофоре.
Притворись, что на тебя не влияет изгиб ее губ.
Дафна
Дурак.
Я должна сказать ему, что мне не нужно притворяться.
Что он меня привлекает.
Что он действительно нравится мне.
Что если бы он только пригласил меня на настоящее свидание, я бы согласилась.
Да, Декстер, я бы с удовольствием поужинала с тобой!
Да, Декстер, я бы с удовольствием посмотрела еще один фильм.
Да, Декстер, я бы с удовольствием…
Но вместо этого он попросил меня стать его фальшивой девушкой на одну ночь. На самом деле ничего, кроме эскорта — и притом совершенно бесплатного.
Я печально усмехаюсь, задаваясь вопросом, думал ли он вообще об этом в таком ключе.
Вероятно, нет.
Я вздыхаю, бросая на него взгляд, отражение от проносящихся мимо нас уличных фонарей отражается в его очках, отмечая, как парень сосредоточен на дороге. Как он продолжает проверять свои слепые зоны. Как он включает поворотник каждый раз, когда меняет полосу движения. Как он украдкой бросает на меня взгляды, когда думает, что я не вижу.
Но вот тут-то он ошибается.
Я смотрю. Очень внимательно.
Так было с
