Уж кто кто, а ты, как будущий руководитель компании, должен понимать это, — Лиз обняла меня сзади и, склонившись начала целовать шею, прибегая таким образом к своим уловкам обольщения, то есть уговаривания.
— Ладно, так уж и быть, простим Мию. Поедем на эту помолвку года, — чмокнул ее в щечку, — А когда планируется свадьба века?
— Картеры хотели как можно скорее, но Мия, оказывается, поставила условие, что свадьба будет только в следующем году. Сказала, что этот год должен быть моим. Она, как всегда, подумала в первую очередь обо мне, — на последнем слове Лиз сменила тон на соблазнительный, — А я думаю о тебе, — с придыханием прошептала она мне в ухо, и прошлась по нему языком. — Я привлеку внимание Шона Картера к твоему проекту.
— Нет уж, спасибо! — я попытался освободиться из ее объятий, — я как-нибудь сам!
— Не дури, Алекс! Тебе нужна его помощь. У него связи, деньги. А у тебя проблемы из-за отца, который без твоего ведома доверился проходимцам.
— Так, давай, ты не будешь трогать моего отца.
— А давай, ты будешь поприветливей с Шоном. Он все-таки будущий наш родственник.
— Ну да, сам Шон Картер соизволил стать вашим родственником. Куда уж мне до него!
Я его еще знать не знаю, а уже ненавижу. И на каком-то интуитивном уровне, то есть задницей, чувствую, что дружбы у меня с ним не получится.
Отправив Лиз с ее родителями «любезно предоставленным» джетом, вылетел на следующий день обычным рейсом. Я ведь не беременный и не прихотливый.
Глава 9
Алекс
Особняк Картеров как и полагается особняку «самих Картеров» встретил нас своим изыском. Судя по показной напыщенности приглашенных, пупы всех земель собрались, чтобы помериться членами. Причем, в прямом смысле этого слова. Каждый являлся членом чего-то. Обычно какого-нибудь ордена, палаты, совета, ну или на крайняк фонда. После нескольких знакомств стало даже как-то стремно представляться всего лишь Александром Блейком.
— Уважаемы дамы и господа! Будущая миссис Картер! — торжественно объявил ведущий.
Все взоры устремились на парадную лестницу.
Там, по белой мраморной глади, обрамленной вычурным металлом с грациозной походкой уверенно спускалась девушка. Взрослая девушка. В ее изящной фигуре, подчеркнутой роскошным платье из глубокого сапфирового бархата не осталось и намека на худющего угловатого подростка. Плавные изгибы обнаженных плеч, изящные линии ключицы до самой груди приковывали взгляды восторженных гостей.
На встречу вышел мужчина и, элегантно поцеловав руку девушки, сопроводил ее в зал. Все как в волшебной сказке про принца и принцессу.
— Алекс, пойдем, поприветствуем виновников торжества, — взволнованная Лиз, схватив меня мертвой хваткой, потащила в сторону толпы.
Пока все эти члены, не представились и не расступились, пробраться к Мии с ее женихом было не легко. А когда это случилось, я замер.
Милый ангелочек превратился в богиню неземной красоты. Нет, не роковая красотка, накаченная силиконом, которых штампуют пластические хирурги. А прелестная нимфа с мягкими и нежными чертами лица и очаровательной улыбкой. Она взглянула на меня и я буквально утонул, нет, растворился в ее бездонных глазах. Я видел в них океан, его самую глубь.
— Ну, наконец-то, дорогая! — Лиз ринулась обнимать сестру. — Я так соскучилась по тебе!
— Ну же, Алекс, что ты встал как вкопанный. Поздравь Мию, — Лиз буквально толкает меня к ней.
А я как неуверенный подросток боюсь даже дышать на нее. Словно она мираж, который испарится, исчезнет от моих неуклюжих прикосновений.
Но Мия сама, шагнув в мою сторону, потянулась и поцеловала меня в щеку, отправив тем самым в далекие и неизведанные глубины космоса. Нежный аромат жасмина опьянил, лишив последней возможности вернуться на грешную землю.
— П-поздравляю! — еле выдавливаю я.
— Спасибо! Мне очень стыдно, что я не смогла присутствовать на вашей помолвке, — Мия сожалеюще улыбнулась, — Но я безумно рада за вас и тоже поздравляю. Шон, — обратилась она к своему жениху, — позволь мне представить тебе сестру и ее будущего мужа.
Надменная аристократическая физиономия в подобающей аристократической манере холодно кивнула нам. Кажись, будущая родня не особо впечатлила.
Представившись друг другу, мы пожали руки, а когда он протянул к губам ладонь Лиз, она технично увела его на первый танец, начавшийся в эту минуту. Попытка новоиспеченного жениха отшить будущую свояченицу и вернуться к невесте оказалась неудачной. Лиз, в свойственной ей манере, умело заговорила его и принудила посвятить первый танец ей.
К тому моменту я все еще не вернулся из глубин космоса, так как идиотом стою, робко поглядывая на Мию.
— Может, потанцуем, — предложила она.
Растерялся и засмущался, жемянясь как кисейная барышня. Не сразу понял, что ответить. Мозги-то свои в глубинах того самого космоса оставил. Порочный обольститель и дамский угодник из меня давно вышел. Но что-то внутри подсказывает, что надо срочно его вернуть.
Моя горячая рука легла на стройный изгиб талии, а прикосновение нежной кожи ее изящных пальчиков заставили дрожать другую руку. Да какой, руку? Все толо! Меня трясет, внутри все горит, но внешне, я чувствую, что выгляжу как истукан, боясь выдать свою дрожь.
— Я ждала тебя, — тихо прошептала Мия, — надеялась, что ты появишься и я тебя увижу. Я ждала год, потом второй, потом третий, пока не поняла, что ты забыл обо мне.
Я проглотил язык. Мне нечего ответить, а если даже есть что, то дар речи покинул меня. Он там же где и мозг. В космосе.
— Я звонила к тебе, но ты сменил номер, — продолжила Мия, — а мне так хотелось сказать тебе, — она замолкла, а я замер в ожидании.
Стою и не слышу ничего кроме стука в груди. Все внутри напряглось, сжалось. Нервы натянулись как струны, заставляя слух обострить свою способность.
Мия плавно потянулась к уху и соблазнитель прошептала:
— Спасибо!
Все внутри куда-то сорвалось, летит в бездонною в пропасть. Сам не знаю, чего я ожидал. Но хотелось бы, чтобы эта жемчужина, поднятая с самых глубоких вод океана сказала мне больше чем просто «спасибо».
— Почему ты исчез и не дал мне возможности поблагодарить тебя? — с долей обиды, горечи, но с щемящей нежностью спросила она.
Мия в душе все еще ребенок, но внешне она манящая и желанная красавица, приковывающая к себе взгляды мужчин. В этот момент я понял, что благородный и высоконравственный Александр Блейк, которым я и не был, окончательно исчез, а на его месте появился тот самый порочный обольститель. И этот обольстить заставляет меня, склонившись к ее уху, соблазнительно прошептать.
— Я оставил это на будущее. Поверь, девочка моя, у тебя еще будет случай, ОТблагодарить меня.
