свой бег. И лишь когда две девятиметровые длани оказались уже в полусотне метров от него, в его рогах стало искрить электричество, которые тут же преобразовалось в две молнии, полетевшие в сторону надвигающихся ладоней, дабы их рассеять. Ведь, молния весьма хорошо разрушает конструкты, созданные техниками из Ци.
Но Ранд, казалось, только этого действия от него и ждал, ибо по-другому сложно было объяснить тот факт, что в нужный момент в ладонях появилось две прорехи, сквозь которые молнии и пролетели, удаляясь куда-то в небеса.
Такое развитие событий застигло ложного Кирина врасплох, и он больше ничего не успел сделать, прежде чем длани сомкнулись вокруг него и превратили его в кровавую лепёшку.
Закончив разбираться с этой мелкой проблемой, он повелел свои рыцарям:
— Я пока сам попридержу зверей. А вы отступайте в защитную формацию и приготовьтесь использоваться «Тысячу Мечей Света». Скоро начнётся настоящий бой.
Глава 52
То, что нельзя скрыть
Недалеко от вершины огненной горы, действующего вулкана, на высоте нескольких километров располагалось гигантское, монументальное здание, своим величественным видом значительно отличающиеся от большинства окружающих его строений секты, которые в основном были выполнены в минималистичном, непритязательном стиле.
Его стены из великолепно подогнанного красного камня были исписаны поблёскивающими синим древними символами, а окна, созданные из практически совершенно прозрачного вулканического стекла, под воздействием света ежесекундно переливались множеством цветов. А куполообразный свод здания поддерживался огромными колоннами, выполненными в виде воинов в доспехах и с оружием в руках, которые были так искусно сделаны, что, казалось, эти воители были готовы в любой момент сойти с места и вступить в битву.
Но это красивейшее наружное убранство блекло в сравнении с тем, что было внутри. Стены были покрыты слоем Красного Золота, одного из лучших металлических проводников Ци, потолок украшали светильники, выполненные из тысяч духовных камней различной формы, соединенные в причудливые фигуры всевозможных мифических зверей, а пол устилали ковры с красочными рисунками стародавних битв, выполненные из не уступающего по прочности железу шелка. И довершало эту великолепную, дорогостоящую картину повсюду выставленные на обозрение дорогостоящие артефакты и даже сокровища.
В секте эта вершина зодчества и богатства была известна как дворец сект-мастера. Но было оно не просто огромным жилым помещением для одного могучего главы секты Огненного Дракона, а также оно выполняло ещё множество функций. Например, это здание одновременно являлось ещё и одним из основных центров управления секты, в котором денно и нощно десятки человек работали и издавали указы, регулирующие жизнь секты и земель, находящихся под её управлением.
Дворец также был местом, где приветствовали важнейших гостей: культиватором на стадии Зарождения Души и выше, а также высокопоставленных посланников императора и великих сект…
Кроме этого, дворец ещё использовали для собраний верховных иерархов секты при необходимости что-то совместно обсудить и решить какие-то вопросы. Обычно такие сборы происходили раз в год, или даже раз в несколько лет.
И сегодня был несколько особый случай, когда секте необходимо одновременно было принять несколько решений, а также поприветствовать незваных гостей, заявивших о своём прибытии лишь в самый последний момент. Так что сект-мастер всего за несколько часов до прибытия посланников созвал в дворец значительную часть верхушки секты, тех, кто был достаточно близко, чтобы успеть явиться во дворец.
И через пару десятков минут после того, как глава секты послал сообщения о необходимости прибыть во дворец, около полусотни человек вступило в главный зал, где их сект-мастер и встретил.
Повелитель секты Огненного Дракона, молодой человек редкой красоты, чью голову украшали массивные вьющиеся рога, сидел за огромным столом, представляющей собой объёмную движущуюся карту окрестных земель, на которой, обладая достаточно хорошим зрением, можно было даже разглядеть летящих в небесах птиц, и копошащихся на земле людей.
Большинство из пришедших в зал членов секты при входе склонялись в глубоком поклоне перед молодым человеком, после чего, не смея даже приблизиться к столу, смиренно вставали на отдалении.
Но было несколько человек, которые, лишь слегка кивнув сект-мастеру, сидящему на троне во главе стола, спокойно садились в подготовленные для них кресла за столом.
Первым среди этих «особенных» людей был немолодого вида, практически старик, довольно низкий и слегка сгорбленный мужчина. Лицо его было испещрено морщинами, а очень длинные седые волосы ниспадали практически до пола. Имя ему было Рюк, и был он одним из старейших членов секты.
Второй была чрезвычайно красивая и юная дева совсем небольшого роста, который на вид никто бы не дал больше шестнадцати лет. Лишь её голубые глаза, которые были полны холодна и чего-то вроде презрения к большей части сущего, выдавали в ней человека, прожившего намного больше. Звали её Каина.
Третьим и четвертым были двое высоких и физически сильных мужчин в расцвете сил. Необычным было то, что всё у них от одежды до роста, мускулатуры, черт лица и даже ауры были практически одинаковые. В секте они были известны, как Фараш и Гараш, и были они близнецами, и мало кто мог отличить одного брата от другого.
Пятым же был некто, весьма выделяющийся на фоне всех остальных. И это было не удивительно, ведь его рост превышал три метра, а тело бугрилось мышцами, правда практически скрытыми под слоем красной драконьей чешуи. Из головы у него росли витиеватые полуметровые рога, делающие его фигуру ещё более массивной. Но наиболее невероятным был тот факт, что при всём при этом он был родным младшим братом сект-мастера, который в сравнении с этим «монстром» казался совсем крошечным. Имя ему Кирхул, и его страшились все враги секты.
Каждый из этих пятерых был магистром секты Огненного Дракона, культиватором на стадии Зарождения Души, легендой, образцом для подражания для молодых поколений, а также силой, что давала секте власть и делало её великой.
Люди же стоящие по краям зала были старейшинами секты, культиваторами, достигшими пика стадии Формирования Ядра, среди них были Байрон, Эдард, Ройден и Мелькор и множество других. Где-то за пределами этого зала они были могущественными фигурами, способными одним лишь словом изменить судьбы сотен, тысяч людей, но здесь, во дворце сект-мастера, рядом с практикующими стадии Зарождения Души им даже не позволялось присесть или что-либо сказать без разрешения. Всё, что им было дозволено, так это молча внимать.
Когда все нужные люди пришли, а магистры расселись, сект-мастер, сидящий во главе стола, произнёс:
— Кажется, что все, кто должен был, уже прибыли. Собрание можно начинать.
— А великая старейшина, а также магистры Сандо и Генрин
