Как и ключи от квартиры, подумала Риган.
— Вы сказали полиции, что оба грабителя были примерно одного роста и телосложения, — продолжала она.
— Да, не слишком высокие, но и не маленькие, — подтвердил Альфред.
Да, это исчерпывающая информация, заметила Риган, заглядывая в свои записи. Зрение и слух, вкус и обоняние, подумала она. Чарис и Альфред не успели хорошенько рассмотреть грабителей, не слышали их голосов, не ощутили никакого вкуса, кроме вкуса тряпичных кляпов, которыми те заткнули им рты. О том, что на взломщиках были кожаные перчатки, они уже говорили. Значит, осталось всего одно чувство.
— А вы не почувствовали никакого необычного запаха?
Чарис презрительно наморщила носик:
— По крайней мере, от одного из них так и разило табаком.
Риган сделала пометку в своем блокноте.
— И вы понятия не имеете, кому могло прийти в голову свести с вами счеты?
— Ни малейшего! — с жаром ответил Альфред.
— Скажите, у вас в последнее время не было ни одного недовольного клиента?
— Нет, Риган! — взволновалась Чарис. — Не могу сказать, что мы всегда легко находили общий язык с клиентами в процессе работы, но клянусь вам, в конечном счете все оставались довольны. У нас даже есть специальный альбом свадебных фотографий с благодарственными надписями… — Она начала вставать, по всей видимости, чтобы принести альбом.
— В этом сейчас нет необходимости, — остановила ее Риган. — Давайте-ка лучше попытаемся сообразить, кто мог бы иметь на вас зуб. Существует большая вероятность, что нападение на ваш салон может быть как-то связано с одной из невест, чье платье похищено. Я обязательно побеседую с каждой в отдельности. Как я поняла, одна из них должна вот-вот подъехать, верно?
— Да. Это самая несносная невеста из всех, с которыми мы когда-либо имели дело. Бриан по сравнению с ней просто ангел.
В гостиную вошли Нора и Кит с двумя подносами в руках. Пока они разливали чай, Риган не спускала глаз с Альфреда и Чарис. Зная, что Альфреду свойственно быстро отвлекаться, она попыталась заставить его сосредоточиться — на этот раз на этой «несносной» невесте, которая должна была вот-вот подъехать.
— Я с ней поговорю, — сказала Риган. — Мне также нужны имена и фамилии еще двух девушек. Мы должны известить их о том, что произошло, и сделать это как можно быстрее, прежде чем они узнают об этом из прессы. На какие дни назначены их свадьбы?
— Вы, Риган, Бриан и эта ведьма, которая уже в пути, — то есть, я хотела сказать, эта невеста, которая уже в пути, — выходите замуж в следующую субботу, — с милой улыбкой отвечала Чарис. — А другие две — через три недели. Вы наши апрельские невесты!
Недаром у меня было чувство, что нам с Джеком лучше сыграть свадьбу в марте, подумала Риган. Но мама так волновалась из-за снежных бурь. Ее мать, бабушка Риган, родилась в марте, во время страшного снегопада. Ее родители едва-едва поспели в больницу. Это стало одним из семейных преданий. В том, что касается погоды, март — самый непредсказуемый месяц в году. Соответственно, никаких грандиозных мероприятий на этот месяц никогда не намечалось.
— А вам хватит времени, чтобы сшить всем новые платья? — спросила Риган.
— Видите ли, Риган… Дело в том, что… — Альфред прижал руку к груди. — Как тогда быть с майскими невестами?
— Альфред, надо признаться, сейчас меня мало волнует их судьба, — перебила его Риган не без некоторого раздражения. — У них в запасе как минимум месяц.
— О Риган, я знаю, знаю! — воскликнул он. — Просто сезон свадеб в разгаре, и мы взяли больше заказов, чем сможем выполнить. Мы подумали… Куй железо пока горячо… вокруг только и разговоров, что о наших моделях… Мы и так вкалываем по шестнадцать часов в сутки!
— Все платья будут готовы в срок, — твердо сказала Чарис. — Это будет нелегко, но мы это сделаем.
— Хорошо, — кивнула Риган. — А я побеседую с другими апрельскими невестами — посмотрим, что мне удастся выяснить. Может, они заметили что-нибудь необычное, что помогло бы нам продвинуться в расследовании. Сегодня ночью я собираюсь вернуться в этот квартал — приблизительно в то время, когда был совершен налет.
— Но, Риган… — начала Нора.
— Не волнуйся, мам. Со мной будет Джек. Я хочу опросить местных жителей, которые бывают в это время на улице — кто знает, вдруг они что-нибудь заметили? Может быть, тот, кто обычно выгуливает в это время собаку, что-то видел. Альфред, я хочу, чтобы вы еще раз хорошенько подумали: когда вы в последний раз видели свои ключи? Если те, кто проник к вам в салон вчера ночью, воспользовались ими, нам бы очень помогло, если бы вы вспомнили, где могли их потерять.
Альфред возвел глаза к потолку и задумался.
— Мы так много работаем в последнее время… Такое впечатление, что мы вообще не выходим из дома. Когда же я в последний раз их видел? Хм-м…
— А ты брал их с собой в Атлантик-Сити? — едва слышно прошептала Чарис.
— В Атлантик-Сити? — переспросила Риган, повысив голос. — Когда вы были в Атлантик-Сити?
Альфред нетерпеливо махнул рукой:
— В прошлую субботу я вдруг почувствовал, что нам необходимо развеяться. Так что мы сели в машину и поехали. Несколько часов я провел в казино. Ничего особенного.
И это называется «мы вообще не выходим из дома», заметила про себя Риган.
— Ну и как, удалось что-нибудь выиграть?
— Да.
— Сколько, если не секрет?
— Двадцать тысяч долларов.
— Двадцать тысяч! Не эту ли сумму вы называли, когда упоминали о сейфе?
— Именно. Я положил в него свой выигрыш, для сохранности.
— А полиции вы об этом сказали?
— Нет.
— Но почему?
— Мне было неловко. Я не хотел, чтобы они подумали, что я заядлый игрок и что у меня с этим проблемы… Но поверьте, Риган, я исправно плачу налоги со всех своих выигрышей. Мне не нужны неприятности с налоговой полицией. Было время, когда я работал у одного модельера, который не платил налогов, и что вы думаете? Они закрыли его салон прямо перед самым показом! Бедняга разорился!
— И вы не помните, брали вы с собой ключи или нет?
— Брал, Альфред! — неожиданно вмешалась Чарис — Вспомни, мы торопились поскорее уехать и ты кинулся к столу, чтобы захватить из ящика визитные карточки. Ключи лежали там же, и ты сунул их вместе с карточками в карман.
— Точно! Как я мог забыть!
— И с тех пор вы их больше не видели? — спросила Риган.
Альфред покачал головой:
— Нет.
— А в тот вечер вы доставали из кармана карточки?
Альфред самодовольно улыбнулся:
— И не один раз. Люди влюбляются, знаете ли. Никогда не знаешь, кому вдруг может понадобиться одно из изысканных платьев Альфреда и Чарис.
