ксеноморф, подчинил его разум. Левее Марты расположился Потерянный. На другом конце сидела Майя. Марта хотела окликнуть сестру, но в центре кольца появился ведущий, который закрыл Майю. Это был человек в ухоженном смокинге с красной бабочкой. Только вместо головы граммофон. Марта услышала далёкий, словно из прошлого, голос Ведущего, который объявил о начале игры.
— Представляемся, дамы и господа! Начнём с вас, — он указал на Марту.
— Я? Что я должна делать?
— Представься, — подсказал Потерянный. — Чтобы город знал, как тебя зовут.
— Я Марта Осенняя, сотрудница РАН, выпускница МГУ — (сейчас нахожусь голая у себя на даче, будучи обкуренной) — подумала про себя девушка.
— Прекрасно, Марта. Следующий вы, господин…
— Джексон. Уильям Джексон. — Потерянный был в костюме тридцатых годов, курил толстую сигару и пил коньяк из стакана. — Но можно просто Билл.
— Отлично.
Было названо ещё несколько имён, которые Марта не запомнила. Очередь дошла до её сестры.
— А вас как зовут, миледи?
— Меня зовут: «Я люблю сосать большие…»
— А! а! а! — Вмешался Билл, — давайте будем вежливыми.
— Хорошо, я просто девочка из Подмосковья.
— Девочка Прасковья! Из Подмосковья! — засмеялся граммофоночеловек.
Ещё полкруга и ещё несколько имён. Всего 44 человека.
— Ладно, а теперь пора приступать к действию. Город засыпает! — объявил Ведущий.
Глаза сами закрылись. Марта их не могла открыть, да и не пыталась. У неё возник вопрос: а как мы знаем, кто есть кто, если карт не раздавали?
— Просыпается Мафия! О, какие люди! Город, с вами играют профи, вам надо постараться их победить! Мафия делает выбор. Чудно, интересно, доктор спасёт этого человека? Мафия засыпает. Просыпается врач.
Глаза Марты сами по себе открылись. Все спали, в том числе её сосед справа с ананасом на лице. Ведущий обернулся к ней.
— Доктор, выбирайте, какого игрока ты сегодня спасёшь.
Марта, не задумываясь, выбрала свою сестру.
— Док, будьте бдительны. Ваш выбор может спасти, или не спасти чью-то жизнь. Время сейчас неспокойное, Мафия свирепствует на улицах города. Ты уверен, док?
Марта кивнула.
— Хорошо, доктор засыпает, — глаза сразу же закрылись. — Просыпается комиссар. Комиссар, избирайте игрока, который кажется вам подозрительным. А я скажу, хороший ли он, или плохой. — Недолгая пауза. — Это положительный герой в нашей истории, комиссар. Ладно, пора спать. А теперь город просыпается.
Глаза раскрылись. Марта огляделась. Все были на своих местах. Только единственный мужчина не проснулся. У него была маленькая дыра во лбу.
— Увы, доктор сегодня никого не спас, и мафия хладнокровно застрелила Дворецкого.
Под стулом Дворецкого раскрылась яма с высокими языками пламени и криками мучеников и его тело туда провалилось.
— Забавно, убийца не дворецкий, — подытожил Кот Люцифер, который был в бесконечно высоком цилиндре.
— Город, решайте, кого вы сегодня убьёте!
— Нашего Творца Норда! — прокричал Билл. — Именно он в ответе за то, что происходит с нами. Он считает себя Богом, считает, что я глуп. Но он ошибается. Я выберусь, о да, я выберусь и убью его. За всё и всех!
Раздался кошачий смех:
— Что я тебе уже говорил, Билл? Его нельзя убить. Ты, как и все мы, всего лишь плод его воображения!
— И тебе это нравится? Нравится это осознавать? Лично мне — нет!
— Город! — вмешался Ведущий. — Решайте, кого сегодня вы казните!
— Извините, а как будет проводится казнь? — спросил кто-то.
— О, а давайте кинем на съеденье монстрам! — сказал сосед справа, точнее ананас.
— Нет, лучше сжечь. Заживо! — предложил Кот.
— Согласна, — сказала Майя, — отличная идея, господин Сатана.
— Дамы, господа, давайте просто повесим его. А сжигать, съедать и вырывать глаза сделаем в следующие дни.
— Превосходно! Мистер Джексон, пре-во-схо-дно!
— Отлично!
— Браво, маэстро!
— Хорошо, — сказал Билл. — Осталось выбрать, кого повесить. Я за Прасковью.
— Я тоже!
— И я!
— Поддерживаю, она подозрительна!
За убийство Майи была согласна даже поджаренная говорящая голова.
— Стойте! Стойте! — вмешалась Марта. — Вы серьёзно хотите её убить?
— Да! — в один голос ответили игроки.
— Но зачем? Я также могу сказать про каждого из вас. Для меня вы все подозрительны.
— Народ просто хочет зрелищ, — подсказал Билл.
— ДА! Зрелищ и крови! — завопил зал.
— А кого предлагаешь ты убить, Марта-Осенняя-сотрудница-РАН-выпускница-МГУ? — спросил Ведущий.
— Я? Я, я думаю, что Мафия — это Билл. Посмотрите на него, он одет как мафиози из Боу-Сити2 тридцатых.
— В своё оправдание хочу сказать, что да, я был преступником в тридцатые годы двадцатого века в Боу-Сити. Но это не значит, что сейчас, в данный момент я мафия!
— Справедливо.
— Да, он прав.
— Но Марта права, мы не можем просто так убить человека. Поэтому, я считаю, что все будут согласны со мной не проводить сегодня казнь.
— Да! — снова единый голос зала.
— Хорошо. Господин Ведущий?
— Ваше слово — мой закон, глубокоуважаемые игроки. Ладно, пора для второй ночи! Город засыпает.
Глаза закрылись.
— Просыпается Мафия! Мафия делает выбор. Хорошо, Мафия засыпает. Просыпается доктор.
Марта проснулась.
— Доктор делает выбор. — Марта снова выбрала сестру. — Вот это да! Доктор засыпает. Просыпается комиссар. Комиссар проверяет любого игрока. Прелестно! Комиссар засыпает, просыпается город.
Глаза открылись.
— Итак, несмотря на злодеяния Мафии, доктор в этот раз справился со своей задачей и спас чью-то жизнь! Ну что, дорогие горожане, приступайте к обсуждению.
— Я сегодня слышал звуки напротив! — заявил неприятный лысый мужчина. — У меня ухо на пятке, я слышал посторонние звуки напротив! — он указал на женщину, сидящую напротив него.
— Вы думаете это я? Вы что, спятили?!
— А кто по-вашему, я что ли?! Мой голос за Освальдину!
Освальдина покраснела.
— Тогда я выбираю вас, Богдан.
— Кстати, Богдан, вы же слеп, как мне известно, — сказал Билл.
— Да, и что с того, мой господ… то есть Билл?
— Люди, скажите, может ли слепой в этом мире хоть что-то знать? Тем более с ухом на пятке?
Все задумались.
— А я вам скажу: нет! Так что, Богдан, вы сами себя раскусили. Вы Мафия!
Все ахнули, а после согласно завопили. Марте это показалось всё очень странным. Хотя, о каких странностях может идти речь, когда их ведущий — человек с граммофоном вместо головы, а её сосед справа с ананасом-паразитом на лице.
— Я так не думаю, — произнесла уверенно Майя.
— Да? И кто же тогда Мафия? — усмехнулся Кот.
— Вы, господин Сатана. Именно вы один из членов.
Кот аж поперхнулся.
— Что?! Да что ты несёшь! — он зашипел, а шерсть распушилась. Хвост встал трубой. Бесконечный цилиндр упал куда-то за стол.
— Я, пожалуй, поменяю своё мнение, — поднял руку Билл. — Прасковья права, Богдан сумасшедший, но точно не Мафия. Мой голос за Люцифера.
— Мой тоже!
— И мой!
— Согласен!
Кот окончательно разозлился и стал
