я на самом деле влюбилась в него?
Через еще минут пять карета остановилась у незнакомого мне здания персикового цвета с высокими колонами, покрытыми картинами, выложенными мозаикой из цветных камушков, с разными видами пейзажей — на каждой колоне свой. Высокие массивные двери с золотыми ручками вносили свой клад в монументальность здания.
В этом районе я никогда не была. Осмотревшись по сторонам, отметила, что все здания на улице очень ухожены и красивы. Сразу понятно, что тут проживают представители высшего света.
Тэлман подал мне руку, помогая выйти из кареты:
— Ну что, готова?
Ответила “да”, хотя и представить себе не могла, чего дальше ждать. Оказывается, за нами верхом следовал помощник короля. Скорее всего, он нас догнал, так как я не видела его, когда выходила к лекарке. И почему-то примкнуло еще два гвардейца.
Мы вошли в светлый холл с высокими окнами, обрамленными шторами изумрудного цвета. С потолка свисала огромная люстра, на стенах золотые багеты. У окон горшки с высокими цветами и небольшие скамейки, а уже из холла вело несколько дверей с табличками. Как оказалось, кабинеты.
Нас встретила группа мужчин. Увидев Давида и Тэлмана, они радостно их поприветствовали. Во главе незнакомцев стоял темноволосый мужчина с короткой стрижкой и темными глазами. На щеках легкая щетина. Общее впечатление, что он очень загружен, как и остальные члены их немногочисленной группы. Пока они приветствовались, я развязала теплый платок и сняла перчатки.
— Моя супруга, королева Анареольна Розалиа Ренст-Леониская.
Я чуть не упала. Не только королевой объявил, но еще и в супруги записал, и фамилию свою назвал. Но лицо сдержала, более того, улыбнулась и сделала небольшой реверанс.
Неужели эти люди знают, что Тэлман король? Он так им доверяет?
— Рианвель Вельтон, рад знакомству, — ведущий группы поклонился и поцеловал мою ладонь. Вот уж кого не ожидала встретить тут, так это короля Заходящего Солнца! — Тэлман, у вас очаровательная королева.
Тэлман благодарно кивнул и вежливо добавил, что также наслышан об остром уме Ланиэлии, супруги Рианвеля. Они обменялись любезностями, а я в свою очередь сделала все, необходимое по этикету, поддерживая разговор по мере необходимости. Поблагодарила за комплименты.
— Давайте пройдем в кабинет, все бумаги уже готовы.
Нас пригласили в одну из комнат.
Я думала, что документы связаны с отношениями между нашими королевствами и темой, которую озвучивал ранее Тэлман: переговоры и укрепление связей.
— Думаю, здесь можно обойтись без формальностей, — предложил Тэлман, придвигая мне одно из кресел.
— Поддерживаю, — кивнул Рианвель, подошел к столу из мрамора и развернул несколько свитков.
Тут, вообще, все мраморное: пол, стены с висящими картинами, множество полок. Мебель вроде есть, но при этом она является частью стен и пола — оригинальное решение. Только несколько мягких кресел синего цвета выбиваются и журнальный столик. Ну, и гордо висящий герб королевства.
Когда вошли все, видимо, помощники короля Заходящего Солнца и помощники Тэлмана, в кабинете стало тесновато. Мой король тут же принял свой истинный облик — это я определила по легкому свечению, сама-то всегда вижу его настоящим.
— Эх, — вздохнул Рианвель, — вот смотрю на тебя и завидую — я свою супругу не видел уже полгода. Одно радует — на днях возвращаемся.
— Понимаю, — усмехнулся король Анареольна и глянул на меня. Он взял один из свитков, раскрыл, пробежался глазами, а после протянул его мне.
Поначалу я читала вскользь, а потом, когда текст стал доходить до меня, удивленно моргнула. Мои щеки слегка покраснели, и я стала перечитывать внимательно.
Это называется “без меня меня женили”.
Стало слегка грустно — все не так, как у других леди: помолвка, свадьба…
Конечно, такой вариант — просто спасение для моей репутации. Именно то самое, что я имела в виду под защитой. Тэлман понял и сделал в лучшем виде. У меня на руках лежало свидетельство о браке, датированное задним числом.
— Требуется ваша подпись, — сказал Давид, положив передо мной магическое перо.
— Вас заставили выйти замуж? — спросил вдруг один из помощников короля Риана.
Все после этих слов замолчали и посмотрели в мою сторону. На лице Тэлмана отобразилась тревога.
— Вовсе нет, — улыбнулась я.
— Луман… — тон Рианвеля давал понять, чтобы тот не влезал.
— Прошу прощения, — поклонился спросивший, — мне на миг показалось, что вы чем-то расстроены.
Чтобы не плодить более ненужных вопросов и сомнений, особенно у моего короля, взяла перо и быстро расписалась.
Вот и все. Теперь я точно мадам Ренст-Леониская. Но все-таки… Странно — Тэлман представлял меня этим людям своей супругой, когда я ею еще не была. Может, потому что по документам как раз была, уже два с лишним месяца? Никогда не думала, что замуж выйду вот так…
Внутреннюю печаль свою больше не выпускала. Улыбнулась и передала бумагу Давиду, который тоже внимательно за мной следил.
— Благодарю, — ответил он.
Тэлман продолжил изучать другие бумаги, обсуждая что-то с королем Заходящего Солнца. Я не вникала в суть их разговора, думая о своем. О том, как полагала когда-то, что выйду замуж годам так к двадцати трем.
Кстати, что-то я забыла, какое сегодня число. Начало февраля ведь?!
— Может, вы желаете чаю? — предложил мне слуга, вошедший буквально только что и предлагающий угощения и напитки. Я поблагодарила и отказалась. И вдруг почувствовала снова тошноту. Вздохнула, не понимая, чем вызван приступ, и заметила, что запах идет от напитков, которые пьют мужчины.
— Пожалуй, пока вы решаете важные дела, я прогуляюсь, — встала и обворожительно улыбнулась.
Тэлман кивнул и проводил меня взглядом, а Давид пошел со мной.
Уже в коридоре мне стало полегче. Прошлась по холлу, рассматривая настенные картины.
Давид молчал, следуя попятам, а потом, видимо, не выдержал и сказал:
— Вы знаете, я видел всех невест отбора. Долго думал, кто бы больше подошел в королевы, и никак не мог понять. Когда вы стали шестой невестой, я удивился, но честно, сразу увидел вас в этой роли.
— Правда? — улыбнулась, не веря.
— Вас это пугает? — уточнил советник короля.
— Нет, скорее, я этого не ожидала, — пожала плечами. — Насколько вы знаете, я не подозревала о том, что участвую в отборе. Это информация стала для меня неожиданностью. Никогда не задумывалась, что могу стать королевой. Даже когда отец предложил идти на отбор. У меня были свои мечты и планы, и в своем будущем я видела лишь их исполнение. Но, если задуматься, я понимаю, что справлюсь с этой ролью. Отец действительно воспитал нас, как полагается.
— Уверен, вы станете прекрасной правительницей, — серьезно сказал Давид. — Единственное, попрошу вас больше не чудить.
— Что вы подразумеваете под “чудить”? —
