вечером, так, чтобы это имело смысл.
Райан, один из других барист, подбегает к нам, его щёки раскраснелись.
— Привет, ребята, что я пропустил?
Джессика переводит взгляд с Райана на меня, её лицо — маска нейтралитета. Я обхватываю себя руками и гримасничаю. Достаточно плохо рассказать одному человеку, что всю ночь меня ублажал щупальцевый монстр, который пировал на моей киске, как на банкете. Я ни за что не смогу разгласить эту информацию двоим.
— Я просто рассказывала Джесс о ярком сне, который мне приснился.
Райан вскидывает брови.
— Рассказывай.
— Поверишь ли ты, что я его забыла? — говорю я, хихикая.
Она кладёт руку мне на плечо.
— Ты в порядке?
— Да, — я провожу рукой по своим кудрям. — Просто не обращай на меня внимания, хорошо?
Не говоря больше ни слова, я перехожу на бег, оставляя Райана и Джессику на углу, которые, вероятно, смотрят мне в спину и думают, не сошла ли я с ума.
Мистер Робертс уже запер входную дверь, поэтому мне приходится бежать трусцой вокруг задней части здания и входить через дверь службы безопасности. Поднимаясь по лестнице, я прихожу к нескольким выводам.
Во — первых, мужчина, которого привлекла Джессика, возможно, не является щупальцевым монстром.
Во — вторых, не может быть, чтобы монстр, который всю ночь ухаживал за мной, также ублажал Джессику.
В — третьих, прежде чем продолжать отношения с монстром, мне нужно увидеть его лицо.
Когда я добираюсь до чердака, вся моя квартира погружена в темноту. Не то чтобы она была особенно просторной или достаточно удачно расположенной, чтобы получать достаточно света снаружи. Окно небольшое и не с двойным остеклением, и я сомневаюсь, что занимаемое мной помещение соответствует каким — либо нормам и правилам эксплуатации зданий. По крайней мере, не со стенами, которые не могут защитить от холода.
Я включаю свет и прохожу через студийную комнату, не забыв предупредить мистера Робертса о своём присутствии.
— Ебать его, — бормочу я себе под нос.
— Кого трахать? — спрашивает глубокий голос, который шепчет мне, словно мягкий ветерок.
Я оборачиваюсь, и мой взгляд падает на диван — кровать, который я оставила разложенным. Монстра там нет, поэтому я бросаю взгляд в сторону маленького обеденного стола на двоих. Не обнаружив его там, я захожу в ванную и отдёргиваю занавеску для душа.
— Где ты? — спрашиваю я.
— Рядом, — отвечает он. — Выключи свет.
Я уже собираюсь подойти к выключателю на стене, как вдруг его слова становятся тревожным сигналом.
— Почему ты не выходишь и не позволяешь мне увидеть тебя?
Монстр колеблется.
— Я — порождение тьмы.
— Как вампир? — спрашиваю я.
— Я не понимаю этого слова.
— Ты сгораешь на солнце? — я медленно поворачиваюсь, не зная, где он прячется, потому что его голос доносится из каждого угла. — Или, может быть, превращаешься в кучку пепла?
Он хихикает.
— Конечно, нет.
— Тогда почему ты не даёшь мне увидеть своё лицо?
Безмолвие затягивается на несколько секунд, а я стискиваю зубы так сильно, что челюсть напрягается. В этой ситуации нет ничего правильного. В то время, как Джессика слушала аудиозаписи для привлечения суженого, чтобы привлечь публикуемого автора, я получила существо загадочного происхождения, которое пытается затащить меня в измерение, похожее на ад.
Когда его попытка похитить меня провалилась на том основании, что я умру, я позволила ему целоваться со мной в темноте. Хуже того — я позволила ему полакомиться моей киской. Что за существо так поступает?
— Ты инкуб4, — говорю я ровным голосом.
— Нет, — отвечает он так быстро, что я удивляюсь, как он вообще знает это слово.
— Тогда кто же ты? — спрашиваю я. — Где ты сейчас находишься?
Ещё одна пауза.
— Под кроватью.
— Хорошо, — я лезу в карман, достаю мобильный и нажимаю на значок фонарика.
— Что ты делаешь? — спрашивает монстр, в его голосе звучит паника.
— Мне нужно тебя увидеть, — отвечаю я.
— Подожди!
— Нет, — я продвигаюсь к дивану.
— Не делай этого, — говорит он, в его голосе звучит предостережение.
— Объясни мне, почему нет, — я приседаю у изножья кровати, но направляю фонарик на потолок.
— Наш вид меняется под воздействием света.
— Как гремлины? — спрашиваю я.
— Я не понимаю, о ком идёт речь, — отвечает он. — Пожалуйста, сделай комнату тёмной хотя бы ещё на одну ночь. Тебе не понравится, как я выгляжу на свету.
Разочарование накаляет мои внутренности до предела. Почему я колеблюсь? Я должна просто посветить и разобраться с последствиями. Горло сжимается. Что, если я разозлю монстра? Он не причинил мне вреда… пока.
— Просто расскажи мне немного больше о себе, — говорю я.
— Всё, что угодно, — отвечает он. — Но, пожалуйста, выключи свет.
— Хорошо, — я кладу телефон на кровать экраном вниз, но оставляю фонарик включённым. Закопав его немного в плед, я подхожу к входной двери и щёлкаю выключателем.
Комната погружается в темноту, освещаясь лишь слабым лунным светом.
Я складываю руки на груди и прислоняюсь к стене.
— Хорошо, тогда покажись.
— Отойди от света.
Сдерживая желание закатить глаза, я возвращаюсь к кровати.
— Тогда выходи.
— Я прямо за тобой, — твёрдые пальцы разминают мои плечи, заставляя мышцы таять.
— Ты трогаешь меня руками? — спрашиваю я, мой голос полон удивления.
— А это разрешено? — спрашивает он в ответ с легким смешком.
— Это зависит от твоего ответа, — бормочу я.
Монстр проводит влажными кончиками пальцев по моей шее, вызывая мурашки по коже.
— Я думал о тебе весь день.
— Кто ты? — спрашиваю я.
— Человек, который, наконец-то, нашёл свою половинку, — он проводит пальцами по моим кудрям. — Могу я раздеть тебя?
— У мужчин нет щупалец, — говорю я.
— Кажется, вчера они тебе понравились, — отвечает он с глубокой усмешкой.
