– Мягкая! Уютная! Наконец-то!
Рина скинула обувь и приземлилась на соседнюю постель.
– Классно мы попали!
– Да… попали… Рин, ты ничего странного не заметила?
Август вспомнил, как Вэл восторгался ярмаркой. Там ему тоже все казались почти идеальными, но за напускным добродушием парень упорно не видел их истинное лицо.
– Ты шутишь? Да тут все странно!
Август облегченно вздохнул. Все-таки Рина умнее Вэла!
– Это точно! На такую ерунду могут купиться только полные идиоты. Ты только послушай ее: мы научим вас быть счастливыми! Что за бред. А если учесть, что Рэймонд, похоже, управляет теперь целым миром…
– Подожди-ка. Что за Рэймонд? Это тот мужик, который украл твоего друга? – удивилась Рина.
– Я тебе кое-что не рассказал. Сам не знаю, почему. Просто мне нужно было все переварить, придумать план…
– Говори уже.
– Сегодня утром появился Рик. Это никс Вэла. В общем, теперь я примерно знаю, в чем план людей, которые все это устроили.
– Так Вэл действительно жив!
– Так и есть. Он переместился с помощью того огромного плоского камня, где сожгли их тела… – Летов передернулся от жуткого воспоминания.
Он отправился на кухню и нашел в одном из ящиков продукты. За неспешной готовкой он и рассказал Рине о том, что узнал от никса. Она слушала внимательно, не перебивая, словно впитывая информацию. Про Рэймонда и его план благоустройства мира. Про злоключения Вэла – хоть и не так подробно, как рассказывал Рик. Про целые поселения без магии, которые живут, пользуясь технологиями чужого мира. Этот пункт особенно сильно возмутил Рину.
– Они там устроили аквариум с лишенцами! – она стукнула кулаком по столу, но тут же ойкнула – получилось слишком сильно. – Пока их любимчики радуются жизни, по всему миру тысячи людей умирают с голоду! Кончают с жизнью, не представляя, как жить дальше! Мои родители умерли, потеряв магию, а они ничего об этом не знают?!
Август покачал головой.
– Знают. Наверняка знают. Ты не права, на тех полях живут не любимчики, а рабы. Они работают на Рэймонда из страха остаться без его поддержки. Лишенец, брошенный на произвол судьбы – много ли он может? Рэй словно отрубает им руки и взамен предлагает протез. Да, он виноват, но люди не смеют отказаться.
– Но если бы они не стали помогать? Все разом воспротивились бы – его система рухнула!
Рина вскочила и нервно начала ходить из стороны в сторону. В ее голове явно зажглась идея о революции.
– Нужно просто рассказать им, в чем дело. Что это он во всем виноват, что нужно выступить против, всем разом!
– Ты права, конечно. Но этого не произойдет.
– С чего это?
– С того. Есть будешь?
Август, не дожидаясь ответа, положил в тарелку обжаренную сочную рыбку. Гарнир делать он не стал – хотелось чего-нибудь простого и вкусного.
– С того, Рин, – продолжил Август, когда девушка устроилась за столом. – Он не так прост. Судя по рассказу Рика, все эти поселки состоят сплошь из семей лишенцев. Семья – это место, где не привыкли друг друга бросать. Если мужчине скажут: во благо всего человечества откажись служить врагу, но твоя жена и дети при этом умрут с голоду… Ни один мужчина на это не согласится.
– Женщина – тоже, – тихо сказала Рина. К еде она не притронулась, слишком уж взволновал ее разговор. – Август, я видела, что творится с людьми за пределами столицы. Там, где нет еще прогресса из вашего мира, люди без магии становятся жалкими паразитами. Я не хочу, чтобы эта болезнь охватила весь мир. Моя семья разрушена – достаточно и этого. Мы с тобой не особо близки, но так уж получилось, что мы рядом. Пообещай, Август, что если перед тобой будет выбор: спасти мою жизнь или разрушить планы Рэймонда… Пообещай, что помешаешь ему.
Летов проглотил кусок рыбы целиком. Ему на миг стало стыдно, что Рина разговаривает о судьбе мира, а он в этот момент жует. Почему в фильмах не случается таких дурацких моментов?
– Посмотрим по ситуации.
– Скажи: «Обещаю!» – потребовала Рина.
– Ладно-ладно. Обещаю. Теперь ешь, а то помрешь с голоду, и мне не придется выбирать.
Рин улыбнулась.
– Ты бываешь таким милым. Приятного.
Солнце за окном окончательно скрылось, но темнее от этого не стало: ночью Кэпитал освещался тысячей фонариков-маячков. Какие-то висели над входами в дома, другие – прямо в воздухе, отбрасывая лучи на дорожки. Август с интересом смотрел в окно, стараясь разглядеть местных жителей получше.
Они сильно отличались от тех, кто жил в других городах. Чистая, опрятная одежда, лишенцы, гуляющие в компании с магами. Детишки играют в прятки или купаются в небольшом фонтанчике. Хотя после захода солнца малышня попряталась в домах – Рина напомнила Августу, что на детей все еще нападают и лишают магии. И все равно, Кэпитал был похож на уголок спокойствия в погибающем мире. Август знал: все начинается отсюда. Рэймонд держит под контролем власть трех стран – как он это делает? Союзы, обещания, угрозы? Или какая-то магия?
От размышлений отвлек звук смс. Рина с удивлением взглянула на Августа.
– Что это было?
Летов достал телефон, и тот сразу же начал болтать:
– Вэл в столице! Они остановились во дворце! Меня заперли в комнате, заблокировали все выходы!
– Рик, успокойся, – скомандовал Август, и телефон послушно замолк. – Во-первых, познакомься. Это Рина. А в мой телефон временно вселился никс – Рик. Я рассказывал о нем.
Август неуверенно повернул телефон в сторону Рин, и она помахала рукой.
– Привет, Рик!
– Ой! Привет! Ты та самая девушка Августа?
– Что ты несешь? – вспылил Летов.
– А что я несу? У тебя даже на телефоне заставка с вашей фоткой!
– Но ты же сам… Ай, Рик просто дурак, не обращай внимания.
Рина чуть покраснела и отвернулась.
– Что за чушь! – возмутилась она.
– А теперь по порядку, – напомнил Август. – Почему тебя заперли в комнате?
– Я не знаю! Это просто возмутительно! Какой-то щит, не пропускающий никсов! Я еле смог выбраться!
– А что сказал Вэл? Куда он пошел? Почему не взял тебя? Вы же неразлучны!
– Я и сам не знаю, – признался Рик. – Наверное, Рэймонд его подговорил. Вэл последнее время мало со мной общается, будто не доверяет! Я не успел сказать в прошлый раз: они с Рэем каждый день уходят «на тренировки» – так они это называют. Что там происходит – я не знаю. Вэл повсюду закрывается от меня этим щитом! Я никак не могу сквозь него пробиться!
– А как сейчас выбрался? – не понял Август. Он присел на кровать к Рине, чтобы она тоже хорошо слышала разговор. Рин сидела, поджав ноги, и смотрела на маячки в окне.
