Отсутствовал смотритель эллинга, его павильон был заперт. А без него лодку не взять — весла хранились у смотрителя. Хмурый Дерек отправился выяснять, что произошло, а Лидия, ненадолго предоставленная сама себе, неспешно прошла к причалу. Деревянный настил поскрипывал под ногами, дул ветерок, лодки покачивались на воде.
А ей почему-то упорно лезла в голову мысль, что у ее бывшего мужа хватило бы наглости лодку просто угнать, а уже как грести — было дело десятое. Виктора бы это точно не остановило. Но она тут же запретила себе о нем думать и поежилась.
Вроде только что было солнечно и ясно, но погода как-то внезапно переменилась. Ветер подул сильнее, поднимая рябь на воде, набежали облака. Лидия запахнула полы жакета и повернула обратно.
Непонятное ощущение отсроченного действия.
Ей уже нужно прекратить вертеть головой и озираться, каждую минуту ожидая появления… кого? У нее свидание с Дереком Вайном. Главный редактор, кстати, шел навстречу, мрачный и хмурый, движения резковатые.
— Что-то случилось? — спросила Лидия, когда он поравнялся с ней.
Мужчина недовольно поморщился.
— Насколько мне удалось выяснить у случайных свидетелей, с утра поступил анонимный сигнал. То ли эллинг заминирован, то ли какая-то из лодок, — он взял паузу, выдохнул и скривился, потом продолжил: — Был вызван эксперт. Разумеется, тут все облазили в поисках в поисках мины, однако ничего не нашли. Вероятнее всего, сигнал был ложный. Больше мне ничего узнать не удалось.
Чееерт… Лидия невольно оглянулась в сторону рощи. И почему ей в голову немедленно полезли мысли о Викторе?
А Дерек продолжал:
— Но это не страшно, я думаю. В конце концов, у нас все для пикника с собой. Как вы на это смотрите?
— Я? — постаралась улыбнуться она. — Положительно.
— М? — мужчина склонился к ней ниже. — Можно расположиться на травке, немного перекусить и…
И в это время неожиданно раздался удар грома.
Дерек сдавленно выругался, взглянув на небо, которое стремительно затягивалось облаками. А Лидия вздрогнула. В голову и так лезла всякая чепуха и роились подозрения, кем мог быть тот эксперт. Ну не колдун же он, в самом деле?
В конце концов, Дерек усмехнулся, покачал головой и проговорил:
— Ну, что ж, видимо, выбора нет, остается только кафе. Столик на террасе. Согласны?
— Угу, — кивнула Лидия и немного нервно улыбнулась.
Корзину для пикника и покрывало пришлось оставить в багажнике его машины. Потом они быстрым шагом дошли до кафе. И пока дошли, уже начался дождь, а Лидия была без зонта. Но они успели вовремя.
И только вошли в кафе и устроились на террасе, как дождь прекратился и снова выглянуло солнце. Да такое яркое! Капельки блестели на листве, горели, словно алмазы. Красиво.
— Выйдем? — спросил ее Дерек. — Или?
— Нет, — Лидия качнула головой. — Останемся здесь.
Ей было беспокойно, не отпускало ощущение какой-то неправильности. К тому же, она проголодалась.
— Ладно, сейчас закажу поесть, — усмехнулся Дерек и знаком подозвал официанта, чтобы сделать заказ.
И тут она увидела, как улыбка сползает с его лица и на смену ей приходит злое выражение. Лидия оглянулась, чтобы понять, что происходит. Кто бы сомневался! По проходу между столиками непринужденной походкой двигался Виктор Салем.
Она сердито выдохнула и сразу отвернулась, зато теперь ощущения неправильности исчезло. Теперь все было именно так, как она и ожидала с самого утра! Лидия расправила плечи, вздернула подбородок и уставилась на Дерека Вайна.
А в душе бродило возмущение. Как он это делает? У него что, встроенный поисковый привод? Ей даже не хотелось ничего анализировать, она просто знала, что будет дальше. И да, Виктор и тут все ее ожидания оправдал.
Он подошел к их столику и непринужденно спросил:
— Вайн? Не возражаешь, если присяду за ваш столик?
Дерек Вайн смотрел на него так, словно собирался прожечь дыру взглядом, а еще лучше, испепелить. Однако бывший муж уже отвернулся от него и склонился к Лидии:
— Дорогая?
Кажется, Дерек скрипнул зубами. А она замерла, но дальше делать вид, что она его не видит, не имело смысла. Это было неизящно и слишком нарочито. Поэтому она повернулась к Виктору и взглянула на него, изобразив светскую улыбку. А он только того и ждал, склонился к ней ниже и спросил интимно:
— Ты позволишь присоединиться, леди Салем?
Черт бы его побрал…
От его голоса у нее мурашки побежали по шее. Если этим он планировал ее смутить и одновременно указать Вайну, что она все еще носит его фамилию, то он преуспел во всем! Но Лидия не стала этого показывать.
Она оглядела террасу. Только что тут было полно свободных столиков, а теперь, как назло, вдруг оказалось, что все занято. Видимо, дождь загнал всех гуляющих внутрь. Может быть, где-то и нашлось бы место, но отправлять туда Виктора — тоже значило показать, насколько ее задевает его присутствие.
Поэтому она беэмоционально проговорила:
— Прошу.
И больше ни разу не взглянула в его сторону. Однако она постоянно его чувствовала. И злилась. А он зато был миролюбив и расслаблен. Только уселся, спросил:
— Вы уже сделали заказ? — и подозвал знаком официанта.
— Разумеется, — сквозь зубы выплюнул Дерек.
Вайн вообще сделался напряжен и мрачен и резко дернулся. Так, что даже стул под ним жалобно скрипнул. А потом сцепил руки над столом и замер как сфинкс.
Принесли заказ. Дальнейшее поглощение пищи происходило в полной тишине. Слышно было только как тихо позвякивают приборы. Но вот тарелки опустели, и повисла неловкая пауза.
— Я отойду на минуту, — вдруг проговорил Дерек и встал из-за стола.
— Несварение желудка? — тут же невинно поинтересовался Виктор.
Лидия чуть со стула не свалилась. Этот его казарменный юмор! А главный редактор замер, не донеся ногу до пола, повернулся, смерив его испепеляющим взглядом, и процедил:
— Нет. Я всего лишь собираюсь помыть руки, перед тем как мы с Лидией займемся делом.
— О, ну если так… — Виктор насмешливо хмыкнул, вскинув ладони вверх.
Дерек ушел, они ненадолго остались вдвоем. Лидии хотелось придушить бывшего, но прежде она собиралась кое-что выяснить.
— Скажи, — проговорила она, искоса взглянув на бывшего мужа. — Это ты все подстроил?
У нее вырвался экспансивный жест, а он удивленно вскинул брови:
— Что, дорогая? Дождь?
— Нет! Я говорю о лодочном эллинге. Анонимный звонок. Это ты пустил слух, что там что-то заминировано?! Это из-за тебя у нас не получилось покататься на лодке?!
