возбуждённый мужик в форме и с планшеткой. Из примечательного в мужике — густые усищи, розовые очки и яркая рыболовная блесна на панаме цвета хаки.
— Новенький? — хмуро спросил мужик.
— Новенький, — кивнул я. — Артём Чернов.
— О! — усатый радостно улыбнулся. — Русский⁉
— Русский.
— Ну добро пожаловать! Егерь 3-го класса Жихарев, — мужик пожал мне руку. На секунду блеснул жёлтым перстень. — Евгений Евгеньевич. Я здесь вроде как замначальника базы. Рад видеть земляка, а то у нас здесь в основном немчура, да местные. В прошлом году всего несколько ребят приезжали, а на постоянке так вообще никого кроме меня. Ну да ладно…
Жихарев уставился в планшет, нашёл мою фамилию и поставил галочку. А я, признаться честно, удивился.
Да, Йеллоустоунский эпицентр представляет собой охренненно-здоровенную зону, — тысяча километров в поперечнике, — и вся эта зона окружена такими же базами и городками как Арапахо-Сити, но неужели тут совсем нет наших соотечественников?
Странно.
Такие поездки для одарённых не только повод подкачаться, но и шанс завести полезные знакомства. Егерские лагеря — это же не парад терпимости, и не университет дружбы народов, так что людей стараются расселять по национальности, оно так эффективней получается. Так с какого же хрена тогда меня забросили именно сюда? И кто вообще занимался моим распределением?
Хм-м… Неужели мне частично передалась паранойя дяди Миши?
— Со мной ещё один паренёк приехал, — сказал я. — Егор Веневитин. Запишите и его тоже.
— А где он?
— В лазарет убежал.
— Ох ты ж, — Жихарев неподдельно расстроился. — Что случилось?
— Акклиматизация, наверное, — пожал я плечами.
— Ну да, бывает.
— Евгений Евгеньевич, а мне куда?
— Вообще, тебе надо бы явиться в администрацию и заполнить бумаги, но-о-о-о…
Тут замначальника снял очки и хитро огляделся.
— Знаешь, что? Иди-ка ты сперва займи хорошую комнату, пока они ещё остались. В администрации сейчас и без тебя давка. У индейцев бюрократия похлеще нашей будет. Справочки, разрешения, справочки на получение разрешений и разрешения на получения справочек. Представляешь?
— Представляю, — кивнул я. — Спасибо большое за совет!
— Не за что. Рекомендую во-о-о-он то здание, — указал Жихарев на один из бараков, не самый ближний, но и не самый дальний.
— И вновь премного благодарствую, — я кивнул поглубже, совершенно искренне.
— Слушай, — заинтересовался вдруг Евгений Евгеньевич, — а что за белки у тебя такие? Разломные что ли?
— Да вот, прибились, — развёл я руками, в то время как Диля чисто по-девчачьи закатила глаза. — Не знаю теперь, куда их.
— Ну так ты это. Если они не опасные, то сдай их в живой уголок. В северном кампусе, у девушек, как раз есть, в зоне отдыха. Девчонки в восторге будут, ну ты понимаешь, — он расплылся в улыбке и подмигнул.
Конечно понимаю, что ж тут не понятного!
— Спасибо, учту, — улыбнулся я в ответ, а Чип взметнулся мне на плечо и тревожным шёпотом зачипчипкал что-то на ухо.
Приятный дядька этот Жихарев. Надо будет при случае с ним получше познакомиться.
Со всеми сумками и чемоданами я попёрся в сторону рекомендованной казармы.
Что ж, несмотря на суровый внешний минимализм, внутри оказалось не кисло. Всё-таки подавляющее большинство одарённых — аристократы, о какой бы стране ни зашла речь. Папеньки и маменьки щедро финансируют базу, а также выкупают разломные материалы, так что и на обои приличные хватило, и даже на эдакую общую комнату отдыха. Кожаные диванчики, столики, плазма, все дела. Даже вендинговый аппарат с газировкой и снеками имеется. И приставка с двумя джойстиками.
Внутри, правда, не оказалось никого.
Из этой «гостиной» вдаль уходил длинный-предлинный коридор. Справа и слева через каждые пять метров двери, и значительная часть из них открыта настежь. По всей видимости, это и есть незанятые комнаты.
Я чуть прогулялся и остановился на комнате номер 7. Никакой нумерологии и магии чисел, просто здесь был самый приличный, на мой взгляд, кондиционер. А в остальном всё по-типовому: две кровати, два шкафа, два стула и небольшой столик. Так же в каждой комнате был крохотный санузел с сортиром и душевой кабинкой, так что унизительный ритуал совместной помывки отменялся. На двери висел дартс, а на одной из стен постер с индианкой, одетой только в головной убор из перьев.
В целом, я остался доволен. Здесь есть всё для того, чтобы комфортно отдыхать между зачистками разломов, ну а если захочется излишеств, то стоит лишь набрать номер краснокожего таксиста Илюхи.
Здорово было наконец-то сбросить вещи. Чтобы тащить все эти баулы, под конец мне даже пришлось себя усилить.
— Фу-у-ух, — я завалился на правую кровать.
Белки тут же облюбовали левую, да только я их мысленно согнал. Я и так в какой-то мере виноват перед Веневитиным, не хватало ещё, чтобы мои питомцы нагадили ему на подушку. Диля хоть и заканчивала бельчачий ВУЗ, но даже в её манерах я до конца не уверен, а Чип так точно навалит за милую душу.
Да, вне зависимости от его желания, Егорка Веневитин теперь живёт со мной. Раз уж нас тут всего двое, — помимо прапора Жихарева, — то это для меня самый лучший расклад.
Так. Ладно. Полчасика отдохну и пойду оформлять бумаги. При хорошем раскладе, уже вечером я доберусь до разлома и…
— Эй! — я забыл закрыть за собой дверь и в неё тут же просунулась холёная красная рожа. — Ты кто такой⁉
Парнишка. Высокий, крепкий, лет двадцати пяти. На вид европеец, говорит по-английски.
— Тебе кто разрешал эту комнату занимать⁉
О-хо-хо.
Неужто дедовщина? Не ожидал, по правде говоря, не ожидал. Господам егерям не хватает разломных монстров, чтобы меряться друг с другом письками? Хотя-я-я-я… Ну да, тем, кто из себя ничего не представляет, может и не хватать…
От скуки это всё, от скуки.
— Здесь было не занято, — предельно вежливо ответил я красномордому. — Пожалуйста, закрой дверь с той стороны.
— Слышь! Это комната уже была занята для…
— Отстань, — перебил я. — Я только с дороги, жутко устал и хочу полчасика провести в тишине.
— Ты чё такой дерзкий⁉
Ну… конечно, он не прямо вот так сказал, но в английском хватает подходящих по смыслу идиом. А смысл один — я на тебя бычу, будь добр схавай или ответь.
— Это уже переходит всякие границы! — возмутился я, поднялся с кровати и подошёл к двери. — С каких это пор слугам позволено в таком тоне с благородным господином разговаривать?
— Ты кого слугой назвал? — и без того красная морда парня стала бордовой. — Да я!..
— Пришёл занимать комнату для кого-то! — напомнил я. — А значит — слуга или мальчик на побегушках. В любом случае, можешь катиться, откуда пришёл. А комнат здесь ещё полно свободных. Рекомендую выбрать для твоего господина комнату как можно дальше от меня, лучше даже в другом здании. А то, боюсь, не уживёмся.
Договорив, я просто захлопнул дверь перед обтекающей мордой Мальчика-На-Побегушках.
Глава 5
Пережитки прошлого
Я разложил вещи в шкафу и один из чемоданов отдал на откуп белкам. Установил его между кроватью и стеной, раззявил настежь и постелил полотенчик. Раз уж мы в одной лодке, у грызунов тоже должен быть свой уголок. Пока что так. Потом найду им клетку или коробочку с опилками. Или… в каких вообще условиях живут разумные белки? Наверное, надо бы купить им набор игрушечной мебели.
С туалетом, кстати, всё решилось само собой. Когда я пошёл раскладывать свои бритвенные принадлежности, нарвался в санузле на Чипа. Тот свесился жопой с ободка прямо в унитаз и, судя по сосредоточенному выражению мордочки лица, был занят.
А раз уж этот дуболом до такого додумался, то с его сестрой и подавно не будет проблем.
Прошло полчаса. Веневитин так и не появился.
Ладно, хрен с ним, не могу же я ждать его весь день. Мне ещё с документами уладить надо, а это, по всей видимости, не быстро. Так что, закрыв дверь в комнату на ключ, я отправился в администрацию.
По дороге к главному корпусу я встретил двух молодых ребят, парня и девушку, в белых халатах. Те на ходу просматривали на свет снимок и переговаривались меж собой:
— Как думаешь, объявлять карантин? — спросила девушка.
— Пока рано.
— Страшно, очень страшно. Мы не знаем, что это такое, вот если бы мы знали, что это такое, но мы не знаем, что это такое…
— Прекрати истерить! — рявкнул парень. — Это североамериканская кишечная гинекомастия, тебе же сказали!
— Но ведь никто о ней ничего не слышал! А может это что-то локальное? Парень ведь приехал из Российской Империи. Мало ли что у них там? Заразился от медведя и привёз заразу
