Таню Зипка.
— Девушка? — удивился Пашка. Откуда у него девушка? Он на войне уже шесть лет. Нет, конечно, они, бывало, шлялись в увольнительных и кратких отпусках по злачным местам города. Знакомились с девушками и весело проводили время, щедро спуская накопившееся напряжение. Но, чтобы связываться какими-то долговременными отношениями. Зачем? Чтобы однажды к ней в дверь постучал офицер и торжественно и грустно сообщил, что её муж, парень, или кто он там, погиб в бою? Подобные взгляды, ему казалось, разделяла и большая часть роты. Ну, не считая Ворчуна, конечно же. Тот давно и прочно оброс семьей. И многие из погибших парней. Пашка стряхнул головой, отгоняя накатившую грусть. — Первым делом, самолеты, — сказал он.
— Та-а-к точно, — подтвердил Зипка.
— Давай прибавим, сильно отстали, — обратил внимание на оторвавшуюся уже метров на тридцать Таню Пашка.
— Давай, за такой не грех и прибавить, — ухмыльнулся Зипка.
— Кто о чем, а Зипка о Тане, — перефразировал поговорку Пашка.
— Ну, так я же не слепой, — согласился Зипка.
— Ага, — ответил Пашка, задумчиво почесав подбородок.
Парни ускорили шаг, сокращая расстояние до идущей впереди девушки, которая уже сворачивала на довольно оживленную улицу. Они приближались к кварталу, занятому гарнизоном города.
* * *
Таня, не спеша шагала по тротуару, внимательно разглядывая довольно полную жизни улицу. Вот навстречу протопал взвод бойцов. Уставшие и потные солдаты чуть глаза не сломали, пялясь на Таню. Ей даже послышалась парочка весьма пошлых шуточек. То тут, то там мелькали куда-то спешащие, или наоборот вальяжно сидевшие в теньке бойцы. Мимо изредка проносились машины. Как назло офицеров не было. Хотя нет. Вот один сидит.
— Добрый день, товарищ капитан, — обратилась к нему Таня, чуть не сказав привычное «здравия желаю».
— Добрый, — повернулся к ней офицер, внимательно окидывая её взглядом.
— Не подскажете, где можно найти лейтенанта Погорелова? — спросила Таня.
— Погорелова? Х-м. А он откуда?
— Он из местного гарнизона. Часть я не знаю. Просто я приехала на два дня раньше, чем договаривались, — начала объяснять Таня.
— Понятно. Я такого не знаю. Здесь много народа служит. В штабе спросите, — ответил капитан.
— Спасибо. А где штаб?
— Дальше по улице. Там справа будет школа. В ней штаб и располагается.
— Поняла. Спасибо.
— До свидания.
— Первый блин комом, — подумала Таня, продолжая свою прогулку. Еще двое встреченных по пути офицеров: коротконогий лейтенант, раздевавший её глазами, и поджарый мускулистый капитан, пытавшийся пригласить её пообедать, тоже не владели нужной информацией.
— Блин, штаб уже близко. Туда что ли зайти, — подумала Таня. Она остановилась, оглянулась на шедших позади ребят. И мотнула головой в сторону видневшегося впереди штаба. Пашка незаметно помотал головой.
— Значит, пойду дальше, — поняла Таня. Действительно, в штаб идти было опасно. Она двинулась дальше. Поравнялась со зданием штаба, находившимся через дорогу, и застыла как вкопанная. На штабеле каких-то ящиков, стоящих возле дома, сидела Кристина, беззаботно болтая ногами и, казалось, что-то напевая.
Кристина повернула голову, скользнула взглядом по Тане, на миг задержала взгляд и перевела его дальше. Затем резко вернула обратно. Узнала. Брови взлетели домиком. Перевела взгляд дальше, и увидела идущих за ней ребят. Легким изящным прыжком соскочила с ящиков, подбежала к Тане и повисла у той на шее.
— Привет. Я тебя уже заждалась. Побежали скорее.
Оторопевшая Таня позволила схватить себя за руку и уволочь за угол ближайшего дома. Там, чуть поодаль, подпирая спиной столб, стоял Егор. Таня уставилась на него. Тот её окинул безразличным взглядом, никак не реагируя. Кристина протащила Таню мимо подполковника, затащила за какой-то ржавый ларёк, невесть сколько лет стоявший в подворотне. Прижала палец к губам и шепнула на ухо Тане: — Не суетись, за нами следят. — Таня в ответ молча кивнула. Мысли лихорадочно разгонялись, в висках застучала кровь.
Не давая, ей времени как-то среагировать, Кристина вытащила Таню из-за ларька и довела до неподалеку стоявшей облупившейся лавочки. Уселась и похлопала ладошкой рядом с собой, приглашая присоединиться. Таня, ничего не понимая, уселась рядом.
— А теперь сидим и просто болтаем, — весело сказал Кристина.
— Ну, тогда, привет, как дела? — нашлась Таня.
— Всё просто зашибись. А ты клево выглядишь, — сделала ей комплимент Кристина.
— Это все Пашка заставил, — ответила Таня.
— Как он тебя ценит! На шопинг сводил, по городу выгуливает, — подколола ее Кристина.
— Крис, ну хорош. Ну да, иногда хочется вот так погулять. Наверное. Я уже и забыла, как это делается.
— Это точно, — Кристина грустно вздохнула и начала расспрашивать Таню о подробностях их вылазки. Та рассказывала, попутно выспрашивая подробности вояжа роты и то, каким образом Кристина с Егором тут оказались.
* * *
— Опа! Ты это видишь? — Зипка толкнул локтем в бок шагающего рядом Пашку.
— Слушай, ну я, может быть, и тупой, но не слепой, — ответил Пашка.
— А что она тут делает?
— Пошли, узнаем, — ответил Пашка и свернул за угол, за которым минуту назад скрылись девушки. Метрах в двадцати от угла, у фонарного столба, под чудом сохранившимся почти выцветшим плакатом "Помощь наркозависимым" стоял Егор.
— Здравствуйте дяденька, чем помогаете? — подошёл к нему Пашка.
— У него ломка, сделайте что-нибудь, — включился в игру Зипка
— Вы чего? — удивлённо уставился на них Егор.
Пашка, вместо ответа кивнул на плакат у Егора над головой. Тот повернулся, пригляделся и заржал.
— Ну, это, короче, парнишки. Если хотите завязать, погнали со мной, — Егор ссутулился и, зыркая исподлобья по сторонам, заговорил быстрым противным голосом. Руки его, казалось, жили своей жизнью, и Зипке тут же захотелось проверить наличие собственного кошелька.
— Короче, тема такая. Будем жить за городом, работать. Свежий воздух, все дела. А то в городе душновато, и соблазнов много, — продолжил Егор: — Я вижу, вы парнишки четкие, даже чиксу козырную отхватили. Быстро подниметесь с колен. Давайте, соглашайтесь.
— По моему, фраерок туфту гонит, — пожал плечами Зипка.
— Давай ещё послушаем, может он просто шифруется. Или не отпустило его ещё, — сказал Пашка.
— Не, пацаны, тема реальная. Мне тут бабушка нашептала, что мусора облаву готовят в городе. Валить отсюда надо.
— Ну, если бабушка, то конечно, — развел руками Пашка и, переходя на нормальный язык, сказал: — Я догадываюсь, что нас ждут, но, думаю, стоит рискнуть и продолжить операцию. Мы Чужим нужны, но в городе они сильно высовываться побоятся. Значит, будут задействовать своих агентов. Одного мы знаем. Других попробуем вычислить. Нам кровь из носу нужна информация, как их вычислять и нейтрализовать. И примерная оценка глубины их внедрения. Пока, я боюсь даже предположить, насколько высоко они пролезли.
— Эт, точно, — вздохнул Егор, также прекращая валять дурака.
— Что делаем? — Зипка не знал
