Об этом он даже и не думал. И мы пошли на охоту, с магией это оказалось очень просто. Мы нашли дерево с гнездом вороны. Ретт воздействовал своей энергией на участок дерева, где сидел ворон, и обездвижил его. Затем поверх перьев по всему телу герметично покрыл металлом — ворон просто задохнулся и упал нам под ноги с дерева уже мёртвым. Металлист снял все последствия своей магии, затем выпотрошил птицу, убрав все лишнее и оставив только скелет и перья. Я же приступил к делу, это уже стало гораздо привычнее. Напитал ворона своей магией и заставил взлететь. Ворон сделал круг над нами, и мне захотелось увидеть все его глазами, или что там ему заменяет зрение. Теперь это и правда птица смерти, а не только миф. Левый глаз неожиданно кольнуло — и я увидел лес, посёлок, нас, и все это с высоты птичьего полёта. Это было чудесно. Обрадовал своего союзника. Учитывая, что я могу поднять птицу как минимум на сотню метров вверх, это давало нам большой обзор для обзора местности, а там уж открывался огромный простор для деятельности. Разведка, преследование, сигнал — да мало ли как можно использовать птицу, управляя ею человеческим разумом. Было столько идей и способов использовать новые способности! Только за всеми этими восторгами и впечатлениями я понял, что жутко устал. Убрав волка в кольцо и отдав контроль над вороном Призраку, решил, что тренировка будет и для него полезна. Мы вернулись в деревню. Попрощавшись, я отправился на свое место жительства. Кстати, надо подумать о переезде. Я уже не пациент, не нужна мне теперь срочная помощь, и неудобно оставаться в лечебнице. Но это все утром. После ужина я засел за книгу.
Глава 5. Поход в лес
Утром мы собрались за пределами посёлка — там, где мы вчера тестировали мои возможности, а также моих нежитей. Я поздоровался с Акви и Игрис, пожал руки Ретту и Этеру. Первое собрание команды в новом составе можно считать открытым. Мы с Реттом рассказали ребятам о вчерашних экспериментах, показали мою подопечную нежить. Этер тут же спросил:
— И сколько волков или других нежитей ты можешь контролировать одновременно?
— Думаю, около десяти. Судя по затратности маны, сложно сказать. Надо пробовать, я же начинающий маг, только пару дней как, — был мой ответ.
— Тогда что мы теряем время? Нужно собираться в лес на охоту, это даст нам столько возможностей! Мало ли как их можно использовать: в защите, в атаке и тому подобное, они выиграют нам время. А если падут в бою, их можно поднять снова или поднять нежить из свежих тел, что добудем в битве, — взволнованно сказал тот же порывистый Этер.
— В лес охотиться — это, конечно, хорошо, но сначала надо проверить их боеспособность, я готова сразиться сейчас! Давай же, трусливый Некромант, натрави на меня свою шавку! — предвкушая интересный бой, закричала Игрис.
— Надо сначала подготовиться и сработаться, не нужно ни куда торопиться. Ещё не хватало погибнуть в первой же совместной охоте, — подал голос основательный Ретт.
Акви примиряюще подняла руки:
— Не ссорьтесь, пожалуйста, вы все правы. Давайте начнём с идеи Игрис, проверим нежитей в бою: как они двигаются хотя бы. Мы должны понимать, чего от них ожидать, чтобы кооперироваться и действовать слаженно и совместно. Но как они реагируют на магию? Возможно, достаточно небольшого заклинания — и они станут бесполезны. Затем воспользуемся здравым смыслом, как говорит Ретт, и основательно подготовимся. Ну а потом, на радость Этера и всех нас, отправимся на охоту.
— Вот это уже похоже на хороший план, — влез в диалог я.
Слушая ребят, я кое-что осознал: магия влияет не только на внешность, но и на характер. Если Этер был порывистым и лёгким на подъем, очень подвижным, как ветер, то Ретт в противовес ему был основательным, осторожным, даже несколько скупым в движениях под стать своей стихии-земли. Акви и Игрис же были как вода и огонь, коса и камень, лёд и пламень — полные противоположности. Игрис — как искра, готовая зажечь пожар, первая броситься на врага, с Этер будут те ещё два сапога пара. Вторая же тушила эти порывы, была тем, кто объединял ребят. Несмотря на возраст, была мудра и спокойна, как поверхность озера в безветренную погоду. Команда удивительно уравновешивала друг друга, не удивлюсь, если это влияние старших. Но я не заблуждался и не оценивал ребят однобоко. Ту же Акви не смел недооценивать: вода не только спокойно течёт, но и при необходимости сметает все преграды на своём пути. Команда была боевыми магами, не раз ходившими в удачно заканчивающиеся рейды в лес. Раз все живы, значит удачно, верно? Я думаю, они прекрасно знали свои сильные и слабые стороны, иначе давно бы совершили ошибку и погибли. Значит, откровенных идиотов не было, что не могло не радовать. Мне ведь вскоре предстояло стать частью команды, и не только на словах, но и в деле. Пока я все это обдумывал, Игрис уже отошла на ударную позицию — на двадцать метров. Возле меня стоял волк. Условия для начала были одинаковые. Для победы ей нужно было победить моего четырёхлапого бойца, мне — с его помощью продавить её магический щит, если она раньше не победит, и мой волк приблизится к ней вплотную. Бой начнётся на счёт три. Ретт начал отсчет:
— Один, два, три!
Волк сорвался с места, у Игрис в руке появился шар огня, она метнула его. И промахнулась. Вторая попытка вышла удачнее, и морду волка объял огонь. Я почувствовал отток магии от меня до него. Вероятно, работал принцип, как с магическими щитами. Мои призывы — тоже стабильное заклинание, которое как щит при атаке потребляет магию носителя, то есть будет цел, пока есть запас маны или пока его не схлопнули одной резкой атакой — это когда входящий урон намного больше запаса прочности щита, или говоря проще, более насыщен магией. Начинающие маги из-за недостатка контроля могли использовать одновременно только одно заклинание: или защитное, или атакующее, два же одновременно — это уже сложнее. Это я с помощью Призрака слегка читер. Тем временем, волк набрал скорость и с объятой пламенем пастью прыгнул на Игрис, мощь прыжка была столь высока, что щит сразу исчез, хотя запаса маны у Рыжика ещё было много. Она не пострадала, только ушиблась, когда упала и её сшиб с ног мой красавец. Надо только озаботиться защитой, а то била бы магией по мне и все. Был тёмный маг и нет его, погиб смертью храбрых от первой же атаки начинающего мага, возомнив себя крутым. Но я и правда крут, мне нужны ещё бойцы для статуса, ну и чтобы прятаться за спиной нежити.
— Призрак, ты там медитируешь? А то запаса маны на десять нежитей маловато. У меня большие планы.
— Смотри ресницы не опали, большие планы у него, девица-то недовольна поражением, может шарахнуть из вредности фаерболом в лицо, которое и так светится.
Я от греха прикрылся нежитью.
— Я думаю, для начала понятны твои возможности, как насчёт активной бомбардировки заклинаниями? Не против ради проверки потерять свою нежить? — предложила Акви с лёгкой улыбкой. А ещё говорят, девушки — милейшие создания, взять и убить моего второго питомца, который дорог мне как память! Прости, волчара, тебе предстоит пасть даже не в бою.
— Хорошо, звучит разумно, лучше сейчас, чем на охоте. Давай теперь ты, Акви, твой резерв полон. Давай от слабых и до самых мощных заклинаний, — высказался я.
