– Я тебе руки переломаю так, что сама себе спинку потереть дотянешься, – пообещала та в ответ.
– Какая-то она у тебя нервная и агрессивная, – пожаловалась Свитари, предусмотрительно держась подальше от Дёминой. – Ты недорабатываешь?
Нэйв успокаивающе положил ладонь на плечо Ракши и сказал:
– Эйнджи, уйми, пожалуйста, свою сестру, пока ей язык на шею не намотали.
Он без всякой эмпатии ощущал настроение Ракши. Её ярость и страх за приёмного отца требовали выхода, а языкастая полукровка так и напрашивалась на роль громоотвода. Удержать разъярённую Дану одной рукой Нэйв вряд ли сможет, а если дорсайка дотянется до Ри… Тогда, в лучшем случае, придётся забыть об участии Свитари в предстоящей операции.
– Ри, помоги Грэгу подготовить всё необходимое, – попросила Эйнджела, подходя к сестре. – А я провожу гостей наверх.
– С радостью, – фыркнула Ри. – Грэг всяко повеселее этой парочки.
С этими словами она развернулась и направилась к идиллийцу. Эйнджела же молча пошла вверх по ступеням. Беглецы последовали за ней.
– Извини, – виновато улыбнулась она, остановившись у двери в ванную. – Ты же знаешь Свитари.
– Я – да, – усмехнулся Грэм. – А вот Да… – он вовремя вспомнил, как Дана не любит, когда её называют по имени при посторонних, – …Ракша сегодня не настроена на пикировку.
Он пропустил дорсайку вперёд, сказав:
– Ты первая. Остынь чуть, а то со Свитари станется вернуться и испытать удачу.
Ракша окинула Эйнджелу мрачным взглядом, затем кивнула и скрылась в ванной.
– Рад, что вы в порядке, – улыбнулся Нэйв эмпату.
– Мне потребовалось для этого какое-то время, – вернула та улыбку. – А вы с Ракшей?..
– Ничего между нами нет, – понял намёк Грэм. – Дружим. Она… очень надёжная. Хоть порой по остроте языка не уступит Ри.
– Надёжные друзья – это важно, – согласилась Эйнджела, но Нэйву почудилось неодобрение в её взгляде. – Отдыхай, нас ждёт сложная работа.
Когда эмпат ушла, Грэм задумался: неужели Эйнджела почувствовала со стороны Ракши по отношению к нему нечто большее, чем просто дружескую симпатию?
– Как наши гости? – поинтересовалась Йонг, когда Эйнджела спустилась в гостиную. – Стоит ждать от них неприятностей?
– Не думаю, – ответила та.
– Ну, хоть это радует, – Йонг окинула взглядом репликантов и сказала: – Как корпоратские офицеры… – последнее слово она буквально сплюнула, – …начнут квасить – выдвигайтесь к заводу. Это лучший шанс его уничтожить. Нашим гостям об этом знать не обязательно.
Глава 4
Планета Идиллия. Город Зелар
Мытьё для Нэйва превратилось в настоящее мучение: бандаж на теле и дренаж в плече превращали привычную процедуру в нечто трудоёмкое. Ещё сложнее оказалось одеться одной левой рукой, и только гордость не позволила Грэму позвать на помощь Ракшу.
«Умная» ткань выданного доминионцами спортивного костюма моментально подогнала одежду по телу нового владельца, а гибкий сенсорный экран, встроенный в левый рукав, попросил выбрать желаемую цветовую комбинацию. Нэйв невольно хмыкнул: в Союзе подобную ткань разработали только пару лет назад, а серийный выпуск на Гефесте и Новом Плимуте вообще смогли запустить перед самой войной. И то всю произведённую продукцию пока отдавали на нужды вооружённых сил. Даже с присоединением Консорциума ситуация не изменилась: армия и флот росли, готовясь к войне уже с Доминионом, пожирая чудовищное количество ресурсов.
А у доминионцев – вон, вполне обыденная вещь. Наверное, ещё и недорогая. Такое вот ненавязчивое подтверждение мощи врага, с которым Союзу пришлось начать войну из-за чёртовых корпоратов.
Ракшу Грэм обнаружил в спальне: девушка сидела в кресле, собранная, словно сжатая пружина. Рядом на столике посверкивала полированной бронзой статуэтка, которую при желании можно было использовать в качестве дубинки.
– Что, кочерги не нашлось? – осторожно пошутил Грэм, усаживаясь в соседнее кресло.
– Оно и к лучшему, – мрачно улыбнулась Ракша. – А то я уже вставила бы её в задницу твоей злобной подружки.
Почесав подбородок, она добавила:
– Хотя ей это может и понравиться…
– Не реагируй так на её подначки, – посоветовал Грэм. – Ри нравится безнаказанно задевать тех, кто в другое время может свернуть ей шею. Отголоски прошлого. Может, поспишь, пока есть время?
Отдых Дане был остро необходим: в отличие от него, девушка обходилась без стимуляторов и теперь, после всех их приключений, вероятно, порядком устала. А ей ведь предстоит пробираться на ферму к волкам, а потом лететь к своим землякам.
– Не спится, – коротко ответила дорсайка. – Что будем делать?
– Спустимся к нашим гостеприимным хозяевам, – Грэм, не удержавшись, сунул руку под куртку и почесал зудящую рану. – Раз уж они такие щедрые… – капитан щёлкнул по воротнику костюма, – …то в такой мелочи, как свозить меня в город, точно не откажут.
– Зачем тебе в город? – подозрительно прищурилась Дёмина. – Решили же, что на волке лечу я.
– Да, – Нэйв подтянул к себе статуэтку и вперился в неё взглядом. – Надо максимально обезопасить дорогу к питомнику. Потому я отвлеку на себя внимание корпоратов – пусть думают, что ты погибла, а я слетел с катушек и не думаю ни о чём, кроме мести.
Лицо Ракши выражало умеренный скепсис:
– С чего им думать, что тебя так заденет моя смерть? Нужен повод правдоподобней.
Грэм воззрился на девушку с искренним удивлением:
– Ты что, не в курсе слухов о нашем с тобой романе? Две трети полка свято верят, что мы штаны натягиваем, только когда вылезаем из машины.
Ракша закрыла лицо ладонью и сокрушённо покачала головой:
– И откуда у людей зудящая потребность посудачить о чужой жизни?
Она вздохнула и тряхнула головой:
– Ладно, в кои-то веки от этих идиотов будет польза. Предположим ты, в лучших традициях тупых боевиков, помчишься мстить за меня. Как ты это провернёшь без брони и с ранением? И, главное, как после такой акции выберешься?
– Ну вот и пропросим наших добрых хозяев помочь в этом благородном деле. А если откажут…
Нэйв улыбнулся так, что даже Ракше на секунду стало не по себе: капитан словно перешагнул некую границу, оставляя мир живых за спиной.
– …то пойду один, – продолжил Грэм. – Повезёт – хорошо, проживу чуть дольше. Не повезёт – ты доделаешь работу. Нужно только донести до доминионцев мысль, что в случае моей смерти им потребуется убрать не только Шеридана, но и всех старших офицеров корпоратов, чтобы командование точно перешло к Костасу.
– Доминионцы и корпораты, убивающие друг друга… – мечтательно протянула Ракша. – Звучит настолько хорошо, что я даже перестала беспокоиться о твоём здоровье…
