Тем более, на удивление, я нашел очень интересный экземпляр на этой планете, что стало для меня необычным открытием. Если раньше я был готов всячески способствовать твоему потому в достижении цели, то прямо сейчас мои намерения немного изменились.
— Если ты говоришь, что тебя кто-то смог заинтересовать, значит этот кто-то действительно выдающийся, — несмотря на такие слова Руселса, Инк оставался совершенно спокоен. Он давно знает сидящего напротив, и ожидал чего-то подобного. — Поэтому и просить о чём-то сверхъестественном не собираюсь. Во время недавнего сражения Хиро получил серьезные повреждения, и пусть мне удалось вывести заразу из его тела, но восстановиться до следующего этапа глобального задания он не сможет.
— И ты прибыл сюда ради того, чтобы найти то, что поможет ему излечиться в кратчайшие сроки? — лукаво произнёс Руселс. — И говоришь мне это после моих слов?
— Я тебя очень хорошо знаю, и ты всегда был за честную конкуренцию. Сомневаюсь, что выбранный тобой человек является обычным преемником, скорее всего фаворитом, а значит во время текущего, предпоследнего глобального задания, он не представляет для твоего избранника никакой угрозы. Да и я уверен, что прямо сейчас Хиро не смог бы выстоять против него и десяти секунд.
— Верно говоришь. Мой фаворит является сильнейшим на этой планете, и это не мои влажные фантазии, а реальность, — задумчиво произнёс Руселс. — Твоему потому еще очень далеко до него, но рано или поздно им придётся встретиться. Так всегда происходит, и мы с тобой это прекрасно понимаем. Как и то, что кандидатов в высшие существа в конечном итоге останется пятеро, и в дальнейшем они смогут объединиться, если до этого момента твой потомок не погибнет.
— Поэтому я и прошу о твоей помощи, — посмотрел правителю Арлунгов прямо в глаза Инк. — Помоги мне сейчас, и я обязательно отплачу тебе в будущем.
— А сможешь ли? Напомни, сколько заблокированных блоков удалось снять Хиро?
— Четыре. Остался последний, и как только ему удастся его разблокировать, он узнает всю информацию, что мы тщательно скрывали всё это время.
— Думаешь, после этого он станет к тебе относиться, как прежде?
— Кто знает. Мой потомок хранит в себе множество самых разнообразных загадок, и мы оба об этом знаем.
— Знаем. Иначе не стали бы ставить эти блоки на его память. Он всё еще думает, что это его отец сделал?
— Да, в прошлых блоках не было особо важной информации, так обрывки воспоминаний и некоторые моменты, связаны с его жизнью. Всё самое серьезное...
— Храниться в последнем, еще не снятом блоке. Хорошо, Инкреус, в этот раз я вновь помогу тебе, по старой дружбе, но попрошу больше ко мне не обращаться до окончания выбора кандидата. Это наша вторая встреча, и я уверен, что после неё другие высшие существа начнут меня в чём-то подозревать.
— Спасибо, Руселс. Я крайне признателен тебе за это.
— Иди, я передам через своих людей то, что сможет тебе помочь, — правитель Арлунгов поднялся и с задумчивым видом направился к своему трону. Когда ИИ уже был почти у самого выхода из тронного зала, его окликнули. — Рад был вновь с тобой встретиться и выпить, пусть и условия для этого неподходящие. Надеюсь, что когда всё это закончится, мы сможем вновь с тобой устроить отменную гулянку.
— И я на это надеюсь, — улыбнулся Инк, после чего вышел.
Теперь всё происходило в обратном порядке: его проводили до выхода из города, и уже у самых ворот вручили плотный свёрток из кожи неизвестного существа, которое просто не могло существовать на этой планете.
Весь путь Инка до Аурула и обратно занял чуть больше суток, и вернулся на станцию он не сразу, принявшись за изучение и исследование полученного от Руселса свёртка. Внутри находилось то, о чём ИИ даже мечтать не мог — его старый товарищ передал настолько ценную вещь, за обладание которой могли уничтожить несколько сотен планет.
Исследования заняли много времени, но Инк всё же успел их закончить до того, как Хиро очнулся. Операция по внедрению в организм потомка переданного предмета прошла успешно, но отняла слишком много сил. Тело марионетки имеет множество преимуществ, но и один очень сильный недостаток — ИИ начал чувствовать усталость, и ему изредка требуется отдых.
Через несколько часов после проведения успешной операции.
Операция "Рейд" всё еще находится в активной стадии.
Последняя база работорговцев не желала так просто сдаваться.
Хиро очнулся и медленно открыл глаза. В отличие от прошлого своего пробуждения, он чувствовал себя намного лучше и полностью ощущал своё тело. Сара, всё это время не отходившая далеко от медицинской капсулы лидера моментально подскочила к ней, глядя ему прямо в глаза через толстое стекло.
— Рад тебя видеть, — с небольшой натяжкой улыбнулся командир.
— И я рада, Хиро, — в уголках глаз главы медицинского отдела появились влажные капли. — Как себя чувствуете?
— Честно говоря, намного лучше. Настолько хорошо, что готов прямо сейчас выбраться из медицинской капсулы.
— Хорошо, ваше состояние в полном порядке, поэтому я прямо сейчас её деактивирую.
Сара нажала несколько кнопок на планшете, послышались щелчки и звуки отсоединения трубок и приборов, после чего крышка капсулы медленно отъехала в сторону.
Командир медленно поднялся, поддерживаемый Сарой и впервые за долгое время ступил босыми ногами на холодный пол станции.
Но... что-то не так... что-то изменилось. Но что?
Глава 5. Пора вмешаться лично. Слишком большие потери
Пока Хиро пытался понять, что его тревожит, в помещение ворвалась зареванная Су. Командир давненько не видел такого рода эмоций у девушки, поэтому немного удивился такому поведению с её стороны. Она на полном ходу, не снижая скорости, врезалась в инопланетного путешественника, после чего крепко его обняла, уткнувшись своей милой мордочкой ему в грудь.
Хиро чисто рефлекторно протянул руку и с нежностью погладил Су по голове. Так, стоп...
Командир сразу же перевёл взгляд на свои конечности, находящиеся на своих местах. Цвет кожи немного видоизменился на руках, стал отливать серебром. Вот что не давало ему покоя с момента выхода из медицинской капсулы, но как? Хиро отчетливо знал, что даже с суперрегенарацией не сможет восстановиться полностью к этому моменту.
Заинтересованное и задумчивое выражение командира не осталось незамеченным для Сары, которая сразу же догадалась, о чём именно думает лидер.
— Это Инк постарался, — пытаясь скрыть
