— А если не дам, что будешь делать? — спросила я. То, что никаких перьев я ему давать не буду, даже сомнению не подлежало. В крыльях вся наша сила, и всего лишь одного перышка достаточно, чтобы сравнять все с землей в радиусе ближайших ста-двухсот километров.
— Буду дальше сидеть, — понуро повесив голову, ответил мужик. — Вы же опять прилетите?
— Слушай, — внезапно озарила меня догадка, — а ты давно женат-то?
— Да с полгода уже.
— И что, все это время жена каждый день отправляет тебя на рыбалку?
— Ну почему же, — опять обижено насупился мужик. — Еще на охоту.
Очень хотелось треснуть себя по лбу. Но один раз я уже отправляла это чудо домой. Не помогло. Так есть ли смысл пытаться снова? Ведь всегда есть вероятность, что его все устраивает, и он сам хочет быть обманутым. Поэтому, вздохнув, я махнула рукой.
— Ты б хоть шалашик здесь какой-никакой построил, что ли. А то, если снег пойдет, так сугробом и будешь сидеть?
— Шалаш можно, — задумавшись, кивнул мужик. — Надо только за топором сходить.
При слове «топор» у меня перед глазами невольно мелькнула недавняя бабка, но я быстро отогнала ненужную мысль. Такого дуралея точно в те края отправлять нельзя. А шалаш пусть строит. Сделаю из этого чуда наблюдателя за передвижениями моих крылатых сородичей.
— А еще у меня к тебе будет задание. Если в точности выполнишь все, что скажу, лично явлюсь перед твоей женой как доказательство.
Мужик от радости всплеснул руками, чуть не утопив удочку, точнее, то, что таковой служило. Впрочем, кажется, его это уже мало заботило.
— Скоро сюда прилетят такие же, как я. Они могут быть и без крыльев. — Я тут же спрятала свои, демонстрируя незадачливому рыбаку ангельскую особенность обходиться без атрибутики. — Но они всегда будут появляться внезапно, словно из ниоткуда. Твоим же заданием будет запомнить, как они выглядели и куда направлялись. Сам-то ты где живешь? — в последний момент вспомнила я, что не знаю, где искать это чудо в случае чего.
— Так в Дурашках, — махнул рукой мужик.
Отчаянно захотелось побиться головой о ствол дерева. Потому как название деревни очень соответствовало ее жителю.
Кивнув мужику в знак того, что поняла, я снова распахнула крылья и нырнула во время.
В этом мире более-менее мне было известно только одно время, и именно в него я и отправилась. Рисковать не стала и в истинную сущность не возвращалась. И, как оказалось, не зря. Еще не успев добраться до выхода, я почувствовала присутствие другого ангела. Он-то как раз был в истинной ипостаси. Неосязаемой для существ, заключенных в физическое тело, но очень хорошо ощущаемый всеми крылатыми в любом состоянии. Впрочем, это было неудивительно. Именно в таком состоянии местная магия меньше всего тянула из нас силы.
С перепуга я рванула в сторону, зацепив одну из нитей, и, кажется, оборвала ее. Сильная вспышка ослепила меня, а не менее резкий звук оглушил. Вдобавок мое тело начало скручивать, словно проверяя на прочность. Чужая магия, ранее практически не ощутимая, как будто взбунтовалась, и я куда-то провалилась.
Выбросило меня, изрядно потрепав, а потому вместо того, чтобы грациозно нырнуть в пространство, я полетела как прицельный плевок дракона, направленный в нерадивого рыцаря. Самое интересное, что рыцарь-то действительно нашелся. И даже на коне. Вот только жеребец оказался каким-то хлипким и от моего попадания с диким ржанием грохнулся на землю, а мы вместе с «рыцарем» кувырком покатились по траве.
Ну, хоть не в снег, с облегчением подумала я, впечатавшись лицом в изумрудную зелень. Отплевываясь от особенно назойливых травинок, принявших нас за травоядных, я подняла голову и тут же захотела рухнуть куда-нибудь обратно. Можно даже в руки к ангелу, караулившего меня у водопада. Альберт, оттирая со щеки землю, смотрел на меня со злостью и неприкрытой ненавистью.
— Альберт, что произошло? — раздался над нами высокий женский голос. — Кто это?
— Заткнись! — грозно шепнула я спешащей к нам девице на статном белоснежном скакуне. Та побледнела и начала перепугано хватать ртом воздух. Кажется, я несколько переборщила с шепотом, как бы бедняжке совсем немой не остаться.
— Ведьма, — прищурившись, произнес Альберт.
Уже второй раз меня посещало странное ощущение чужого вмешательство в ход событий. Сначала Бас, теперь вот Альберт. Кому и зачем нужно было, что бы я так не вовремя встретилась с ними? А главное, у кого достаточно сил, чтобы все это провернуть? При том, что какого-либо стороннего вмешательства я не ощущала. Но и поверить в случайность не могла. Слишком долго сама пробыла подобной «случайностью» на Земле.
Альберт потянулся ко мне рукой с явным намерением схватить, но я уже успела прийти в себя и потому быстро отпрыгнула назад. Учитывая, что до этого я практически лежала на земле, выглядело это действо весьма своеобразно. Но мне было не до того. Требовалось как можно скорее убраться отсюда. Мало того что меня сейчас могут выследить ангелы, так еще и в этом времени Альберту было не больше двадцати пяти. А это, как и в случае с Басом, совсем не тот возраст, в котором бы я хотела с ним встретиться. К тому же сейчас он был с девицей.
Я даже не представляла, как собираюсь с ним в будущем объясняться, но сейчас, не раздумывая, взмахнула слегка помятыми крыльями и снова нырнула во время. Точнее, попыталась, потому как у меня ничего не получилось. Время скрежетало, хрустело и свистело, но меня в себя не пускало. Не знаю, что я там оборвала, но это точно было очень плохо.
И страшно.
Потому как я не слышала, чтобы подобное когда-либо происходило. Время — основа всего. А я что-то с ним наворотила. При том что я даже не архангел, и у меня при всем желании на подобные вещи не должно быть сил.
От нарастающей внутренней паники меня отвлек Альберт. Пока я пыталась понять, что происходит, он поднялся и с решительным видом направился навстречу. А поскольку его взгляд не обещал мне ничего хорошего, я не смогла придумать ничего лучше, чем, вскочив на ноги, взвить ввысь.
Одно было хорошо. Непонятное происшествие во времени не повлияло на мое нахождение в пространстве, поэтому свалиться на голову Аля я умудрилась прямо на берегу Кай-Рий. Надеюсь, этот водопад когда-нибудь скажет мне «спасибо» за то, что я выбрала его точкой запутывания своих следов.
Глава 6. Столичные сюрпризы
Столица сама известила о своем приближении. У всех больших городов есть особенность, мимо которой не пройти ни одному ангелу, и неважно, в каком времени и мире это селение находится. Напряжение. Оно ощущается задолго до того, как становится возможным увидеть или услышать людей.
Едва почувствовав колебание в атмосфере, я резко нырнула в первый попавшийся лесок. Пока просто летела, я не боялась, что меня заметят случайные путники или жители деревень. И высота, и скорость движения у ангелов даже в физическом теле достаточно высокая, а плотность населения здешних мест не настолько велика, чтобы все разом задирали головы в небо. К тому же большинство людей склонно использовать такие отговорки, как «померещилось», «вот это солнце голову напекло» и «больше не пью».
