-Имя? - спросил я. Если все-таки придется искать его иль-тере, надо знать хоть какие-то признаки.
-Кэтти ди Реан, - ответил мальчишка, и я сжал руки в кулаки, а Макс растерянно обернулся к Тони, а затем ко мне.
-Та самая? - уточнил он.
-Думаю, что да, - сказал я. - Первая иль-тере Эжена. Скажи-ка мне, Тони, сколько сейчас ай-тере у госпожи ди Реан?
-Со мной было трое, - хрипло ответил он.
-И в кого они обращаются? Ты должен был видеть.
-Пес и пантера.
Парнишка подтвердил мою догадку. Так вот кого я встретил, когда почувствовал не так давно зов силы Лалли. Вот кто входит в число подражателей. А Шейд, видимо, играет на два лагеря. Узнает что-то в «Обществе чистой силы» и несет в клювике подражателям.
-Неужели это она стоит за убийствами семейных пар? - Лалли смотрела на меня огромными глазами.
-Тех, кого не достало «Общество»? У меня не осталось сомнений, - ответил я. - Думаю, нам стоит отыскать госпожу ди Реан и напомнить ей, что нехорошо обижать юных ай-тере. А еще пообщаться с семейством эо Шейд. И на двух тварей в городе станет меньше. Пойду, займусь делами.
Я поднялся с кресла.
-Я с тобой! - Лалли тут же подскочила следом.
-Грязное дело, - напомнил я.
-А вам не кажется, что не только вам может захотеться пообщаться с госпожой ди Реан? - поинтересовался Макс.
-Эжену нечего в этом участвовать, - огрызнулся я. - Насколько мне известно, его счет закрыт.
-Но сказать стоит, - настаивал целитель.
-Сначала Кэтти нужно найти, - напомнила Лалли. - Стеф, клятва Тони позволит это сделать?
-Я попытаюсь. Зависит от того, насколько она далеко. Куда собиралась твоя иль-тере, Тони?
-Она говорила, что у нее могут быть проблемы, поэтому решила уехать из города, - сказал парнишка. - И насколько я ощущаю, она действительно далеко.
-Давай взглянем.
Я пересел на диван к Тони, опустил руку ему на плечо. Ай-тере сразу мелко задрожал.
-Мне нет смысла сначала спасать тебя, а потом калечить, - напомнил я ему. - Угомонись.
И сосредоточился на ниточке силы, которая тянулась от Тони куда-то. Достаточно слабой, да. Кэтти хорошо собиралась прятаться. А ведь есть вариант... Можно не оставлять Тони здесь, а повезти с собой. Тогда я смогу охлаждать его резерв, пока мы не отыщем ди Реан, а ниточка силы позволит найти, где спряталась эта гадина. А вот пытаться снять с мальчишки клятву я не рискну. Иначе это может его убить.
-Где-то пару дней езды, - сказал я. - Не так уж далеко. Можем добраться. Но Тони лучше будет взять с собой, чтобы я по нити силы нашел Кэтти. И сначала навещу эо Шейдов.
-Вы действительно найдете ее? - удивленно спросил ай-тере. Видимо, ему и в голову не приходило, что кто-то может искренне желать помочь. - И заставите вернуть клятву?
-Да. - Я похлопал его по плечу. - А теперь простите, дела.
И пошел к выходу. Лалли нагнала меня уже у двери.
-Возьми меня с собой, - попросила тихо, чтобы не услышал кто-нибудь, особенно ее ай-тере.
-К Кэтти?
-К Авроре, - ответила она. - Эта тварь знала, что Тони вот-вот умрет, и устроила из его боли спектакль! На что она рассчитывала?
-Может, что мальчик погибнет на глазах у гостей? Хорошее развлечение, не правда ли?
-Прошу, Стефан. Я не буду мешать.
-У меня к Шейдам свои вопросы.
-А у меня - свои, - упорствовала Лалли.
-Хорошо, но потом не жалуйся, что тебя мутит от моих методов.
-Не стану, - уверенно ответила иль-тере.
-Тогда собирайся, жду в авто.
И я вышел из дома. Лалли не переставала меня удивлять. Понимала ведь, что прольется кровь, и все-таки ехала со мной. Зачем? Чтобы взглянуть, как лев убивает? Не самое приятное зрелище. А я уже знал, что Аврора и ее супруг не останутся в живых. Подражатели должны быть уничтожены. Все. Иначе за ними пойдут другие, которых я уже не смогу остановить. Жестоко? Да. Но когда это меня останавливало?
Стоит признать, Лаура действительно быстро собралась. Она вышла из дома в очень скромном темно-коричневом платье и шляпке с вуалеткой. Одна. Уверен, ай- тере уже успели высказать все, что думают о ее затее, но пока Лалли со мной, им не о чем волноваться.
-Едем? - Девушка скользнула на соседнее сидение.
-Не передумала? - счел нужным уточнить.
-Нет.
-Тогда едем.
Автомобиль с урчанием помчался по улицам столицы. Лалли выглядела спокойной. Я улавливал легкие волны тревоги, исходившие от нее, но не более того. Неужели и правда не боится?
-Ты странно на меня поглядываешь, - тихо сказала моя спутница, поправляя кинжал, спрятанный в рукаве платья.
-Удивлен, что решилась сопровождать меня, - ответил честно. - А еще - что твои ай-тере на это согласились.
-Поверь, я их не спрашивала. Ребята страшно злы и уже звонят Джефри.
-Только кузен может на тебя повлиять? - Я едва не рассмеялся.
-Да, - Лалли лишь кивнула. - Он наш лидер. Конечно, это не означает, будто я слушаюсь его во всем, но все-таки кто-то должен быть главным и пользоваться авторитетом у всех. Иначе ничего не получится.
-Согласен.
-Стеф, а тебе самому не страшно? - Лаура повернулась ко мне. - Ты ведь уже понимаешь, чем закончится встреча с Шейдами.
-А должно быть? - Я безразлично пожал плечами. - Пример дражайшего родителя отучил меня бояться подобных ситуаций. Неприятно, не более того. Можно было бы поручить это кому-то из «Общества», я бы нашел причину. Но мне нужна информация. А значит, выбор невелик.
Лалли замолчала. И хорошо, потому что мы подъезжали к дому, где совсем недавно отгремел праздник, и мне надо было сосредоточиться.
Автомобиль я оставил на соседней улице. В уме уже просчитывал, как сделать жертвы минимальными. В доме прислуга и ай-тере как хозяина, так и хозяйки. Не повезло ребятам. Надо проверить, впутаны ли ай-тере в дела Шейдов. Если нет - пусть остаются в живых. Если, конечно, не встанут у меня на пути.
-Зайдем через парадный вход? - Лалли замерла неподалеку от ворот.
-Тогда придется убрать всех, кто нас увидит.
-Я сделаю так, что никто не сможет вспомнить, кто сегодня посетил хозяев дома, - пообещала иль-тере, и я понял - моему удивлению вряд ли наступит предел.
Мы позвонили, и вскоре у ворот появился слуга.
-Чем могу помочь, господа? - спросил он.
-Передайте хозяевам, что с ними жаждет встречи лев, - ответил я.
-Так и передать? - удивленно переспросил слуга, привыкший не спорить с иль- тере.
