- Госпожа Анна теперь тут у вас все возглавит! – довольно отчитался Том, а потом проделал то же самое, что и при распределении меня на работу – подошел к секретарше и тихонечко прошептал ей что-то на ухо.
К своему огромному сожалению, я не сумела разобрать ни слова, только выхватила из разговора отдельные звуки, не несущие в себе никакой информации. Зато лицо Тамилы оказалось невероятно живописным. То, как стремительно она помрачнела, дорогого стоило. Кожа женщины приобрела некий зеленоватый оттенок, очевидно, отвечающий за ее испуг.
- Вот как, - прошипела она. – Неожиданно.
- Только тс-с-с! – пригрозил пальцем Том.
- Я – могила! – кивнула Тамила, продолжая сверлить меня глазами.
Теперь мне удалось рассмотреть ее получше, чем в заколдованном и невероятно темном коридоре, и это рассматривание никаких приятностей мне не доставило. Женщина была невысокой, приземистой, но при этом – очень большой, практически необъятной. При этом она не выглядела рыхлой, скорее напоминала некий плотный надутый шар.
Ручищи Тамилы были предназначены для чего угодно, но только не для секретарской или швейной работы. Толстые пальцы, натруженные ладони… Мне почему-то казалось, что прежде она трудилась тут не секретарем, а какой-нибудь надсмотрщицей.
Возможно, я была не так уж и далека от истины.
- Госпожа Анна, вы проходите в кабинет, - продолжил Томас. – Проходите, проходите…
Он вновь услужливо распахнул передо мной дверь, и я оказалась в помещении, явно нуждавшемся в ремонте. Никаких красот интерьера тут, понятное дело, не было. Не слишком свежие стены, отвалившийся от стены кусок штукатурки, трещины на потолке, карниз, который вот-вот завалится… Шторы явно нуждались в том, чтобы их хорошенечко выстирали.
Стол, прочный, кажется, дубовый, выглядел достаточно прилично. Шкафы – тоже. Однако, нигде не осталось ни единого листика бумаги. Ни следов документов, ничего. Некто старательно вычищал все, что мог, чтобы не оставить и напоминания о творившихся здесь нелегальных делах.
Я нахмурилась.
- Когда главари бежали, то многое забрали с собой, - мрачно промолвила Тамила, застывшая в дверном проеме.
Едва сдержавшись, чтобы не вскрикнуть – слишком уж неожиданно подкралась ко мне эта женщина! – я серьезно кивнула и продолжила свое исследование, пытаясь понять, что же это за место такое и что мне придется здесь делать.
- Мы, - важно продолжила секретарша, - ровным счетом ничего, госпожа Анна, о происходящем не знали. Мы простые работницы. Мы выполняли приказы, и другого выбора нам никто не оставил. Уж не знаю, как вы набрались смелости, чтобы преодолеть сдерживающую нас магию, рассказать все господину Хранителю и спасти нас всех из рабства.
Я обернулась. Тамила льстиво улыбалась, но я не верила ни единому ее слову. Рабство? Что ж, не знаю, сколько людей тут работало, а главное, на каких условиях, но эта дама совершенно не походила на рабыню.
- Но теперь, именем Истинных, все-то хорошо уж будет, - подытожила она и попыталась улыбнуться простой, искренней улыбкой.
Вышло, надо сказать, очень плохо. Ни следа искренности я там не увидела, а вот в маленьких, поросячьих глазках Тамилы светилось что-то смутно напоминающее зависть и злобу. Да она же проклинала меня! Наверняка, ненавидела уже за то, что я посмела сюда явиться!
…А ведь она-то не знала, что это не я выдала все секреты их швейного цеха, а моя предшественница!
Меня вдруг остро укололо осознание, что о моем перемещении между мирами, наверное, не следует никому говорить. Понятное дело, Том в курсе, он же сам предлагал мне подобрать куратора и отправлял в комнату для восстановления, ну, и все остальные подчиненные Рене, наверное, тоже, но вот Тамила и работницы швейного цеха – нет.
И сообщать им об этом я не собиралась.
Нет, надо попытаться разобраться во всем, что тут происходит!
- Ну, я пойду, - улыбнулся Томас, явно чувствовавший себя очень неловко. – Если что-нибудь понадобится, вы знаете, как со мной связаться, госпожа Анна!
Я не знала, но сказать Тому об этом не успела. Он уже выскочил из кабинета, еще и двери за собой закрыл, оставляя меня наедине с Тамилой.
Надо было вести себя как можно более уверенно, и я твердо промолвила:
- Я хочу изучить функционирование нашего цеха. Мне нужны какие-то документы, отчетность за прошлые года… И я хочу познакомиться с сотрудницами.
Тамила смерила меня таким взглядом, что говорить уже и не надо было ничего.
Но она, тем не менее, сказала.
- Я б тебе посоветовала, девочка, - презрительно заявила она, - сидеть тихо и не совать свой нос во взрослые дела. И тогда ты, возможно, останешься целой.
В кабинете воцарилась напряженная тишина. Я смотрела на Тамилу, она – на меня, и мы активно выражали по отношению друг к другу ненависть и презрение. Ничего хорошего она обо мне, как и я о ней, не думала. Возможно, где-то в мыслях даже обозвала предательницей и пожелала поскорее помереть.
- Возможно, вы забыли, - я постаралась оставаться культурной, но говорить твердо, - но начальница теперь здесь я. И я отвечаю за все, что происходит в этом швейном цеху. Потому вариант «не совать свой нос в чужие дела» не работает, Тамила. Предоставьте мне всю отчетность, которая у вас есть, а после этого, будьте добры, покиньте кабине.
- То, что ты спишь с Хранителем Времени, не делает тебя здесь хозяйкой, Анка. Ты все та же бесполезная игрушка.
Я только поджала губы. Спать с Хранителем Времени я могла разве что в рамках одного помещения, и то, если он вдруг решил вздремнуть на работе. Конечно, нет ничего постыдного в том, чтобы иметь в любовниках такого красивого мужчину, но я этим похвастаться, к сожалению, не могла. Если б могла – сидела б я здесь, как же!
Я б, в конце концов, попросила его дать мне что-то попроще швейного цеха.
А вот про бесполезную игрушку прозвучало обидно. Никогда и ничего я не добивалась через постель или благодаря удачному родству, все время трудилась сама. И если сейчас мне на голову свалилась неприятность в виде этого цеха, то я не собираюсь решать ее за чужой счет!
- Посмотри на себя в зеркало, - воспользовавшись моим замешательством, продолжила Тамила. – Тебя можно назвать в крайнем случае симпатичной!
В зеркало я на себя смотрела каждое утро, и ничего слишком плохого – как и слишком хорошего, - никогда там не видела. Девушка как девушка. Но уж чья б корова мычала! Если б мне о внешности рассказывала какая-то супермодель, я б поняла, возможно. Но не женщина, которая с трудом проходит в дверь, да и вообще, издалека похожа на раздутый шарик!
- А он? Мало того, что красавец, так еще и бессмертный! Хранитель Времени! Это выше, чем быть богом. Так что не рассчитывай, что привлекла его надолго. Отчеты, швейный цех… Лучше бы тебе попросить поскорее убраться отсюда. А вообще, не хочешь проблем – подписывай то, что тебе приносят, и не кривись, а не то!..
