Мы неловко посмеялись.
Компания мне и впрямь не помешает для того, чтобы воспрянуть духом. Особенно компания Сириуса, который, я уверена, пригласил меня без всякой задней мысли. Просто потому, что мы слеплены из одного теста. Просто потому, что мне требуется хоть маломальская поддержка с тех пор, как я оказалась один на один в борьбе со всеобщими предрассудками.
— Знаешь, я была бы не…
— Если бы у тебя появилась возможность измениться, воспользовалась бы ею? — этим вопросом парень оборвал меня на полуслове.
— Измениться? В каком смысле?
— Если бы современная наука изобрела… лекарство, способное влить стихийную силу в кровь нейтрала, воспользовалась бы им? Лекарством.
С легкой улыбкой на губах Сириус ожидал моего ответа. Но даже если его вопрос немного удивил меня, ответ на него был очевиден.
— Кто из нас не воспользовался бы этим лекарством?
Лицо однокурсника воссияло. Улыбка расплылась еще шире, приподнимая острые скулы.
— Так я и знал, — вымолвил он, внезапно схватив меня за руки. — Ты особенная девушка, Дельфина. И мы с тобой на одной стороне.
Отчего-то слова его не вызвали во мне особого энтузиазма. Напротив, естественная неловкость сменилась тревогой.
— Пойдем же? — потянув меня за руку, парень спустился на несколько ступенек.
Но я остановилась.
— Может, как-нибудь в другой раз?
Сама себе противоречу. Только мечтать могла, что никто иной, как Сириус Альтенайр, пригласит меня выпить по чашечке кофе. Грудь сдавило. Не сегодня. Не пойду.
— Почему? Занята? — сожаление отразилось в его глазах, уголки губ медленно опустились.
Очень может быть, во мне говорит всё та же смущенность. Никогда еще на свидания не ходила, а единственные мужчины, окружавшие меня всю жизнь — это друзья и чрезвычайно скупой на эмоции дядя Монгер.
— Если ненадолго… — нерешительно согласилась я.
— Надолго не задержу, — сердечно пообещал староста.
По пути к выходу немного разговорились. О докладе по политологии, заданном на следующую неделю, о любимой художественной литературе, оставившей неизгладимый след в душе.
Я расслабилась. Так ведь всё и начинается. С неожиданной взаимной симпатии, разговоров об интересах, первой чашечки кофе в «Белорозе».
Понятия не имела, как мне представить Сириуса Ламэнте. Мой однокурсник? Так и представлю, однако всё равно вопросами завалит, когда в следующий раз одна приду.
— Каждой твари по паре, — проплыла мимо нас голубовласая аквер.
Пришлось втянуть голову в плечи.
— Знаешь, уже давно хотел тебе сказать, — прервал парень затянувшуюся паузу. — Если всех выводишь из себя своим сиянием — сияй еще ярче. Чтобы их зависть переросла в восхищение.
— Сиянием? — переспросила я. — Всё дело в моих друзьях.
— Вот и позволь себе использовать этот факт в свою пользу.
Пока раздумывала, что ответить, уже вышли на крыльцо. Предметы нашего недавнего разговора встретили нас там же.
— О, привет, — махнула им рукой, но головы их обратились не ко мне.
— Надо же, — синие брови Рина взметнулись волной. — Младший Альтенайр? Как поживаешь, Сириус?
Вроде бы, обычное приветствие, да? К тому же, Рин сам мне о старосте нашем рассказывал. О его взаимоотношениях с братьями, равенстве в семье.
Но почему-то нейтрал отшатнулся и от меня, и от ребят. Побледнел, машинально поправил лямку рюкзака.
— Ты чего, глупенький? Я же не кусаюсь… — ухмыльнувшись, протянул к нему руку аквер.
— Договоримся на другое время? — скороговоркой протараторил мне парень и поспешил вниз по ступенькам.
Сказать, что я почувствовала себя крайне удивленной и брошенной — ничего не сказать.
— Трус проклятый, — хмыкнул ему вслед Рин. — Если в защитники его собралась вербовать — забудь. Гиблое дело.
— Что ты устроил? — гневно воззрилась на зубастого, непрекрыто выражая свое отношение к произошедшему.
— А ты сама-то видела? Я просто поздоровался.
Да, видела. И слышала. Но реакцию Сириуса сложно было назвать адекватной.
— Рин? — настала очередь Ойи задавать вопросы. — Вы знакомы?
— Встречались пару раз, — как бы между прочим ответил синевласый. — Братья Альтенайры в нем души не чают. Любую прихоть исполнит для них влёт. Чуть ли не ботинки им облизывает и радуется как щенок. Я и сам как-то предложил ему свои ботинки облизать. Может, он ко всем стихийникам так…
— Закрой рот! — не выдержала я, сжав кулаки.
Рин, казалось, только умилился. Не в его природе за языком следить. Знала это прекрасно. Но не до такой же степени, чтобы на пустом месте хорошего парня загнобить.
— Ты — птица не его полета.
— Уж не с тобой ли мне летать? — процедила сквозь зубы и побежала по ступенькам в надежде догнать однокурсника и объяснить ему, что Рин, как и всегда, просто пошутил.
— Какая между нами химия! Обалдеть! — весело раздалось вдогонку.
— Сириус! Подожди! Стой! — кричала я удалявшемуся предмету моих недельных воздыханий, но он так и не остановился.
Зато остановилась я. Встала, прикусила губу, хлопнула ладонью по лицу.
Ревнивый Рин, как же. Уверена, если б на месте Сириуса был совсем другой парень и не важно, с какого из факультетов, мое свидание всё равно не состоялось бы по причине одного обладателя зубастой физиономии. Угораздило же их дожидаться меня с занятий именно сегодня!
В смешанных чувствах направилась в сторону женского общежития. Однако до его территории дойти не успела. Меня остановила рука, которая легла на плечо и развернула в противоположную сторону.
— Ну? — уставилась я на лишенное всяких эмоций изваяние Ойи. — Есть, что добавить?
— Реакция Рина вполне понятна. Мы все за тебя в ответе.
— С какой это стати, хотелось бы поинтересоваться? — сморщилась я. — Кто вообще дал вам право вмешиваться в мою личную жизнь?
— У тебя были планы на этого нейтрала? — Всё так же непроницаем.
— Может, и были. К вашему сведению, замуж я выйти могу только за себе подобных, — особой интонацией выделила я последние несколько слов.
Моргнуть не успела, как оказалась в его объятьях. Руки файера сгребли меня в охапку, прижали к груди. Дыхание Ойи защекотало кожу головы. Парень судорожно вздохнул.
— Эй? — шепнула в белую рубашку.
— Одно твое слово, Дельфина, — сипло произнес элементаль, — и мы обвенчаемся хоть завтра.
Сглотнула.
Он это серьезно, что ли? Мало того, что родовое древо Горьску до единого испещрено чистокровными файерами, так он еще и дружбу нашу многолетнюю решил похоронить. Но так просто подобные дела не делаются.
